崔伯爵明白出了問題，卻無法獲知該以何種方式化解，局促不安中終於碰到了好心人。
場中唯一神色自如的司法大臣秦洛晃了晃酒杯開口。“的確都是出色的美人，可不能辜負崔伯爵的一番好意。”
秦洛隨手牽起一位屈膝過久開始輕顫的少女，輕佻的化解了僵局。他落落大方的挑了一個，並包攬了餘下美人的分配，除了沉默的修納和忠於愛妻的威廉之外人人有份。過份僭越的行為近乎無視階位，修納卻放任而為，宴會終於順利結束，崔伯爵著實鬆了一口氣。
八麵玲瓏的秦洛當然不會忽略新結交的利茲特使，以撒對美人不感興趣，轉手推給了拉斐爾，反而對當時怪異的氣氛印象深刻，冷血的執政官似乎有某種特殊的禁忌。此外，司法大臣秦洛與修納的私交——絕對比傳聞中更牢固。
傍晚在花園散步的以撒聽見人聲，隨即駐足望去。
傘狀花樹下駐立著兩個人，威廉近衛官正彬彬有禮的安撫著主人崔伯爵。“您沒有做
錯任何事，隻是執政官閣下不喜歡美人。”
崔伯爵似乎低聲說了一句，威廉聲音稍揚，仿佛哭笑不得。“您不需要再做什麼，那位閣下對男孩更不感興趣，除非您想真正激怒他。”
威廉極力讓伯爵相信此前的失誤不會造成任何不良影響，用了好一陣口舌，艱難的撫慰還未完成，城堡外傳來陣陣騷動，驚動了所有人。
接連碰上意外的崔伯爵幾乎青了臉，迅速前去處置。
等局麵平息下來，伯爵背心滲汗的對執政官等人致歉。“萬分抱歉，這些無知村民竟然驚擾了各位，完全是我的過錯。”
幸好修納閣下並無明顯的不悅，隻淡瞥了一眼城堡的外牆。“怎麼回事。”
“一件不值一提的小事。”崔伯爵窘迫的搓了搓手。“有個魔女逃走了，村民們前來報告，打算四處圍捕。”
修納神色一沉。“我記得之前已下令禁止私刑。”
崔伯爵強笑著解釋。“這裡離沙珊很近，村民又多半愚昧，時常懷疑魔女入侵，我曾經通告過帝都的禁令，但效果不佳，他們無法理解大人的良苦用心。”
修納皺起眉，崔伯爵心底一緊。
秦洛適時接過話題。“他們要捉的魔女是什麼人？”
崔伯爵難以啟齒般咳了一下，期期艾艾道。“是一個8歲女孩，母親剛剛去世，叔父發現她最近行為異常，時常在夜裡流連於墳墓，所以指控她被魔女附身。”
秦洛接著詢問。“女孩的父親？”
“幾年前在一場意外中身亡。”
秦洛眉梢多了一分了然。“讓我猜猜看，一旦這可憐的孩子死掉，叔父會繼承全部家產？”
“確實如此。”崔伯爵被問得有幾分狼狽。“我也知道其中有可疑之處，但是孩子的叔父堅持指證，村子也出現了許多流言，自發的舉行公開試驗以分辨她究竟是不是魔女。”
秦洛露齒一笑，仿佛覺得十分有趣。“真是令人好奇，他們是怎樣辨彆。”
崔伯爵尷尬的咳嗽，一時說不出口，隨同出去調查的威廉代為回答。“試驗的方法是三十分鐘的焚燒，不死的就是魔女。”
修納的眼眸更暗了，氣息又寒了一分。
崔伯爵明顯感到壓力，“請閣下寬恕，我也曾
屢屢訓誡，但村民頑固愚昧、極其無知，完全難以教化。”
秦洛給修納遞了個眼色，示意他緩和神色，而後和藹的拍了拍崔伯爵的肩。“親愛的伯爵，現在最好找出那個女孩，她是怎麼逃走的？真是個聰明的孩子。”
“不是逃走。”崔伯爵擦了擦額頭的汗，對秦洛的解圍而感激萬分。“是被人救走的，村民視一個過路的女人為魔女的同夥，她打倒阻止的男人，強行把孩子從柴堆上解下來帶走了。”
秦洛這次真的生出了興趣。“一個過路的女人？”
威廉點點頭佐證。“村民是這麼說，他們正準備大肆搜捕。”
修納森冷的下了命令。“去把人找出來，再將孩子的叔父扣起來，審訊清楚後召集村民。”
崔伯爵一時沒能會過意，“閣下是要——”
秦洛打斷他，善解人意的解惑。“親愛的伯爵，既然有幸碰上，我們也想見識一下這種有趣的鑒彆試驗。”
崔伯爵一瞬間產生了某種錯覺。
微笑的司法大臣猶如期待好戲上演的惡魔，慢條斯理的補充。“比如看一看那位指證親侄女的叔父——是不是被魔鬼附了身。”：，，，