流亡者帶來的意外打亂了奧薇的計劃，凱希的逃走化成了泡影。
維肯帶來了大筆金錢和雇傭軍團的殘兵，也帶來了凱希最重要的家人。
凱希的妹妹茉莉嫁入的麥氏子爵家族正是維肯公爵的忠誠追隨者之一，帝都動亂時她隨丈夫的家族一起逃入了維肯公爵的領地，又捎信讓父母前去團聚，以躲過血腥的殺戮。他們確實幸運的不曾被□□波及，但也無辜的成為了維肯一黨。
即使沒有懸賞通緝令，麥氏子爵也決不會背棄維肯公爵，而子爵的兒子——茉莉的丈夫則無法違背父親，茉莉難以舍棄丈夫，凱希的父母更無法舍棄愛女。儘管凱希提前受到了忠告，卻依然受製於無奈的現實，明知沙珊終將陷落，他仍不得不駐留下來，與父母妹妹共存亡。
當然，在帝國一度位高權重的兩個家族摒棄前嫌、全麵合作之際，與親人久彆重逢的不僅僅是凱希，林晰也刻意安排了一場父女相見的好戲。
當一無所知的芙蕾娜尖叫著撲到父親懷裡，深沉的索倫公爵也禁不住動容，驚喜交加的摟住了愛女。溫情動人的場景令多位女性為之灑淚，對林公爵的善舉交口稱讚。
數天後，索倫公爵單獨召見了奧薇。
即使已淪落為叛逆，索倫公爵依然儀表出眾、氣勢非凡，犀利的目光打量了好一陣。“你從亂兵手中保護了芙蕾娜，我該向你致謝。”
奧薇不卑不亢的回答。“我答應過爵爺，這是份內的事。”
“你比我想像中做得更好，今後做何打算？”不等回答，索倫公爵淡淡的表述了意願。“芙蕾娜希望有你繼續陪伴。”
奧薇禮貌的婉拒。“我也很喜歡芙蕾娜小姐，不過已有其他去處。”
索倫不接受回絕。“林公爵非常慷慨，我可以請求他另做安排。”
奧薇垂下長睫。“多謝爵爺和芙蕾娜小姐的好意，我目前隸屬林氏。”
索倫蹙了下眉。“忠誠是件好事，但戰場並不適合女人。”
奧薇神色平靜。“謝謝您的忠告。”
索倫氣息沉下來，靜默了一刻又道。“你不願接受我的建議，那麼以撒閣下？他對
你很欣賞，似乎也有延攬之意。”
“多謝抬愛，請相信我很遺憾。”
索倫話語一轉，眼神透出一分諷意。“顯然你的優秀引起了不少人的關注，麥氏家族也表達過意願，希望你能為其姻親凱希先生效力。”
凱希？奧薇一怔又笑了，眸色變得柔和。“我非常感激，但無意違背諾言。”
“你確定執意如此？”
“是。”奧薇隻答了一個字。
索倫神色不愉，但沒再勸，突然略略提高了聲音。“她的回答，各位大人都聽見了。”
一堵矯飾的牆壁無聲的滑開，現出了另一個房間。
幾張扶手椅上坐著林晰、以撒、還有她曾見過的維肯公爵，以及一位六旬左右的老者，想必正是索倫提到的麥氏子爵。
“以撒閣下、索倫閣下、以及麥氏子爵的姻親都希望得到你的忠誠。為避免引起不愉快的誤解，我給予最後一次選擇主人的機會，你可以向坐中任何一位宣誓效忠而無須顧慮。”林晰作為主人開口，麵無表情、聲調高傲而冷漠。“索倫閣下說的沒錯，如果你跟隨我，就意味著必須上戰場像男人一樣廝殺。”
索倫公爵在一張空著的椅子上坐下，以撒似笑非笑、維肯公爵輕蔑而略帶驚豔、麥氏族長皺眉審視，令人窒息的壓力散布空間，寂靜得能聽見呼吸。
奧薇淡淡的屈膝行禮，柔美的聲音輕而堅定。
“我，奧薇，效忠於薔薇林氏。”