嚴七媳婦恰給家裡下田的人送好飯，也在人群裡，忙問：“田畯，您這是拿麥子做什麼？”
她的問題也是人人好奇的，圍觀村民的目光都認真了幾分。近來大家的麥子都臨近豐收，豐收後便是買賣的問題，村裡已經陸續來了收糧食的商人，因為今年大豐收的緣故，麥子的價格被壓得很低。
因為此前傳出過童冉有法子，村民們大多還咬著沒點頭，這會兒見到童冉真有了動靜，更是期待起來。
“田畯說呀，要釀酒！”其中一個磨麥子的村民道。
“釀酒？”
周圍的村民眉梢眼角漸漸露出喜色，釀酒好啊。釀酒耗糧食，如果他們的糧食能釀出受歡迎的酒，那就真不愁賣了。
“抱歉，借過，借過，謝謝。”
圍起來的人群一陣湧動，露出一顆戴著細絹幅巾的腦袋：“要釀酒麼，我也來幫忙！”
“你？”
童冉沒說話，周圍的村民搶先開了口。眼前的少年細皮嫩肉，穿戴都是好的，手上連個老繭都沒有，怎麼看也不像會乾活的。
“當然當然。”邱明擼起袖子，“磨麵我會，我來幫忙。”
說著，他主動上前幫忙推起了磨。
童冉不管他，反正誰磨都是磨。
他乾脆袖手在一旁，跟圍來的村民們講起了酒的製法。
古埃及啤酒誕生很早，所以製法也不複雜，需要的唯有水和大麥。童冉的那些麥子之所以發了芽，是他將麥子浸過水後所致。
“發芽後撲在平整的石板上，讓太陽曬上幾日，或用柴禾烘乾，再像這樣磨成粉便好。”童冉道。
圍觀村民裡不僅有本村的，也有鄰鄉的，他們家家戶戶都種的麥子，這會兒聽得聚精會神，深怕錯漏了一個字。
童冉簡單說了一遍製法後，大麥粉也恰好磨完，一旁手中無事的村民都想試試童冉所說製法，便搶著進行下一步。
“我去燒水！”
“我也去我也去。”
磨好粉後，要把麥粉放到木桶裡，加水揉成團。揉團的過程與葡萄酒有點相像，都是用腳踩。
大老爺們兒的腳就有些味道了，嚴七媳婦掩嘴笑道：“那我去喊些村裡的小媳婦小娘子來。”
很快溫水運了來，嚴七媳婦召集來許多年輕女子做踩踏麵團的工作。
大成整體民風比較開放，鄉村裡的男女大防更是不重，未嫁的女孩還有些拘謹，那些已經嫁了人的，爽快將腳洗乾淨，開始踩踏麵團。
這活新奇，小娘子們手攙著手，光著腳丫踏在麥粉與水的混合物中，有些癢癢的，嘻嘻哈哈笑作一團。
童冉找來一個小木盆，裡麵放了麥粉和溫水，把洗過爪子的小老虎抱進去：“很好玩的，崽崽也試試看。”
小老虎麵無表情地踩了兩下，黏糊糊的，它堂堂一國之君，為什麼要在這裡玩大麥粉拌水？
“童兄，你家咪咪的毛發長得真好。”邱明湊過來道，他在吳家村住下了，時不時去拜訪一下童冉，不過童冉依舊對他不冷不熱，時常讓球兒來打發他。
“嗚哇哇！”朕不叫咪咪！
小老虎揮爪子威脅。
大麥粉成團後，童冉又指揮村民將它放入灶頭進行烘烤，烤後搗碎，摻入熱水混合，之後用篩子過濾，便可得到麥芽汁。
濾出麥芽汁後，村民們各自從家裡找來許多陶罐，將麥芽汁倒入，發酵兩天後便可得到啤酒了。
兩日後，新釀的啤酒出灌，童冉折了一根麥稈做吸管，如喝飲料一樣，嘗了最新釀出的啤酒。
也許因是大麥釀的關係，這古埃及啤酒有一股剛烤好的麵包的氣味，酒味並不如何濃，倒很適合在炎炎夏日做解渴之用。
大麥已經到了豐收的時候，白日裡村子安安靜靜，所有能乾活的都下了地，孩子也不例外。
到了傍晚，人陸陸續續回來，都關心起了啤酒一事。
童冉釀這些啤酒本就是為了村裡能有更多收入，所以釀好的啤酒也沒想要自己留著，都分給了村民品嘗。
啤酒原是這裡沒有的東西，童冉釀出來也算是個小發明，同時他還教了吳家村的村民們釀酒之法，如今酒已釀成，創造發明之途與授人以漁之途的正氣爭相湧來。
外頭的新釀的啤酒傳遍全村，屋裡頭門一關，童冉在塌上盤腿而坐，隻有小老虎守在身邊。
小老虎在塌上來回踱了幾步。
上次正氣升騰之時，童冉晉了黃階上品，那之後他的正氣猶在在上升，直到上品五段。
此次釀酒不像農業改革那般驚天動地，楚鈞放出感知細細探著，想來大約上升個兩三段就差不多了。
果然，童冉的正氣上升到黃階上品八段後，那勢頭便緩了下來。
童冉睜眼，釀酒不是農業這樣為民生根底的大道，能漲個三段已經是他有授人以漁之功的緣故，要借此踏上玄階，還真是有點不夠。
“崽崽。”童冉一眼看見了在他周圍徘徊的小老虎，將它舉到自己麵前，“你說，我再搞點大麥茶之類的，是不是還能漲一點？”
