傅禃離得很近，冷不丁被炸懵了，一會兒後才看清屋裡又出來一個人。不，是兩個，當前的是個少婦，臉色蒼白，像是生病了。她後頭墜著一個小孩兒，剛才老婆婆說過她孫兒五歲了，可這小貓一樣的孩子看起來才三歲，他拽著他娘衣服的下擺，亦步亦趨地跟著。
他家的房子比周圍人家的都低矮，那屋頂不知是造型獨特，還是修修補補搞成這樣的，左高右低，活像是塌了一半。
傅禃對造房子也略通一二，當下心裡不自覺就勾出了一副修理的草圖。
“童大人！”院子裡，少婦一見童冉懷裡的小老虎就脫口而出，拉著孩子撲通跪下，“快給大人磕頭！”
“彆彆彆，大嫂地上涼。”童冉連忙去扶。
老婆婆也聽到了，當下一愣，又湊近了看兩眼小老虎，才發現這隻貓咪有著黑黃色的斑紋。她剛才竟然摸了老虎，還把虎崽子當貓咪一樣揉！老婆婆雙腿一軟，也跪了下來。
“老婆子有眼不識泰山，竟然是童大人，怠慢了怠慢了！”老婆婆道。
童冉手上施力，把她扶了起來，傅禃也扶起了那頭的媳婦兒。還好現在天涼，外頭沒什麼人轉悠，否則引來人群圍觀，可就麻煩了。
童冉使了個眼色，和傅禃一起，把這婆媳倆往屋裡頭帶。
“去給大人們煮水，快點快點。”老婆婆一進屋，又想起這茬，忙吩咐她兒媳。
兒媳把孩子留下，自己跑了出去。
“屋子裡小，大人不要介意。”老婆婆找了會兒，拎出唯一沒斷腿的板凳，可又嫌凳子不夠大氣，又拖來靠背椅，但靠背椅已經瘸了一腿，坐在上頭搖搖晃晃的。
“婆婆，彆忙了，我們一會兒就走。”傅禃道。
“要的要的，縣太爺來了，得招待的。”老婆婆道，把傅禃拉到板凳上坐了，又不知哪裡弄來一塊磚頭，墊了椅子腿，把童冉按著坐下。
兩人被安排得明明白白，老婆婆拍拍手，頗有點成就感。
之後兒媳又端了熱水來，她家沒有成套的杯子，裝水的是一個碗和一個沒了蓋子的小壺。
老婆婆罵兒媳不經心，怎得沒給小老虎準備，全縣城的都知道童大人愛虎。童冉忙端了那碗道：“小老虎喝不了多少，我跟它分便是。”
童冉把碗遞到小老虎麵前，小老虎嗅嗅，略有些嫌棄地舔了一口。
若換了彆的寵物，童冉肯定不會跟寵物一個碗喝茶，但如果是他家崽崽的話倒也無妨——畢竟這是一頭過得比他還精致的老虎。童冉也喝了一口，是白水，他睇一眼小老虎，這崽子在老太太麵前倒是很給麵子。
出於禮貌，傅禃也喝了。他過得雖然粗糙，但到底世家大族出身，也喝不慣這白水，抿了一口便沒動了。
童冉又跟老婆婆聊了起來，無外乎一些衣食住行的事情。知道了童冉身份後，老婆婆更是健談，一邊說一邊還要誇童冉幾句。
傅禃沒有參與他們的談話，細細打量了這屋子。
屋子其實收拾得很乾淨，隻是因為他們什麼東西都跟家裡存著，又沒有足夠的架子堆放，這才顯得雜亂。
亂倒還好，這屋子的天花板實在低了些，傅禃進門的時候還彎了腰。
老婆婆跟童冉說話的時候童冉也問了，老婆婆說是上頭還有一個閣樓，給她兒媳和孫子睡的。兒媳和孫子睡上頭，也就是說老婆婆是睡下頭的，傅禃屋裡掃了一圈，有個搭了塊板的木架子，看起來勉強能睡人。
