喂好小老虎後, 童冉接到正殿的傳話, 陛下召他晚些時候書房覲見。
今天早朝上的事情他已經有所耳聞，皇帝的動作很麻利，不僅按他所想交代了追查賬本一事, 而且還發落了盧庸。沒有盧庸在，盧氏一族便失去了一柄保護傘，盧知府在賬本上榜上有名，想必也得意不了幾日。
皇宮裡規矩多, 要給小老虎找一隻活雞都難, 還是早點回縣裡的好。
童冉換了一身衣服，來到宣政殿，由蘇近親自迎了進去。
他以為這次跟上回一樣, 是單獨召見, 不想裡麵卻還有一人。
“你是童冉？”那人道。
這人沒穿官服，一身錦衣, 童冉看不出他的來曆，隻是客氣頷首，又按規矩向楚鈞行了大禮。
楚鈞：“免禮賜座。”
童冉拱手：“謝陛下。”
童冉在旁邊的扶手椅上坐了，正好在傅禃鄰座。
傅禃睇一眼楚鈞，又看一眼童冉，正要說話, 楚鈞先開口了。
“童愛卿，這位是朕的表弟，名為傅禃。”楚鈞道。
“幸會幸會, 童大人，我叫傅禃，您也可以叫我無鶩。我特彆崇拜您，您那個□□是怎麼做的？聽說有移山倒海之能，我用麵粉和明火試驗了好久，做不出來啊，不過我查閱典籍後發現，方士們煉丹用的硝石和硫磺也能引起爆炸，您知不知道？”
傅禃一口氣說完，氣都不帶喘的。被搶了話的楚鈞臉色一沉，蘇近連忙上前道：“傅公子，您彆著急，陛下還沒說完呢。”
傅禃這才發現自己搶了皇帝的話，頭一縮，道：“陛下恕罪，是傅禃莽撞了。”
楚鈞麵色稍霽，又道：“朕此前看了你的圖紙，火銃與火炮的構造複雜，你一人也許力有不逮，他從小喜歡與鐵匠木匠們廝混，也許能幫你一些小忙。”
童冉身邊雖然有桑樂、高卓等人，但那些人跑個腿還行，若要製造火銃火炮就幫不上忙了。童冉此前單單為了水泥和□□就跑前跑後忙得不行，以後若要做更多事，總得需要幾個懂技術的幫手。傅霖在政見上雖與他有些不對付，但傅家家教嚴格，傅禃又喜歡這些東西，應是不錯的人選。
童冉睇一眼傅禃，他正熱切地看著自己。他又看一眼楚鈞，楚鈞臉上喜怒不辨。童冉心裡閃過數個念頭。
皇帝忽然在他身邊安排人，實在有些突兀。
如果說想分他功勞，那圖紙已經儘數上交，皇帝大可以自己找人做，功勞半分不給他都行，不必找人來分。如果是要安排眼線，以皇帝的權利私底下吩咐人安排便可，也不必還要到他麵前過個明路。
可若是說他真心實意為自己找幫手，童冉也不敢信，他與皇帝一無交情，二無親緣，他辛不辛苦，需不需要幫忙，乾皇帝什麼事？
剛才皇帝說傅禃是他表弟，看傅禃樣貌，大約剛滿二十，也許皇帝是想把喜歡奇巧工藝的表弟放到他身邊曆練一二。這倒是有幾分可能的。
童冉想通了楚鈞用意，便道：“謝陛下好意，隻是臣過幾天還要回小鍋縣，傅公子家在京城，怕是不妥。”
回小鍋縣？
楚鈞一噎，他根本沒打算讓童冉回去。“你急著回去？”他仿佛隨口問道。
童冉道：“是。陛下也許聽說了，臣養了一頭小老虎，崽子還小，似乎不習慣京中氣候，從昨天起便一味貪睡，今天中午起來連飯也不肯好好吃，臣著實憂心，想帶它早點回去。”
楚鈞本有些惱，可聽他如此一席話，心裡的氣頃刻便散了。
“既是如此，讓傅禃隨你去便可，他如今黃階中品，在你身邊做個吏員恰好。”楚鈞道。
童冉：“這恐怕不妥，傅公子怎好突然離家？”
楚鈞：”傅禃。”
被點名的傅禃心領神會，對童冉拱手道：“童大人不必憂心，我是我家的混世魔王，沒有我在家父才安心呢。而且您放心，我自小被家法打大的，不嬌氣。”
