朝廷派遣考察團到地方去是大事, 天底下最著名的考察團便是三年一度前往各地遴選官員的道審團。
道審團隻抽調吏部官員, 而此次奉楚鈞口諭組建考察團, 則抽調了吏部、戶部和工部三處的八名官員，加上隨行吏員共計二十六人，比單個道的道審團規模還大, 可謂是浩浩蕩蕩。
童冉那裡也接到了旨意, 為表重視, 他派了顧嵐前往迎接。
“金河監監察副使顧嵐，見過各位大人。”顧嵐在卓陽府邊界接到了這支京裡來的考察團。
大成慣例，派往各地考察團最高品級為六部主事，此次破例有一個員外郎, 便是阮正。他奉命帶隊, 走在最前頭, 與顧嵐相互見禮。
阮正以外，吏部還有一名令史隨行。戶部和工部各派了三人，工部的主事便是此前幫著卓陽府修路的沈西，另有兩個令史, 戶部的主事名叫吳歡, 人如其名，見誰都是一張笑臉，他也帶了兩名令史。
接到人後, 顧嵐帶著他們往金河間而去。
因為路途較長，人又多，免不了經常要停下來休息。
休息時不免閒話, 一行人說起了卓陽府的道路。
阮正：“我記得卓陽府的路是沈主事主持修建的，修得甚好，跟小鍋縣的也不遑多讓。”
沈西在一群官裡麵鶴立雞群，拱手道：“大人謬讚，沈某隻是協助。”
阮正道：“這樣平整的路麵京城裡也沒有，我等回去應奏明陛下，普天之下都該修這樣的路才是。”
吳歡作為戶部的人，聽到要花錢的項目便本能得心肝一顫，道：“修路耗資巨大，還是應該緩緩而行。”
顧嵐道：“路修好了以後商賈都愛往這裡走，聽聞卓陽府的商稅都多收了許多。”
“果真如此？”吳歡眼睛亮了，這大成天下每天開支眾多，不小心打個仗國庫便要空掉，他們戶部每每為此愁白了頭，若是能增添稅收，這路是該修一修。
沈西不關心國庫，他身為工部一員，更在意路的本身：“商稅倒是其次，這水泥路不僅平坦，還很結實，數十輛載滿貨物的馬車路過而不塌，若全國都是這樣的路，每年道路維護整修便可剩下許多人力。”
吳歡眼睛又亮：“這敢情好。”他遂指揮自己手下吏員記錄下來。
吏部的阮正很欣慰，如果大成的官員都是這樣在其位謀其職，他們吏部也不至於常被陛下擺臉色。
正說話間，兩輛自行車丁零當啷地從路上穿過，吸引了考察團裡一種目光。
“那是什麼？”吳歡問。
顧嵐道：“那是自行車，也是我們童大人發明的，嶺西和山林北道均有商號在售，今日卓陽府裡也越來越多了。”
沈西：“看起來甚是精巧，尤其那對輪子。”
顧嵐：“沈大人不虧是工部的行家，這自行車上最了不起的便是它的輪子。”
吳歡和阮正不懂這些，又有一輛自行車過，他們隻覺得這輪子確實比馬車的精巧，但工藝上究竟有什麼難點，那是一竅不通。
“這東西價值幾何？”吳歡更關心這個。
“如今麵世不久，大約一二百兩吧。”顧嵐道。
吳歡感歎了一聲真貴。
沈西：“若是能騎上一騎，更可體會其精妙之處。”
顧嵐：“到金河監便可騎了。”
“當真？”沈西來了精神，當下就催促著顧嵐快些上路。
沈西一心想儘快抵達金河監，可是他們此行的目的是學習考察童冉設計的禦寒之法，小鍋縣或者定縣，他們總得去一個實地考察一番。
因小鍋縣率先實行抗寒之法，考察一行便去了那裡。
第二日一早，高卓接到傳訊，帶了人到衙門門口迎接。考察團裡最高的官職才是正五品的吏部員外郎，所以規格並不高，比起之前交代禦前總管蘇近，他們要放鬆許多。
高卓跟顧嵐是結過梁子的，雖然現在同在童冉手下共事，但高卓依然對顧嵐鮮少有好臉色。考察團一行與高卓等人互相見禮後，顧嵐上前要說話，高卓卻直接對阮正道：“阮大人，衙裡備了早膳，諸位行車勞頓，請先用一些墊墊饑。”
顧嵐吃了個癟，也不以為意，像是東道主一般也客氣得請阮正進門。
阮正也向兩人客氣一番，帶人進了衙門。剛剛那個高卓他記得曾是小鍋縣的縣尉，脾氣比較硬，不過也當得一句清廉剛正，而那顧嵐是金河監的監察副使，沒聽說過有什麼劣跡，他倆也不在一處辦公，怎得高卓看顧嵐如此不順眼？
且論品級，顧嵐在高卓之上，可觀兩人相處倒是顧嵐略顯心虛的樣子。