魔女已經身處審判所，不日將被公開處刑。
這一轟動的消息猶如深潭中投下石子，迅速擴散開來。
以撒仍在沙珊行省，接到這個消息已經是數日之後，他煩燥的來回踱步，失控的咒罵，無法理解奧薇怎麼會蠢到仍在西爾，甚至落入執政府手中，更想不通那幫精明的蠢貨竟會如此迅速的行刑。最終他坐下來寫了一封信，令暗諜以最快的速度送達帝都，交給帝國執政官。
另一個小城郊外一輛停憩的旅行馬車內，長途跋涉的疲倦讓車夫陷入了昏睡，鐘斯撕爛手中的報紙，看了一眼昏迷中的艾利，拉下帽子蓋住了自己的臉，一百六十裡外的某個村落，莎拉還在焦急的等待。
數萬裡之外的海麵，數百艘海船順風而行，前方的塔夏國海岸逐漸顯露出輪廓。船艙裡所有人都走上甲板，興奮不已的眺望。林晰佇立在船頭，蒼白陰鬱的臉龐比過去更加冰冷，也更無情，仿佛被先代公爵的靈魂附體。
索倫公爵泛起一絲惆悵，低頭安撫愛女，即使新大陸已在眼前，天性善感的芙蕾娜仍然情緒低落，一想到親愛的奧薇離船而去，或許將遭遇不幸，總會無法抑製的落淚。
連綿不斷的雨讓帝都的街道泥濘不堪，也給行人和馬車帶來了不便，積雨淹沒窪地，泛濫的河水衝垮了橋梁，人們滿腹怨氣的詛咒，將惡劣的天氣視為魔女的垂死掙紮。
時間緩緩前行，日曆一頁頁撕下，終於到了行刑前夜。
堅固森嚴的審判所深處，一扇厚重的鐵門開了，火把照亮了幽冷的囚室。
紅色的眼睛抬起，被突如其來的光刺的微眯了一下，略感意外的看著來訪者。“行刑提前了？”
秦洛打量著她，放下手邊的提盒。“我替人送東西。”揭開盒蓋飄散出一股食物的香氣，混在牢房的黴味中顯得有些怪異。“這是威廉夫人的心意，感謝你對她以禮相待。”
她淡淡的笑了一下。“她真是一位善良仁慈的女性，請替我致謝。”
反應比秦洛預想的更平淡。“看來你不怎麼感興趣。”
“我對威廉夫人的善意十分感激，隻是沒想到
這點小事會需要勞動閣下。”
無視話中的輕諷，秦洛依然風度十足，和顏悅色的詢問。“畢竟明天就要行刑，我來問問你是否還有什麼要求。”
她想了想，“有煙嗎？”
秦洛摸出一包煙，連火柴一起扔過去。
取出一根在盒上磕了磕，她點燃吸了一口，白色的煙霧緩緩騰起，香氣一絲絲沁入心肺，帶來難以名狀的放鬆。
潔白的細頸微斜，長睫半睜半閉，纖巧的手指撚著煙，時而放在唇邊輕吸一下。在跳動火光下，狹小的囚室呈現出一副奇異優美的畫麵。
“裁定了怎樣的死法？”
秦洛目不轉睛的看著眼前的美人，她抽煙的姿勢極美，勾起一股似曾相識的熟悉感，卻又想不起是在何處，隨口道。“斷頭台，工匠正在連夜搭建。”
儘管所有人都覺得火刑更合適魔女，但執政官不久前廢除了這一刑罰，隻能退而求其次。
“不錯，我喜歡快一點。”她波瀾不驚的睜開眼。“把文件和筆給我。”
秦洛盯了她一刻，從懷中拿出伏罪書。“你總能讓我驚訝。”
奧薇沒有看，直接翻到最後一頁簽了字。
她猜到會有這麼一份文件，秦洛或許手段卑劣，但曆來風格謹慎，必然會做到程序完美。
她似乎不想說話，這反而勾起了秦洛的興趣。“沒有其他心願？”
她深吸了一口，輕巧的掐滅煙蒂。“有件事我很好奇。”
秦洛一向知情識趣。“或許我能為你解答？”
指尖把玩著煙盒，她問了一個意想不到的問題。“修納執政官為什麼討厭綠眼睛的女人。”
秦洛一怔，自以為了解的笑起來。“你也是他的狂熱愛慕者？”
她微微側了下頭。“就算是吧。”
秦洛的聲音透出譏諷。“那麼你真是個傻女孩，愛上了一個沒有心的人。”
她竟然笑了，又抽出了一根煙。“沒關係，我很快沒有腦袋，不必再為此煩惱。”
沒想到會是這樣的回答，秦洛忍不住大笑起來，目光變得十分奇異。“真是有趣，如果你不是魔女，一定非常迷人。”
“謝謝。”她掠了一眼，輕淡的回答。“無論我是不是魔女，都不希望再見到你。”
秦洛並沒有回答
她的問題。
不過這無所謂，答案對她已經不再重要。
晨曦逐漸從狹小的窗口透出，映出一層陰冷的薄霧，霧中浮現出瑪亞嬤嬤的臉，滿臉皺紋的老婦人在對她微笑，召喚她前往另一個世界。
她靜靜的看著幻像，直到它徹底消失。
拎過角落接水的瓦罐，她開始沾著水整理濃密的長發，儘量挽高一點露出頸項，盤成一個光潔的發髻。
雨終於停了，帝都中心廣場上搭起了一座高高的木架，上方懸著一塊雪亮的刀板，三三兩兩的人聚集起來，隨著天色漸亮，人群不斷擴大，很快彙成一個空前龐大的群體。