這屋子透風，傅禃忍不住又抿了一口茶，他看一眼抱著小老虎坐他斜前的童冉，忍不住想著，自己若也有這麼一寵物抱懷裡，大約也能暖和些。不過想到這頭虎崽子的手段，不禁摸了摸屁股，低頭喝水。
童冉跟老婆婆還在聊，老婆婆正跟他說冬天去哪裡拾柴。
小鍋縣地鄰隴右，乾得很，地裡頭的灌溉問題如今是解決了大半，但外頭野地裡依舊樹少，柴火很不好撿。大戶人家都買從其他地方運來的木炭，普通人家跟樵夫買，像這樣窮的人家，就隻能自己費力去撿了。
“一擔柴要三文錢，我出去撿上一天，也能用兩天。外頭是冷一點，把棉衣都裹上也凍不死。”老婆婆道。
童冉看一眼她已經破了的鞋，還有手上的凍瘡，沒有說話。
小老虎又往童冉懷裡鑽了鑽，它平時鮮少這樣，童冉便多看了它一眼。
小崽子在他懷裡蜷成一團，看起來可憐兮兮的，大約是冷了，這個年紀的小老虎不禁凍。童冉想著自己要了解的事情也差不多了，便起身道：“婆婆，我還得回縣衙，院子裡那些就是木棉吧，我都要了。”
童冉來這兒的借口就是買木棉，聊了這麼久，總算進入了正題，誰想老婆婆卻搖搖手：“木棉是咱窮苦人家過冬用的，您哪裡用得到，彆哄我了，老婆子身體硬朗著呢，再出去叫叫便成。”
木棉的保暖性不夠好，但一團一團大得很，絮在衣服裡很是臃腫，確實隻有窮人家會用來填充棉衣和被褥，稍有一點錢都不會用這個。
童冉讓這一家陪聊了這麼久，也實在不好意思，又提出給老婆婆的孫子一點見麵禮，不過也被拒絕了。
老婆婆幾乎是推著他往外走：“大人能來一趟已經是老身的福分，不能拿錢的，大人也不必憂心我家裡，窮苦人家有窮苦人家的活法。”
兒媳忙了這麼久，彎腰咳了起來，小孫子跟在他奶奶身後，想看童冉又不敢，像一隻膽怯的貓。
“嗚哇！”小老虎突然喊了一聲，也不知怎得不怕冷了似的，從童冉懷裡跳出來。
“崽崽。”童冉去抓，小老虎卻跑到院裡堆著的兩包木棉處，張嘴就咬。嘴咬不動就用扯的，把兩包木棉都給弄爛了。
傅禃嚇了一跳，這可是老婆婆家裡用來過冬的東西。
“崽崽。”童冉拎起小老虎，也不知是否有意，那布袋子又被撕開一個口。他轉頭一臉歉意道：“看來我家崽子很喜歡這木棉，婆婆能否割愛，賣給我吧。”
若他說要賠，老婆婆肯定是拒絕的，但他說老虎喜歡，老婆婆卻又不忍了。
童冉也不等她答應，叫親兵搬走木棉，自己則掏出二兩銀子，直接塞進她孫子手裡。
老婆婆眼神不好，待發現的時候童冉已經上了馬車。
“哎喲，太多了啊大人！”老婆婆喊。
“給孩子買點好吃的！”童冉回道。馬車跑得很快，一會兒就沒影了。
“呼。”童冉進車廂坐好，車廂裡一半多都給木棉沾了，他和傅禃幾乎是肩挨著肩。
小老虎坐他懷裡，腦門上還掛了一絲纖維。
童冉給它弄下來道：“崽崽真聰明，今天多虧了你。”
“它是故意的？”傅禃才反應過來，他剛才還以為老虎瘋了。
“當然。”童冉睇一眼傅禃。他家崽崽是一頭懂禮貌的老虎，哪裡會無緣無故咬人家東西。
“嗚哇！”小老虎吼傅禃，它豈是普通老虎，這樣做當然有用意。
作者有話要說： 傅禃：我好南啊。
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