白小芽提著桶站在書院門口旁,等著朱佑明和江遠山出來。
她看著從書院裡進進出出的年輕學子，一時間有些恍惚，心底升起一股前所未有的羨慕。
沒一會兒,朱佑明和江遠山便出來了。
“大嫂子,我們走吧。”朱佑明伸手接過她手裡提著的桶。
江遠山拿起一旁的鏟子扛在肩頭,三人朝著後山走去。
白馬書院坐落在白馬山下，從書院後麵過去有一條通往山上的石梯路。
儘管冬天大雪鋪地,可由於這裡是書院,無論何時都有學子到山上賞景。
春賞百花秋賞月,夏乘涼風冬賞雪。
所以後山石梯路上的雪每天都有人打掃，都是書院裡學子自發去掃雪。
朱佑明走在前麵帶路，他一手提著桶，一手縮在袖子裡避寒，白小芽和江遠山並肩走在他後麵。
“曹公子，你何時啟程回京？”白小芽問道。
朱佑明換了隻手提桶，他將另一隻手拿到嘴巴前哈了哈熱氣。
“後天走。”
關於朱佑明提議用烏香整治王平安那件事，事成後,白小芽便再沒提過,尤其是當著朱佑明的麵，就像那件事沒發生過一樣。
此時,她仍舊隻字未提。
三人說說笑笑,到了後山。
朱佑明用鏟子把冰破開，江遠山從桶裡拿出網兜，扔進河裡網魚。
白小芽冷得縮在一邊，跺著腳看他們兩個在河邊弄。
江遠山和朱佑明兩人都是生手，搗鼓了好一陣才網到兩條魚。
“捉到了捉到了。”朱佑明興奮得抓起一條魚搖晃著炫耀。
江遠山道：“兩條怕是不夠，還得再網幾條。”
白小芽見他們長衫下擺都濕了大半,笑著道：“實在網不到就算了，兩條也夠了，嘗個鮮就行。
你倆衣裳都濕了，趕緊回去換件乾淨的衫子。”
“外衫濕了無礙，冷不著的。”朱佑明看向江遠山，“上遙兄，你呢，冷嗎？”
江遠山扯了下嘴角，他能說冷嗎？豈不是顯得很沒用。
白小芽在一邊跺腳取暖，她雙手插入袖子裡，跺著腳來回走。
江遠山和朱佑明，兩人繼續網魚，又折騰了一陣，到後麵慢慢上手了，越網越多。
一個時辰後，三人原路返回。
朱佑明提著半桶魚，一共十二條。江遠山依舊扛著鏟子，走在白小芽旁邊。
下山時，江遠山一手扛著鏟子，一手輕輕拉著白小芽的手腕，他怕白小芽摔了。
白小芽沒有躲，很自然的任他拉著。
自從江遠山為救她被王平安捅了一刀後，兩人之間的關係便近了一層，像是有一根絲線在拉扯著。
其實那件事後，他們彼此都沒說什麼。互相誰也沒向對方說些感激感謝的話，也沒有向對方道歉。
白小芽沒有因為自己連累了江遠山而道歉，江遠山也沒有因為自己的魯莽導致那場禍事而道歉。
因為不需要，他們不需要向對方說那些無意義的廢話。
白小芽能明白也能理解那天江遠山的行為，也正是因為如此，她對他才有了不一樣的看法。
當一個人為你衝動的時候，不論結果如何，至少那一刻是令人心動的。
尤其是江遠山渾身是傷，躺在地上連動都沒法動一下的時候，卻為了她硬撐著爬起來拿刀戳了王平安一下。
雖然他並沒有把王平安傷到，還反被王平安捅了一刀，但他卻是在拚儘全力保護她。
事後兩人心照不宣，隻是那層窗戶紙沒有捅破罷了。
比如像現在，江遠山拉著白小芽的手腕，兩人並肩走在一起。
誰也沒說什麼，但彼此心裡是明白的。
白小芽明白江遠山是怕她摔了，所以才拉著她。
而江遠山也明白，白小芽沒有拒絕，就等於是接受了他。