“嗚哇哇！”把朕放下！
小老虎掙紮，童冉恍若未聞，把它抱進懷裡，順道親了一口。
小老虎：……
這小子剛才說的大麥茶又是什麼，他才剛剛釀出麥酒，一會兒又說可以做麥茶。小老虎綠色的眼睛探究地打量著童冉，他叫範子常去查童冉的底細，至今還沒有進展。
倒不是範子常辦事不力，而是童冉身周一點線索也無。
他拿出的《西遊記》、竹牌、水車井等物當世都無，全是新鮮玩意兒，與任何地方任何勢力也扯不上關係，而他平日裡的言行若有什麼可疑，自然不會避著它一頭老虎，但除了知道的新鮮玩意兒太多這一點，實在沒有任何可疑之處。
這個童冉，就像是憑空冒出來的。
他的戶籍也是在卓陽府落的客戶，曾經戶籍所在何處，他說不記得了。大成的戶籍製度也不如前朝嚴格，遇上這樣的事，多半不會嚴加審問。
但楚鈞的好奇心，卻是被他一點點激了起來。
無論如何，他都要查到童冉的底細。
外頭村民們嘗了一圈啤酒，都喜歡得很。它的氣味像烤後剛出爐的小麥，喝起來清爽，還帶著一些甘甜，酒味也不重，喝多了並不上頭，男女老少都很適宜。
原本村裡人就動了釀啤酒的心思，如此一來，更是對啤酒一事上了心。
當天又有糧商來村，欲以低價收些大麥，吳家村裡竟然無一人首肯。
那糧商問到最後一家，無功而返，徹底傻眼了：“你們這家家戶戶都不賣，留著大麥做什麼？”
最後一家正是吳富強家裡，吳富強道：“用來釀酒。”
糧商也聽說了：“可你們全用來釀酒就不怕賣不出去？”
酒固然是好東西，可酒香也怕巷子深，他們這小村家家戶戶都懂得釀，沒有人會買，縣城裡的人雖多，但也不可能一口氣消化這麼多酒。
“這就不勞兄台掛心了，我自有辦法。”旁邊忽然躥出一個少年的聲音。
糧商轉頭去看，是那個常常去村口逗老虎，然後被老虎揮爪子的少年，好像叫邱明，是江流邱家的人。
聽說他是來求童田畯教他鑿井灌田之法的。
邱明一笑，亮出兩顆虎牙道：“我已經與吳大哥立過約了，還有村裡其他人家也是，他們負責釀酒，有多少我就要多少。”
“你，不是來學鑿井的？”糧商大驚。
不虧是邱家的人，有多少要多少這樣輕狂的話，尋常商賈可不敢講。
“哎，童田畯不肯教我呀。”邱明搖頭，卻不見幾分惋惜，“不過也不要緊，我猜田畯手裡的新鮮玩意兒不止這個，可被我給猜中了，這啤酒的生意，是我的了！”
童冉最先引起他主意的是鑿井灌田不假，可一路行來他也沒有少打聽，那什麼羽毛筆、《西遊記》，哪個不是新東西？
雖然不知道童冉哪裡來得這些靈感，但邱明的直覺告訴他，童冉的貨色絕不止現在拿出來的這些。若自己能像東萊瓦舍一樣，捷足先登他的某項新發明，那這遊商曆練之旅，他必定是族內所有子弟中最出色的。
所以當他知道啤酒一事時，他就開始籌劃了。
他說服了吳家村所有人家釀啤酒並賣於他，他的價錢比那些個糧商高出許多，吳家村的人對他也熟悉，知道他出身好，便都欣然答應。
隻不過，這麼多大麥，釀出來的酒必定很可觀。
他為了博得村民信任，平時展露出的都是闊綽一麵，實際上的囊中羞澀卻不可為外人道。
要真正吃下這麼多酒，這挑戰不小。
*
村裡收大麥的收大麥，釀啤酒的釀啤酒，童冉也沒有閒著，前些日子向達給他來了信，他先前寫的《西遊記》稿子隻剩兩回了，叫他有空再寫一些。
童冉納悶，他先前留下的稿子夠講上大半年的，怎麼半年不到就快用完了。
他回信一問才知，《西遊記》在卓陽府乃至都南道風靡，甚至有許多江流道、山林北道、隴右道的人不遠千裡而來，就是為了在第一時間聽到《西遊記》的最新回目。
向達信中略顯委屈道：我不曾講過如此長的書，見那些聽客日思夜想，實在也心軟，有時五日放出一回，有時兩三日便出一回新的，可即使日日出新聽客們尤嫌不夠，恨不得一次把全書聽完。
童冉看完他的信，心中失笑，熬了幾個日夜，他終是趕出了二十回稿子。
“童兄，你稿子寫完了？”
童冉剛剛放下筆，門被推開。
他以為是球兒，隨意“嗯”了一聲，卻聽門邊的人道：“童兄，我想求您一件事兒。”
童冉這才聽出不對，轉頭去看，那個總到村口放豬的地方撩撥他家小老虎的邱明正站在門邊，笑得一臉殷勤。
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