破舊的馬車駛過山道，已入冬,林中寂靜,山風透骨。
馬車裡,留著山羊胡子的教書先生，五十來歲的年紀，正襟危坐，穿一身半舊的棉布衣裳。身材瘦弱，麵上無肉，兩頰顴骨高高突起，一雙眼睛卻是亮得厲害。
林信抱著小奴坐在旁邊，同是一身棉布衣，身形清瘦，老貓兒似的。
他摸著下巴想了想,也變了胡子。
棲梧轉頭看他,笑著搖搖頭：“你照著師祖的模樣變的？”
“隻借鑒了胡子。”林信捋了把胡子，還有些不習慣，“如果不是做教書先生，我還想變屠夫的那種胡子，滿臉都是的那種。”
百變林信。
仙界仙君出任務，由南華老君安排,不得更換。
這種改朝換代的大事,並非一朝一夕可得,是個需要耗費幾十年的大任務。
雖然用的時間多,但是能得的功德也多。
每年積攢一些,也不用時時刻刻都守在人間，隻是把人間之事往天道規定的軌道上推一把。其餘的事情，天道會解決。
發下來的文書上邊，寫有任務的大致情況。
原來前些年，朝廷在枕水村設立了學塾，由朝中派人執教。
不過村中清苦，找得到門路的，都換了職位。幾年來換了好幾個學官。
棲梧所變幻的楚棲梧，便是新上任的學官。
他前些年於山中求學，出山之後，屢試不第，與師弟林某一同，在吳國都城裡羈留。
正巧某日，朝中官員正為了枕水村這個遺民村子的學官人選而煩惱，轎輦經行街道，他掀開簾子，看見外邊有個乞丐似的人物。
便是他了。
識得幾個字，又不敢存有攀高枝的心思，大約能安穩地在枕水村待下去。
於是便讓他即刻啟程，前往枕水村中赴任，教導天命之子。
——這是棲梧的文書。
相較而言，林信的文書就簡單得多。
那上邊就隻有一句話：楚棲梧師弟林某，隨師兄上任。
林信擰眉：“為什麼我連名字都沒有？”
棲梧道：“你頭一回做這種事，老君怕你不會，更照顧你一些。”
想想也是，那上邊寫的東西少些，說明他要做的事情也不多。
“老君想讓我待在枕水村裡，也熟悉一些。”林信摸摸鼻尖，“但我又是枕水村的護佑神，我是不是應該避嫌的？”
“這倒不用。”棲梧笑著歎了一口氣，“你要是有這種野心，早就複國了。老君讓你過來，自然是知曉你的為人。”
話雖如此，但林信仍有其他顧慮：“師兄啊……”
“怎麼了？”
“我想來想去，想破了頭，也想不出來，枕水村裡，到底有哪個人能算得上是天命之子。”
“天機不可泄露。”棲梧神秘地笑了笑，“師兄也不知道是誰，教好村子裡的每一個學生就好。”
林信往後靠了靠，懨懨地靠在馬車壁上，垂眸道：“總歸天命之子是會登上皇位的，說不準還會統一江南。在這之前，必然要經曆戰爭，村子裡的人，江南的百姓與士兵，又有多少能活下來呢？”
棲梧摸摸他的腦袋：“為後人謀一份太平，前人在所不辭。”
林信了然地點點頭，然後抓起自己的胡子，在他麵前晃了晃：“師兄，我都這麼老了，彆摸頭了。”
“你再老也是師弟。”棲梧道，“給師兄摸個頭怎麼了？”
馬車晃晃悠悠地駛過一段顛簸的山路，便到了枕水村。
林信抱著貓下了馬車，有模有樣地在馬車邊站好，掀開馬車簾子，伸手去扶棲梧。
“師兄。”
棲梧沒有說話，從馬車裡探出頭來，把手遞給他。
馬車是當地官府派來的馬車，他們兩個下來之後，官差將赴任的文書還有他們的行李交給他們，便趕著車回去了。
枕水村中，也早已接到了新學官上任的統治文書。
仍舊是林信認識的那位老人家，他作為村中長輩，由林蓁還有兩個十來歲的年輕人陪同，站在村口等候，迎接學官。
見他二人來了，便上前向棲梧行禮：“楚先生。”