下山原本應該比上山要快，但因為是雪天，反倒比上山走得慢一些。
不過朱佑明卻並沒受影響，因為他有武功底子，即使是走雪天的路，也依舊穩穩當當。
他走著走著突然轉過身，正好看到江遠山拉著白小芽的手腕，還湊頭與她說悄悄話。
“你倆這是……”他意味深長地笑了下，“江大娘知道嗎？”
白小芽裝懵：“知道什麼？”
朱佑明笑了下，朝她抬了抬下巴：“都牽手了，你說呢？”
“沒有啊。”白小芽瞥了眼江遠山握著她手腕的手，“哪裡牽手了，他隻是拉著我胳膊，怕我摔了。”
江遠山抿著笑卻不說話，朱佑明笑而不語。
朱佑明為了打趣他們倆，刻意放慢了速度，時不時轉頭看幾眼。
白小芽很淡然，江遠山卻被他看得有些不好意思。
見江遠山耳根子微微泛紅，白小芽看向朱佑明問道：“曹公子，您要辦的那件事，辦完了嗎？”
“辦完了啊，不都跟你說過了。”
白小芽當然知道他已經辦完了，她隻是為了挑起話題，不讓朱佑明把注意力放在他們兩個身上而已。
她點點頭，繼續問道：“你是用的那幾箱特殊銀元寶嗎？”
朱佑明很坦蕩地回道：“自然是。”
他也不隱瞞，邊走邊和白小芽他們說。
“那西川府的知府，是當朝貴妃的親哥哥。西川知府的兒子，販賣烏香，以他為首的幾大西南世家子弟，把西南三省弄得腐爛不堪。今上派了好幾個巡差去查辦，全都無功而返。
我便主動請纓來查辦這件事，可貴妃耳目眾多。他們得知我離京來查辦烏香一案，暗地裡便迅速毀滅證據，等著我來查個空。
若要堂堂正正按照規矩條令去查辦，一年半載都未必能查清，時日拖得越久，對他們越有利，於我越無利。
對付那樣的人，當然不能照規矩走，規矩是死的，人是活的。解決了惡人才是正道。無奈之下，我也隻能用些上不得台麵的手段。
他們毀滅證據，我就給他們製造證據。”
“西南三省的禍患，其實想要解決也很容易，把上頭的人給處置了，底下的事，交給各個州府衙門便可。那些涉事官員，該換的換，該撤的撤。
而我要做的，便是把那些州府衙門動不得也不敢動的人給他們拔了，無足輕重的幾個犬牙，便交給他們去做，做好了，也算是他們的一份政績。”
白小芽聽完後，不由得豎起大拇指。
不愧是原書男主，這樣的人做太子，才能真正的讓朝廷讓這個國家更好。
不迂腐，不昏庸，有手段有謀略，也有一顆愛民之心。
回到飯館後，白小芽把桶裡的魚拿了四條出來，剩下的八條魚全都帶回了白村。
她拿出來的那四條，放在後院的缸子裡養著。
“我下午回來，晚上給你們做酸菜魚吃，要是你們等不及了，黃寧你來做也一樣。”
黃寧擺手道：“不不不，掌櫃的我等你回來做。”
回到白村後，朱佑明在院裡和李春花敘家常，還摸了摸江玉姝的頭，誇她越長越好看了。
江玉姝年後就十一歲了，個子也拔高了許多，模樣已在慢慢蛻變，原本肉肉的臉蛋子，逐漸顯出瓜子臉的形狀。
被朱佑明誇了，江玉姝嬌羞地跑去了灶房。
白小芽正在灶房準備煮魚要用的菜，她帶了些自己泡的豆芽回來，又拿了些乾木耳，正泡在盆裡。
魚還在桶裡，她還沒處理。配菜準備齊全後，她提著桶到井邊去剖魚。
江玉姝拿著大碗跟在她後麵，在她一旁坐下，從桶裡拿出一條魚，往地上摔打了兩下，便用小刀快速刮著魚鱗。
白小芽笑著道：“你現在剖魚的手藝越來越熟練了。”
