“三千斤？你們每日要燒製三千斤木炭？”
陸雲昭將身子挪到近處，仔細辨認日期、數字，頭腦也飛速旋轉：
“若白前輩所記數目無差錯，王恭廠日產黑火藥也確是兩千斤的話，也不至於每日燒三千斤木炭！他們要這麼多木炭作什麼？”
“這王恭廠的木炭，從來都是不夠用的。”聽到陸雲昭發問，那半大小子多少有些委屈，“管事兒的匠頭成日說，神機營天天開炮放銃，黑火藥用得多，木炭自然用得多。”
這一點陸雲昭覺得無可厚非。
換作是自己，也會多存些原料以備不時之需。
隻是這木炭不比其他原料，怕火怕潮，存放時必要當心，所以無論出於什麼目的，也不應按照用量的數倍去燒製。
很明顯是有人將之挪作他用了。
陸雲昭想到此處，便問鐵爪白頭翁：“那白前輩可打聽出，多餘的木炭現在何處？”
鐵爪白頭翁緩聲回道：“自是存在庫房，一斤不少。”
“一斤不少？怎麼會？”
見陸雲昭滿麵疑雲，鐵爪白頭翁喉中擠出“嗬嗬”笑聲，乾瘦五指指著梁下重新排列的火炮：
“原本老夫也想不通。他們若不是私自製了黑火藥，又何至於燒製這麼多木炭？難不成就為了堆在庫房當擺設？可今日聽到陸四爺的一番高見，便也明白了大概。”
“願聞其詳。”
“他們既多燒出這些木炭，定是自有去處，可這去處過不得明路，唯有存在庫房才最為穩妥。隻要賬本和庫房的數量對得上，便能高枕無憂。待戶部點了庫、核了賬，那不就任由他們擺弄？隻要數量不少，誰會管那麻袋裡裝的是木炭還是彆的？”
“好一招偷梁換柱！”聽罷鐵爪白頭翁的分析，陸雲昭也隱隱猜到那些木炭的去處，“這麼多木炭，他們若運出去再製成黑火藥，動靜太大。想來是將其留在王恭廠製成黑火藥，留足交給朝廷的數量，再把多餘的偷運出去。”
“不錯！正如老夫所想。”鐵爪白頭翁眸中閃著陰鷙的微芒。
“木炭賬本天衣無縫，隻能從領用黑火藥的賬本上找出破綻。至於這賬本怎麼拿到......”陸雲昭想了半晌，還是不得要領，“恐怕要從管這攤子的人身上下手了。”
說起這個，鐵爪白頭翁臉上幾不可查地，閃過一絲尷尬。
上次他就是從這樣的人身上下手，不但什麼都沒查到，還惹了一身的麻煩！
倒是在旁邊昏昏欲睡的陸雲帆，瞬間來了興致。
“這有什麼難的？老子就認識管這攤子事兒的。”
看他一臉躍躍欲試沒個正形，陸雲昭瞬間黑了臉：“二哥，我們在說正事兒呢，你什麼時候認識王恭廠的人了？”
“哈~”陸雲帆撥弄撥弄額前的劉海，自言自語道，“也對，李傲棠都翹辮子了，自然拿不出賬本！”
見陸雲昭愣著思索不搭理自己，鐵爪白頭翁又以時辰不早為由告了辭。
陸雲帆便看向身邊的半大小子：“誒小子，你什麼時候進來的，知道李傲棠那孫子嗎？他就是定北侯的獨苗，知道他怎麼翹辮子的嗎？”
“不知道。”半大小子搖頭，原本在梁上來回蕩著的兩條腿忽然停住。露出的半截腳踝上沾滿漆黑的炭屑，一條蜿蜒的紅疤若隱若現。
他咬了咬後牙，凹陷的兩頰收緊片刻才放鬆下來，語氣中蘊含著莫名情緒：“作定北侯的兒子，很厲害嗎？”
陸雲帆浪笑的聲音更大！
“厲害！怎麼不厲害？”
陸雲帆手臂一揮，大有指點江山的架勢：
“他有定北侯這個爹就是最厲害的！要不然這白腦袋的老鳥，怎麼差點給人家陪了葬？定北侯知道嗎？在我大哥沒去遼東戍邊之前，那老頭子在遼東是指哪兒打哪兒！現在回了京那就差了點，不過你彆看他糟老頭子一個，那真是寶刀未老。光是府裡的十幾房小妾還不夠，爺的歡宜樓更是他......”