陰雨連綿, 分明還是辰時，天際已如鐵桶一般黑。
邊境守城的將領一月前回京領賞，才到鹿城不出三日便突然暴斃, 訃告今日又傳回京城。
送信的騎兵在宮門卸甲卸兵器，澆了一身的雨，急匆匆趕到殿前, 卻遲遲見不到陛下的身影。
跪在殿前冰冷的地板上，等了足足兩個時辰, 皇帝始終未到。
一個執著鏤金龍首拂塵的大太監從影壁後走出, 對那騎兵道：“陛下忙著, 小統領的信給了老奴，老奴代為轉交吧。”
“這……”
騎兵姓李，很年輕，在軍中任統領，乍一聽聞這話，他不由得猶豫。
守城大將猝死, 是大事，理應麵見陛下親稟，卻沒想到京城也如此忙亂, 連訃告都轉述得如此草率。
可眼前是位高權重的大太監，陛下的心腹, 也是陛下的另一副唇舌，他說的話, 莫敢不從。
李統領隻好站起來, 將手中的密信呈交出去。
“有勞公公。”
出殿，外麵依舊風雨飄搖。
在陌生而華麗的宮闈之中，他謹慎走著, 唯恐衝撞了什麼。
身後跟著的侍從像是引路，又像是監視，叫人覺得不自在極了。
經過一個拐角，身後那侍從忽然消失了人影，李統領有些懵然，喚著“小公公”，左右尋找了一會兒。
說也奇怪，那小公公竟然就悄無聲息地不見了，李統領到處尋，也尋不著人影。
他摸著後腦，百思不得其解。他是軍中的練家子，怎會任憑有人在他麵前突然消失，連腳步聲都聽不見，好似……
好似鬨鬼一般。
想到此處，李統領饒是高壯的個子，也不由得顫了一下，想到自己是來送訃告的，更覺不祥。
再看眼前的朱牆青瓦，也覺得十分逼仄，好似這高牆長了利齒，能活過來吃人一般。
他在月門前停留久了，招來不少懷疑目光。
這是李統領第一次上京，在這兒他一個熟人也沒有，唯恐若是解釋不清楚，被認作了混進來的賊人，他現在手裡又沒有了憑證，或許不由分說便要被下獄了。
李統領不敢再停留，用力搖了搖腦袋，既然找不到那個小公公，隻好自己摸索著往前走。
前方的路越走越靜，通往了一條甬道。
順著甬道再往前，漸漸能聽到絲竹管弦之聲，還伴隨著咿呀唱打之聲。
難道是宮中畜養的戲班？
李統領加快腳步，想找個好說話的戲子問路，可長長的青磚牆，一眼望不到頭。
經過某處牆根下，忽然發現牆麵上有一個小缺口，並不起眼，乍看過去，好似鏤空的花紋。
李統領湊近前去，想看看裡麵的情況，一張眼，卻猛地嚇了一跳。
裡麵坐著的人，身著明黃，腳踩龍靴，不是皇帝，能是誰？
皇帝癱坐在軟椅上，發須披散，隨著吟唱聲輕輕晃動著腦袋，好幾個美貌侍女在身後替他捏肩捶背，皇帝神思恍惚，好似愉悅至極，魂無歸處。
陛下，忙，忙得連將領的訃告都不來聽，竟是忙這個？
李統領心下愴然，猝死的那位將軍與他是同鄉，他有今日，唯靠那位將軍提拔關照，也因此，訃告由他來送。
他卻連這最後的事都辦不好。
正揪心著捏緊拳，李統領貼在牆上的那隻眼睛又眨了眨。
牆內，一個小太監向皇帝呈上一個托盤，皇帝睜開眼，捏起一粒丹藥放進嘴中咀嚼，然後端起托盤上的瓷碗，仰頭飲儘。
放下碗後，皇帝唇上猶沾痕跡，身後的侍女又立即捏帕為他擦拭。
李統領大駭，倒退幾步。
血，那是血。
皇帝竟然飲生血。
李統領跌跌撞撞朝前飛快邁步，好似逃命一般。
他悶頭往前衝，腦中發懵，不知走到了哪裡，又撞上了一個人。
李統領嚇得狂叫一聲，發現眼前人又是那個鬼魅般的侍從。
侍從表情倒是無異，反倒埋怨著李統領，說他不知跑到了哪裡去，叫人一頓好找。
李統領強令自己平靜下來，跟著那侍從朝前走，沒多久，就出了宮門。
看著宮門在自己身後緩緩關上，李統領又淋了一頭麵的雨，脖頸裡冷得發顫，轉身奪步朝下榻的旅舍而去。
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謝菱這回睡醒時，眼前已是祥熠院的房間。
她摸了摸腹部，連忙解開腰帶，將藏在裡麵的那本書拿了出來。
謝菱翻動著紙頁，目光流連其上，仍然帶著淡淡的震驚和不可思議。
事情已經很明了了。
這本書在市麵上根本尋不到，是因為它是岑冥翳親筆寫的，或許她第一次在閣樓裡見到這本書時，也是他有意促成。