他再看向林信，麵露疑色。
棲梧道：“與我同門的師弟，林……”
不能說是“林某”。
林信忙道：“林頑。”
老人家作揖：“林先生。”
他再行一禮：“兩位先生光臨敝村，有失遠迎。請寒舍中飲茶。”
棲梧還了禮：“老人家客氣了。”
他二人攜手走在前邊，輕聲交談。林信抱著行李、拖著木箱走在後邊。
他們的行李不多——畢竟在文書上是“乞丐式的人物”。衣裳財物確實不多，但是他們有一個裝著書的大箱子，算是老君給的任務道具。
林信這時的模樣，妥妥的是個老書生，還是個麵黃肌瘦、營養不良的老書生。
跟在老人家身後的兩個年輕人上前，幫他把箱子抬起來。
林信道了謝，背著兩個藍布包袱，跟在他們身後。
然後有一個“小姑娘”上來扶他。
林蓁道：“山路不便，林先生小心。”
林信連連點頭：“好好，謝謝你。”
很快便到了那位老人的家中，村中幾個較有名望的老人家都已等候在門前，相互見過禮，於堂中落了座。
林信在下首坐了，安安靜靜地聽著棲梧與老人家們說話。
忽然有個老人家轉過頭來，對林信道：“楚先生出口即有高義，想來林先生也與師兄一般學問廣博。”
林信不愛念書，在人間時就沒怎麼看過書——他是個瞎子。
他笑了笑，答道：“不敢與師兄相比。我學識一般，平常隻是跟著師兄，幫師兄研墨打掃。”
“林先生謙虛了。”
林信抿了口粗茶，笑得誠實。
他們再說了一會兒的話，日近正午，便請入席。
老人家道：“鄉野地方，粗茶淡飯，為兩位先生接風洗塵，請。”
仍舊是他與棲梧攜手走在前邊，其餘一眾長輩與林信跟在後邊。
席間，老人家試探著對棲梧道：“上任學官走後，村子裡的孩子都在不遠處的桃溪鎮念書，學塾許久沒有打掃。再加上入冬寒冷，先生初來乍到，恐水土不服，不如歇一會兒……”
大約是害怕這任學官也如前幾任一般，嫌棄他們這個小村子，瞧不上鄉野孩子，隻把這個職位當做踏板，很快就要離開。
所以老人家會這麼問他。
棲梧放下竹筷，正色道：“學問不得荒廢片刻，入冬寒冷，卻是農閒時節。我今日且作休整，明日便可執教。”
村中人等便都放了心，待新來的學官愈發親熱。
林信專心地捧著碗吃飯，枕水村的飯菜還是如從前一般好吃。
*
因為學生不多，枕水村的學塾並不大。
一個天井小院，堂前是學塾，後邊便是學官居住的地方。
席上老人家說學塾長久沒有打掃，其實是在試探。
學塾與仙君祠一般，每隔幾日便有人打掃，一塵不染。
林信將屋中器具簡單擦過一遍，把老君給他們的任務道具——那一箱子書擺在書架上，正抱著掃帚打掃院子的時候，林蓁挎著籃子來送東西。
“林先生，還是我來掃吧，小心跌跤。”
林信微怔，隨後反應過來。
他現在是個中老年人，骨質疏鬆，摔倒之後，容易骨折。
他道：“不用不用，我馬上就整理完了。”
林蓁看了一眼這位先生，見他一雙桃花眸，眼中光彩似曾相識。想他年輕時，應該是那種又風流又漂亮的人物，老了也有些氣度在身上。
林信將掃帚靠在門後，問道：“你爺爺讓你過來送東西？”
“嗯，這裡是一些過冬的糧食。阿爺說，官府的俸祿還沒有下來，不能讓先生們挨餓上課。”
林信接過籃子：“那替我和師兄謝謝你爺爺。”
林蓁應了一聲，臨走時，再回頭看了一眼。
林信會意，又問：“你從前有沒有在學塾聽講？”
“有的。”林蓁點點頭，“阿爺每次都向學官求情，讓村子裡的……姑娘家也可以入學塾。”
“那就好，你明日與平常一樣過來便是。”
“學塾一直都是我在打掃，還是我來打掃吧。”