江遠山正講到興起時, 白小芽突然站起身就朝樓上走去。
“……”江遠山呆愣住，不明所以地看著她。
白小芽走到樓梯上，手按著扶手轉過身看向他：“多把心思用在讀書上, 彆讓你娘失望。
她雖然嘴上說你考不中也沒關係, 但心底裡千盼萬盼的希望你能考中。”
見江遠山臉色鬱鬱，垂著眼一副深受打擊的表情。
白小芽又走下去，坐到他跟前，主動拉住他的手, 語調緩慢溫柔：“你看這樣行不，在秋闈之前, 你我之間依舊保持著親人關係, 咱們誰也彆越過那一步，無論在人前還是人後，就算彼此有那樣的心思，也要收起來。
秋闈後，無論你有沒有中舉, 我們再另作打算。若是你中了舉人, 那我陪著你一起赴京趕考，直到你春闈考中。
待你考中進士，做了一年的官後，倘若你還有那般想法, 到時候我們就試試。
若是你做了一年的官後，已經沒了那樣的念頭，那咱們還是如親人般相處, 彼此誰也不難堪，也算給對方留了份臉麵。
假如說，兩年後你沒考中舉人, 又不想再考了，你心思不變，那我們就互相扶持把飯館的生意做大。
如果說，你沒考中舉人，也沒那樣的念頭了，那就還是像現在這樣，咱們該怎樣就怎樣。”
江遠山聽她說完後，抬起頭，撩起眼皮看她：“那你呢，你說了這麼多，倘若在這期間，你愛上了彆人呢？”
白小芽：“哦，那以上就全部作廢，到時候我愛上了誰，就跟誰過。”
江遠山一口氣沒上來，差點厥過去。
他咬了下嘴角，低著頭冷笑了聲：“合著一切都是你說了算。”
白小芽挑了下眉：“那不然呢，是你先有那種心思的，又不是我先對你有那種心思，再說了，我又不靠你來養。
你哪怕現在就走，再也不回來，我又不是活不下去。你的那點愛，對我來說，錦上添花罷了，又不是雪中送炭。
說直白點，能找到一個相愛的人，那再好不過了，就算找不到，我也可以活得很好。”
江遠山目光灼灼地看著她，看著看著突然就笑了。
他抬起手揉了揉白小芽的發頂：“好，那就照你說的來。最多三年而已，我等得起。
就算三年後，以上你說的那些作廢了，也沒事，於我而言，好歹有過念想。”
之後江遠山，每天照舊回來，中午回來吃午飯，晚上回來睡覺，早上吃過早飯繼續去書院。
他天天都回來，隻是在白小芽麵前，再也沒表露出自己的心意。
那天談話後，他瞬間將自己的心思收得乾乾淨淨，一絲不外泄，好像之前的所有小動作、小心思都是假的。
他見到白小芽依舊笑著打招呼，隻是無論在人前，還是私下裡兩個人相對的時候，他眼中再沒了那份隱忍而又熾熱的愛。
二月十五花朝節這天，鎮上人來人往，又因為白馬寺就在附近，不少人都過來趕廟會，一下子客流量激增。
來來往往的人路過南街，以至於白小芽在這一天忙得跟陀螺似的，直到黃昏快打烊了，店裡都還有生意。
太陽下山後，店裡才算徹底沒了人。
她垂著腰坐在門口歇氣，累得話都不想多說一句。
李春花和江玉姝頭天夜裡就趕了過來，知道今天店裡客人多，她們特地趕過來幫忙。
即便如此，大家也都累得夠嗆。
累歸累，不過好在確實也掙了不少錢。
今天一天，就掙了三兩多銀子，相當於前麵半個月的總和。
掙了錢，白小芽身體上雖然累，但心裡卻很充實。
歇了一會兒，緩過勁後，她站起身走回屋裡，招呼大家全都進去坐下。
“今天大家辛苦了，一人發五十文錢的辛苦費。”
她從裝散錢的陶瓷盅裡抓出一把銅錢，數出五十文推到黃寧麵前：“給，拿上，這是額外的獎勵，月錢在月底才結算。”
黃寧接過錢，連連道謝：“謝謝掌櫃的，謝謝！”
他激動得熱淚盈眶，把五十文捧在手心裡，看了又看。
“方叔，這是您的。”白小芽又數出另外五十文銅錢，給了方老先生。
自從熟了後，店裡的人都稱呼方老先生一聲“方叔”。
畢竟一直稱呼方老先生，顯得比較見外。
方老先生接過錢，裝進自己口袋裡，笑著說了句感謝的話。
接著，白小芽又給了江玉紅五十文。
然後就是李春花和江玉姝，她也一人都給了五十文。
李春花連連推著不要：“給啥給，娘又不是外人，哪裡還要你給錢。”
白小芽笑著道：“娘你收著吧，大家都有，五十文也不多，玉姝你也拿著。”
最後一個便是江遠山了，白小芽從陶瓷盅裡抓出一把錢，正要數五十文給他。
江遠山急忙站起身道：“我想起來還要寫一篇賦。”
他轉身就走了。
白小芽數出五十文攥在手裡，笑了笑道：“我一會兒上去給他。”
然而當她到了樓上，走到江遠山門前，正要敲門時，江遠山打開門。
“這是給你……”她話還沒說完，江遠山伸出手遞給她三兩銀子。
白小芽詫異地看著他，挑眉笑道：“什麼意思？”
她又問，“你哪來這麼多錢？”
一下拿出三兩銀子的“巨款”，這小子是去搶劫錢莊了？
“飯錢，我這一個月在你這吃飯的飯錢，以及住宿費。”