那個神秘人，也是岑冥翳。
暗中送信，故意讓她看到這本書，卻又費心在字跡上掩藏蹤跡，到底是為了什麼？
謝菱將這本書翻來覆去地找了一遍，它並沒有什麼多餘的價值，上麵既沒有藏寶圖，也沒有什麼暗格機關的鑰匙，它就隻是，一本書而已。
唯一的特彆，大約就是謝菱很喜歡上麵的故事。
謝菱心亂如麻。
不論他目的到底是什麼，岑冥翳一定在暗中做了很多的事。
岑冥翳竟然就是神秘人，這對她的計劃擾亂了太多。
首先，她的偽裝在岑冥翳麵前定然是早已不複存在。
她對岑冥翳寫過的那些回信，透露過的自己的盤算……
岑冥翳到底對她了解多少？
這個世界的任務，她真的還能完成嗎？
門外咚咚響了兩聲，有人敲門。
謝菱迅速將書收起，這才發現，自己的左手腕上綁著一層厚厚的繃帶，一直延展到小臂上。
但，不痛。
猶豫間，謝菱沒來得及回話，婢女已經推門而入。
謝菱雙眸警惕地輕輕眯起，這婢女是皇帝派來的人，她不守規矩，臉上也看不到一絲一毫的尊重。
婢女打量著謝菱，見謝菱麵色蒼白，摸著自己的手腕，並不以為奇。
她一步步靠近，對謝菱說道：“謝姑娘，時辰差不多了，讓奴婢替你換藥吧。”
謝菱呼吸微滯，假作癲狂神態，捂著自己的左手腕，連踢帶打地驅趕她。
“不要，走開！”
那婢女停下腳步，不再靠近，似乎對她這樣的抗拒反應也並不奇怪。
婢女放下托盤，托盤上是一金創藥，還有一疊簇新的綁帶。
“為皇嗣獻上一點骨血，是吉祥樂事，請謝姑娘不要太放在心上。此後每過五日，會再有一次，還請謝姑娘早日做好準備。”
婢女說完這番話，朝謝菱行了一禮，背對著門退出去，將門扉掩上。
謝菱摸索著左手的綁帶，思索著。
這個婢女的話，與她在岑冥翳那裡所聽到的話對上了。
這皇帝以“瑞人”名義將他們圈養在此，看來是彆有用處。
瘋了，這個皇宮，徹底瘋了。
她被迷暈後，岑冥翳不知用了什麼手段將她偷換出去，喂了解藥，待藥效過了，又將她送回來，竟無一人察覺。
岑冥翳哪裡來的這樣的手段？他不是花花公子不理朝政……
不，不對。
他眼耳通天，一切儘在他掌控，怎麼可能是那個無用的草包皇子？
到這裡，謝菱已經完全想通了。
她拿到的劇本，根本就是錯誤的。
“係統，你之前說，世界大綱都是根據人設自動生成的？”
係統回答：“是。根據每一個角色的人設，瞄準人性最薄弱處設計劇情。”
謝菱深吸一口氣。
“那如果，你們掌握的人設根本就是錯誤的，那你們設計出來的劇情，也就不可能有相應的結局。”
係統頓了一會兒，最後說：“抱歉宿主，以我的能力，無法解釋眼下的情形。”
這是書中世界，係統拿到的人設竟然有錯，錯從何來呢？
這樣不符合邏輯的事情，係統之前從來沒有考慮過，蘇杳鏡也從來沒有考慮過。
可偏偏，這就是現在正在發生的事實。
謝菱沉默著沒說話。
隔著庭院，周圍的屋子漸漸傳來怒罵聲、哭泣聲，混著嘈雜的嘶吼。
是其他房間的瑞人醒來了，他們也弄明白了狀況，他們根本不是什麼受人尊敬的“祥瑞之人”，而是皇帝圈養的另一種牲畜。
祥熠院獨立於其它宮苑，門口有侍衛重重把守，來來往往的太監、宮女，對這些撕心裂肺的哭喊無動於衷。
謝菱退回床沿，指尖觸到了那本書。
她緊緊將那本書攥在手裡，摸了摸左手掩飾得很完美的綁帶。
到了最後，她唯一可以仰仗信賴的，竟然是一開始那個最可怕的神秘人。
謝菱深深閉了閉眼。
周圍的嚎哭聲不絕於耳，若視線再被蒙上一層黑暗，這種感覺就像……
世界正在崩塌。
醒來的人越來越多，事態逐步發酵。
祥熠院從恐慌，到走向癲狂暴力，有人想衝出房門，打傷了門口值守的太監，有人揚言自己是皇親國戚，要院子裡所有狗賊人頭落地……
但最終沒有任何效果。
他們還是被關在籠中，打傷一個太監，便重新換上來兩個太監，依舊是一模一樣的石板臉，絕不會有一絲一毫的動搖。
後來謾罵聲、抗爭的聲音，漸漸休止了。
謝菱開著一半支摘窗，慢慢聽不見外麵的其它動靜。
變得很安靜。
“謝姑娘。”婢女站在門口，影子拖在門檻上，“天兒冷呢，請關好窗。”
謝菱垂下眼，餘光瞄了瞄屋裡的暖爐。
她自然知道婢女為什麼要她關窗，是為了讓平日的藥效顯現效果。