童冉：……
就是這樣他才擔心。
楚鈞：“既然如此，那你便跟著童冉。”
“是，”傅禃道，“那傅禃先告退了。”
“去吧。”楚鈞擺手。這小子跟他父親一樣，有眼色。
傅禃走後，童冉也想告退，卻被楚鈞留了下來。“朕整日悶在宮裡，坐擁天下卻不知天下風景，童大人既然是小鍋縣的縣令，就留下來給朕說說吧。”
楚鈞從書桌後出來，帶童冉去了暖閣。
暖閣裡氛圍更寬鬆些，童冉低眉斂目說了幾句，發覺楚鈞眼底隱隱有笑意，心神也放鬆不少，話也越發多了。
他不僅說些小鍋縣的山川風物，也講了先前堆肥、鑿井灌田，和如今新立的擺攤條例、水泥等事，間或提了幾句自己未來的藍圖。若是自己在小鍋縣的作為能有他的支持，想必會容易許多。
蘇近進去給他們添了幾次茶，中間童冉告罪說要去方便，楚鈞也沒有絲毫不耐之色，容他去了。
蘇近帶童冉出去又回來，期間偷瞧了楚鈞幾眼，陛下的唇角雖然壓著，眼底卻溫和了許多。心情這樣好的陛下這些年都少見，看來童縣令確實討陛下喜歡，隻可惜他不常住京裡，否則有他常來伴駕，他們近前服侍的人都能鬆快些。
“陛下，時辰不早了，我家小老虎大約是醒了。”臨近晚膳時分，童冉說道。他已經把他對小鍋縣的未來規劃都說了，也解釋了何為梯田，又為何要拆遷，皇帝問的其他問題他也一一解答了，實在不知道還要再說什麼。
楚鈞隻恨時間過得太快，他還來不及把童冉腦袋裡的東西榨乾淨。剛才閒聊時，他說的那些全都是關於小鍋縣的，楚鈞試圖把話題往外頭帶，他卻非常謹慎，一點不談自己轄區以外的事情。
於公而言，楚鈞該喜歡這樣的臣子。
可私心裡，楚鈞卻想聽他多說一點。
眼下已經傍晚，楚鈞也確實沒有理由再留他。
“蘇近，”楚鈞道，“吩咐膳房去準備兩隻烤雞，和一品大紅袍，朕……賜給童大人的小老虎。”
“謝陛下。”童冉拱手，“陛下怎會知道臣的小老虎愛吃烤雞，又喜歡一品大紅袍？”
蘇近笑道：“是小的跟陛下提過，陛下當真是器重童縣令，這樣的小事也記得清清楚楚。”
童冉了然，又謝了楚鈞一次。
楚鈞讓他不用多禮，又催了蘇近去傳旨，然而蘇近才走，外頭就報國師來了。
童冉還在，楚鈞不欲讓國師與他碰上，可國師卻不等通傳，自己走了進來。“陛下恕罪，臣算到另一枚白玉麒麟佩的主人在此，故而特地趕來。”國師揖道。
童冉原本要告退，聽到他的話，睇了眼楚鈞腰間。
他早就注意到了楚鈞腰間的玉佩，那是塊白玉，上麵刻的似乎正是麒麟。
“蘇近。”楚鈞道。
蘇近上前應道。
“你先出去，把門關上。”楚鈞吩咐。
楚鈞鮮少有事情連他也避著，不過蘇近跟他多年，知道輕重，出去時把殿內服侍的內侍也一並都清了出去，關上殿門。
國師拱手，對楚鈞一揖，恭敬地道：“陛下，可否請您的也出去暫避片刻。”
“朕也出去？”楚鈞一愣。這裡可是他的地方，若非眼前的人是國師，他必叫人把這悖逆狂妄之徒給打出去。
“是，天機不可泄露，請陛下暫避。”國師道。
楚鈞下意識去瞧童冉，隻見他低眉斂目，唇角還留有笑意。
“陛下，請。”國師道。
楚鈞也不能輕易與國師為難，隻好避了出去。
蘇近才剛把人都清走，卻見殿門一開，竟然是陛下踏了出來，忙上前道：“陛下，人都清走了，您這是要去哪兒？”
“哪裡都不去。”楚鈞咬牙道。
楚鈞走後，國師順手將暖閣的門也關上，道：“聽聞，你叫童冉？”
童冉打量他一眼，拱手道：“是。”
國師隨意找了把椅子坐下，示意童冉也坐：“你原籍在哪兒？父母可在？”