入京安定下來後, 白小芽他們在京城過了第一個年。
一家人帶著期盼，歡歡喜喜的度過了新年。
開年後，接下來的一個月，江遠山大多數時日都是窩在家裡看書, 很少出門。
劉文采他們除了在家看書, 還經常參加各種文會, 與各地來的今科試子們交流學習心得。
而那些有門路的試子, 除了參加文會, 時不時的還去拜訪一些名士。
江遠山肯定是沒有門路的，朱佑明本想替他引薦一兩個德高望重的名士，卻被江遠山拒絕了。
一來他性格內斂, 不大會說那些場麵話，二來他不想搞太多花頭，最重要的是，他沒有錢。
拜訪名士總不能空手去吧, 就連文會他也隻參加了兩場, 還是被劉文采硬拉著去的。
畢竟參加文會, 吃喝暢談, 都是要花些銀子的, 他不想花白小芽的錢。
白小芽倒是鼓勵他多去參加文會，還特地給了他一百兩銀子, 讓他隨便花。
然而江遠山卻沒要她的錢，他說自己不喜歡熱鬨。不想要她的錢是一方麵，確實也是真的不喜歡熱鬨。
一個月過得很快，轉眼就到了會試的那天。
這次江遠山反倒沒鄉試的時候緊張了，因為即便會試沒考中，他也是個舉人, 至少半隻腳踏入仕途了。
春闈放榜那日，榜單下擠滿了儒巾長衫的學子，很多不是今科的試子也都擠過來看熱鬨。
大家都很關心榜首是誰，不出意外，榜首的那個人多半也會是狀元。
江遠山和劉文采他們趕到的時候，榜下已經圍著很多人了。
劉文采興衝衝的往人群裡擠，他伸著頭看榜上的名字，一眼就看到了江遠山的名字。
“上遙兄，上遙兄，你中了，中了，在榜首。”
蘇雲州也扒著人群往裡麵擠：“讓我也看看。”
他看到掛在榜首的江遠山，回頭笑著拱了拱手：“恭喜上遙兄了。”
很多人都看到了榜單上排在第一的名字“江遠山”，然而卻不知道是誰。
聽到劉文采的喊聲，眾人循聲看去。
江遠山站在人群外，聽到劉文采的話，心裡鬆了口氣，壓在心底的大石頭在這一刻瞬間被移走。
他個子高，目力也好，即便沒擠進去，站在外頭伸了伸脖子便看見了自己的名字。
順著名單往下，他看到了排在中間的蘇雲州。
榜單下半截被人擋住了，他看不見。
隨即人群裡爆發出劉文采的歡呼聲：“啊！！！我也中了，中了，中了！！！”
蘇雲州在看到自己的名字後，也長長的吐了口氣。
雖然他的名字排在中間，與江遠山差了大半截，但能榜上有名，他已經很知足了。
他也沒奢望中狀元，能榜上有名考中進士，對他來說已經是祖墳冒青煙了。
同是從白馬書院來的另外兩個學子，這次卻沒考中，榜上沒他們的名字。
若是回到當地，經舉薦，也能落個小官做。
然而那兩人卻打算留在京中，再等三年。
會試後，便是殿試了，也是科舉的最後一層選拔。
殿試是在一個月後，到時候再分出三甲。
頭甲共三人，分彆是狀元、榜眼、探花。這也是所有學子都向往的，沒有哪個讀書人不想考狀元。
不過大多數人也隻能想一想，狀元哪裡是那麼容易得的。
得了狀元，朝廷直接授予翰林院修撰一職，榜眼和探花則是授予翰林院編修。
想要再往上爬，這就得看自己的造化了，人脈政績各方麵都不能少。
有些人從進了翰林院起，老死都沒挪窩。
二甲和三甲，沒有固定的數，根據今科榜上有名的人數來決定。
這次參加會試的有四百多人，然而榜上有名的，一共隻有五十人。
二甲三甲，在殿試後，還得再參加一次朝考，才能根據前後的考核成績授予官職。
*
劈裡啪啦的鞭炮聲，喜慶的鑼鼓聲，街邊人群的呼喊聲、各路賀喜聲，孩童拍著小手、歡快的唱童謠的聲音，各種聲音交織入耳。
嘈雜又喜慶。
然而白小芽卻像是什麼都沒聽見，她所有的感官都集中在了眼睛上，一雙眼隻看著前麵披紅戴花，騎著高頭大馬的男子。
她看到這一幕，想起了書裡的內容，原主被賣到京城的花樓，在樓上看到江遠山高中狀元跨馬遊街，當天夜裡便出現幻覺從樓上跳下去摔死了。
李春花激動得已經哭好幾回了，這一刻看著自己兒子風風光光跨馬遊街的畫麵，她覺得自己就是立馬死了也值了。
江玉姝也一個勁抹淚，邊哭邊碎碎念：“太好了，太好了，哥哥中了狀元。”
白小芽站在人群裡，小聲說了句：“恭喜。”
然而她腦海裡，卻反複閃過原主跳樓的情節內容。
江遠山騎在白色的馬背上，拱手向周圍道喜的人致謝。
人群裡發出豔羨的歡呼聲，更有人歎道：“春風得意馬蹄疾，一朝看儘長安花，真是令人羨慕啊！我若也能有這一天，死而無憾了！”
殿試結束後，接著便是瓊林宴，而每屆的瓊林宴，也成了京中貴女們選夫的宴會。
尤其是曆任新科狀元，那都是新貴之家爭著搶著要的乘龍快婿。
京中茶寮酒肆、街頭巷尾，說書的耍把式的，全都在討論新科狀元會與哪家權貴結親。
這些人早就探得消息，知道江遠山還未成婚，家裡人口也很簡單，隻有一個年邁的老母和年幼的妹子，以及一個寡嫂。
聽到這些討論時，白小芽正在集市買菜。
她走在人群中，挑挑選選，一會兒看肉一會兒看魚。
隻聽其中一個賣魚的漢子袖著手道：“我昨兒個去王丞相府中送魚，不小心聽了一耳朵，聽幾個婆子說，王丞相最小的嫡孫女兒王家三小姐，今年都十六了，一直還未說親。
她們說，三小姐就是想在今年的瓊林宴上，自個兒挑選出中意的夫君。”
另一個賣雞鴨的漢子回道：“那王家能同意嗎？他們那樣的高門大戶，家中女兒哪個不得嫁入名門望族，新科狀元雖然有才有貌，但出身到底有些低了，新科狀元的家底，哪裡配得上王家。”
賣魚漢子道：“嗐，這你就不懂了吧。王家還缺那一個兩個的名門姻親不成，王丞相的長女，是聖上最寵愛的貴妃娘娘。王丞相的嫡長孫女兒，是三皇子的正妃。說起王家，三天三夜都說不完。