灶間裡暖融融的, 哈洛法睡了個好覺。
早上起身，他神清氣爽。薑春進來做早飯，他男人幫著生火。兩人這才看清，這個深夜來借宿的是個外商。
“我來自孔雀國。”哈洛法道, 操著不太嫻熟的漢語跟薑春的男人搭訕。
他們都沒有聽說過孔雀國，便猜想離這裡很遠，哈洛法卻道：“孔雀國是遠, 卻也不是最遠, 再往西還有許多國家。我家族裡有去那裡做生意的, 他們去過。”
“那些國家跟大成有什麼不一樣的？”薑春的男人問。
這能說的可就多了，哈洛法想了想道：“他們喜歡把小麥粉揉成團以後烤了吃, 不過我還是喜歡大成的饅頭和餃子。大嫂，你這做得是什麼？”
自己國家的飲食被誇, 薑春心裡高興，對比昨天對哈洛法的態度好了許多, 道：“就是普通的麥飯，一會兒嘗嘗？”
哈洛法點頭，他已經聞到大麥的香氣了。
*
童冉一早便帶小老虎去了棉花廠，廠裡人頭攢動, 柯陽和他的手下正教新來的工人們使用廠裡的設備。在廠房工作的有二百二十多人, 他們分批叫了來，教好一波又一波。柯陽的嗓子都啞了，不過還好有童冉的親兵在旁邊站崗，人雖然多, 卻無人剛亂擠，次序很好。
這些人在麵試的時候幾乎都見過童冉，有不少還跟他說過話，他一出現，全都紛紛問好，還有人跟小老虎打招呼的。
走了大半圈，正巧遇上範恒。範恒帶了幾張紙給童冉過目。
為了看東西，童冉進了旁邊的小隔間裡坐下，把小老虎放到地上。小老虎白範恒一眼，自己跳上了桌子，也去看童冉看的文書。
童冉已經習慣小老虎什麼都要看一眼，也沒阻止它，自顧自看。
範恒這回在金河監停留得有些久，連他手下的蒼平都走了，他還執意留下，借口是等那個賣棉花的外商過來。童冉問過他，是不是陛下有什麼吩咐，範恒直接說了沒有。童冉便也隨他去了。
棉花廠開工前，童冉把礦區的人事條例和獎懲措施拿了來，本想直接複製到棉花廠，但轉念一想，範恒經營範氏這麼大一個商號，禦下手段肯定了得，他在這裡白吃白住的，自己不用用他的智慧有點虧。所以童冉又把舊條例給了他，請他幫忙修訂。
童冉看完範恒修改完的條例，嘖嘖稱讚，當下拍板，交給負責的文吏去辦了。
小老虎豎起尾巴繞桌子走了一圈，睇一眼範恒，這廝在這裡賴得夠久了，怎麼還不走？
“崽崽。”範恒彎下腰，笑看著它。
小老虎一爪子拍過去，他倒也靈活，拄著拐杖閃開了。
袁三從外頭進來，向童冉道：“大人，外頭有一名自稱孔雀國過來的商人，他說他叫哈洛法，他想見您。”
“終於來了，”範恒道，“就是我跟你說過的賣棉花的外商，怎得現在才到，我要好好問問他。”
小老虎睇一眼範恒。
“請他到棉花廠的會客室來。”童冉道，抱起小老虎走了出去。
*
袁三帶著哈洛法穿過工廠車間，往會客室而去。
員工培訓已經告一段落，工人往鍋爐裡鏟進煤炭，火熊熊燃起，三台蒸氣軋棉機已經投入工作。
“哦哦！”哈洛法誇張地讚歎道，“這可真是像魔法一樣！”
“哈掌櫃，請這邊請。”袁三道。
他們又穿過紡線區，八名女工各坐在一台手搖紡線機前，她們一手搖輪，一手紡線，數條棉線同時吐出，速度極快。
“魔法！這一定是魔法！”哈洛法叫道。
一名工人把剛軋好的幾簍棉花搬來紡線區，瞥了哈洛法一眼。這個口音奇特的外國人可真能大驚小怪。不過也不全怪他，這廠房裡的每一個人，誰沒有被他們童大人做出來的機器嚇到過？
就是這裡經驗最豐富的的老師傅，也沒有見過這樣方便快捷的器械。
這外國人看來也沒有見過，看他那驚訝的神情，童大人可太給他們大成長臉了。分棉花的工人不自覺挺了挺腰背，能在這棉花廠裡工作，讓他也與有榮焉。
後來穿越織布機群的時候，哈洛法已經說不出話了。
這織布機看起來與他們的很像——也都是用梭子的，但這種一台機器上能坐兩人是什麼設計？這織布機竟然比他人還高上不少，織起布來的速度也很快。
而且織布機群最震撼的還不在於它的不同，而在於數量極多。數十台大型織布機轟轟烈烈排滿一整個廠房，光看著就夠震撼的了。
“哈掌櫃。”袁三道，“前頭就是會客室了”。
哈洛法剛剛在愣神，袁三開口才把他招了回來，他一步三回頭往前走去，又問：“這可是廠房的全部了？”