江玉姝：“還不都是跟嫂子學的。”她把手中的魚翻了個麵，繼續刮魚鱗，“嫂子，白大姐怎麼沒跟你回來？”
白小芽手上頓了頓，低著頭回道：“她回柳家了。”
“啊？”江玉姝一臉驚訝，“什麼時候回的，她為什麼還要回柳家？”
正好李春花走了進來，她拖過一張矮凳子，坐到白小芽另一邊，也從桶裡拿出一條魚，擱在地上刮魚鱗。
聽了江玉姝問的話，她偏頭看了眼白小芽：“小芽，咋回事呀，你姐她怎麼又回去了呢？”
白小芽兩手都是血和魚鱗，她直起腰，歪著頭用肩膀蹭了蹭耳朵。
她耳朵有些癢，但手上都是魚鱗，一時間沒法用手撓。
蹭完了耳朵，她繼續低下頭彎著腰處理魚。
把手上的魚刮完鱗，處理完內臟，她才漫不經心回道：“她舍不得柳家那幾個孩子。”
李春花點點頭：“舍不得孩子是正常的，都是做娘的，娘能理解你姐的做法。
畢竟那都是從她身上掉下來的肉，她哪裡舍得不管。隻是……唉，她這一回去，怕是少不了要吃些苦。”
白小芽扯著嘴角冷笑了聲：“哪裡是吃些苦，怕是會要了她的命。”
李春花捏著魚歎了口氣：“唉，這天底下做兒媳婦的都難。娘是過來人，也是給人做過兒媳婦的，能明白那份苦。”
江玉姝停下手中的動作，抬頭看著她：“娘，你以前怎麼沒說過這種話。”
李春花嗔了她眼：“你一個小孩子，娘還能在你麵前說那些不成。再說了，你生下來的時候，你大哥二哥都大了，娘的日子也好受些了。”
她彎下腰，處理著手中的魚，繼續講道：“我是逃荒來到這裡的，當時你爹在縣裡做短工，我那會兒才十三歲，流亡到山桑縣要飯，認識了你爹，經他介紹，在一戶員外家裡洗衣裳。
因著這份情誼，我與他慢慢熟絡了起來，後來我就到了江家。
當時我十六歲，你爹十九，正當娶妻的年紀。也沒什麼聘禮文書，無媒無證，我就住在了江家，與你爹做了夫妻。
浮萍般無根無萍的漂到這，也沒任何依靠。你奶奶是當地人，她希望你爹能娶個當地媳婦兒。
可你爹當時非要跟我在一起，而我也想同你爹在一起。你奶奶卻不同意，最終她拗不過你爹，也就答應了，隻是對我從無好臉色。
她雖不如柳家老太對小芽姐姐那般隨打隨罵，但也沒少給我氣受。
有時候她也動手，倒沒用棍棒，她都是用手掐，我那會兒胳膊腿，被她掐得全都是淤青。
好在你們的爹是好的，他護著我，每次見到我身上有傷，或者見到你奶奶罵我，他就替我說話。
可他越是護著我，你奶奶越是厭惡我，哪怕我頭胎生的是個男孩，她也沒給我一個好臉。
我月子裡天天頓頓都是稀飯，清得能照見人影，你爹就在夜裡偷偷的給我一塊餅子。否則啊，我怕是活不到現在。
我那時候，也是天天熬，熬油一樣的熬，總算是把你們兄妹三人熬大了，眼看著你二哥就要秋闈了，結果卻……”
白小芽想拍拍她的背安慰她，然而手上卻是臟的。
她柔聲道：“娘，你後麵會有大福氣的。有我們呢，有遠山，玉姝，還有我。”
李春花笑了，笑得一臉褶子：“對，娘是老來福，有你們三個，娘這輩子值了。”
江玉姝仰著頭笑道：“娘你福氣大著呢，尤其是有二哥和嫂子，他們一個會讀書，一個會做買賣。以後他們倆一個做官，一個經商，兩人攜手，放眼滿村，誰家能比得上我們。”
“就是呀，有你哥和你嫂子，他們二人……”李春花話說一半，感覺不太對，立馬停了。