成泰六年,十月十三，青州，天碧如洗。
鎮國將軍秦尤與左參議淩若梵通敵叛國,陷害忠良的傳言不脛而走,一夜間如星火燎原,鬨得人儘皆知。
無數青州百姓奔相走告，還有人知曉盛京來了位禦史,便不約而同跑去巡按府，請求朝廷徹查七年前的衛家、霍家的謀逆案。
過往七年,但凡有百姓為衛霍二家鳴冤,便會以謀逆案同黨的罪名下大獄。
那樁謀逆案早就成了青州百姓心底的一根刺，想提又不敢提,卻觸之既痛。
如今秦尤被捕,淩若梵伏誅，終於又有人再次壯起膽子,冒著下獄的風險舊事重提，紛紛懇請京裡來的那位禦史能將青州的民意上達聖聽。
薑黎是從一家餛飩店的老板娘裡聽說此事的。
老板娘已四十有六，同隔壁麵鋪的老板說完後，把店鋪交與夥計,將腰間油布一摘便步履匆忙地往巡按府去。
臨走時還不忘道：“我就不信全青州百姓都去請命,那禦史大人還能不聽？從前衛太傅的小孫兒最愛吃我做的蝦米餛飩,愛吃我花二娘餛飩的人豈會是壞人！”
那麵鋪老板亦步亦趨跟了過去,小小聲地反駁了句：“胡說,小公子明明最愛吃我柳四的臊子麵……”
二人的身影漸漸遠去，說話聲也漸漸被風吹散。
薑黎舉著竹箸，好奇地望著霍玨，問道：“所以你是愛吃蝦米餛飩還是臊子麵？”
霍玨提唇笑了笑,給她斟了杯陳皮茶，道：“愛吃蝦米餛飩的是賀玨，愛吃臊子麵的是沈聽。從前我出門，都是他們二人隨同，吃什麼多半也是隨他們。”
沈聽薑黎自是知曉，從前白水寨那位少寨主，雲朱與素從便是他送來的。而賀玨，薑黎雖不曾見過，但聽霍玨提過一回。
是那位從容替他赴死的乳娘之子。
霍玨之所以叫霍玨，便是取了賀玨的名兒。
賀玨的墓碑還是沈聽回到青州後，奉霍玨之命，在衛氏一族的陵墓裡立了墓碑。
薑黎今晨還同霍玨去衛氏陵墓祭拜過，霍玨對著那墓碑隻說了一句話：“賀玨，我活著回來了。”
年輕的郎君立在那裡，被晨間的霧沾濕了眉眼，明明麵色如常，卻偏偏叫薑黎看酸了眼。
眼下來賀玨愛吃的食肆吃他從前愛吃的蝦米餛飩，未嘗不是在緬懷故人。
思及此，薑黎心口似有慢刀子緩緩劃過一般，又酸澀，又難受。
連鮮香可口的餛飩都有些食之無味了，可她還是認認真真將每一個餛飩吃進嘴裡。
斯人已逝，可他留下的蹤跡卻未曾湮滅。
她願意陪著霍玨一起回憶他在青州的過往，以及那些，在過往歲月裡用性命為他掙出一條活路的人。
薑黎垂下微微發熱的眼。
方才那老板娘不過隻言片語，便讓她知曉了七年的那場大火有多慘烈，也知曉了有多少人義無反顧地衝進火裡，用凡身肉胎，給衛氏一族的後人換一個未來可期。
這樣的青州，這樣的衛家，怎能不叫她心疼？
似是覺察到薑黎情緒的低落，霍玨骨節分明的手指緩緩與她十指緊握，道：“阿黎，可是吃好了？褚世叔一直想見你，我帶你去見見他如何？”
薑黎忙逼回眼底的淚意，笑著應好。
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褚遇兩日兩夜不曾闔眼，可精神頭委實是好。
他是霍琰一手提拔起來的，排兵布陣之術亦是霍琰親自傳教。七年前，他親眼目睹了霍琰在沙場如何中箭，又如何強撐著傷重的軀體安排霍玨離開青州。
那時，霍琰對他說的最後一句話，便是守住青州軍。
“褚遇，離開將軍府，莫要回頭，莫要救我！好好守住青州軍，守住青州！此乃軍令！”
褚遇在沙場出生入死了那麼多年，從未有過哪一刻，那般痛恨自己。
可他知曉的，青州軍是將軍一手培養出來的，是他的心血，也是他的抱負。他要守住青州軍，方才不會叫秦尤那小人得逞。
褚遇明哲保身了七年，如今總算是給將軍報了當初暗箭傷人之仇。
可是不夠，遠遠不夠。
那些高居廟堂之上的人，也不能放過。
薑黎與霍玨到將軍府之時，褚遇將將寫好數封密信。他雖人在青州，可盛京裡亦是有幾個能交心的故友，興許能給霍玨提供些助力。
“這些信你回去盛京之後，便替我送到這幾人府上，興許會對你有用。”
褚遇說罷便望了望薑黎，慈祥笑道：“你便是阿黎？昭明說當初便是你與蘇大夫在朱福大街救了他，世叔在此同你道謝了！”
說著便要拱手行禮。
薑黎哪能受長輩如此大禮，忙側過身避開，道：“褚世叔不必客氣，我也沒做什麼，都是蘇老爹的功勞。”
她也就在霍玨昏迷的時候照顧了一下罷了，哪就有了救命之恩了？
見小姑娘都要麵露不安了，褚遇目光越發慈愛，取出一把巴掌大的小匕首，遞與薑黎，道：“好好好，我不同阿黎客氣。那阿黎也彆同世叔客氣，這是世叔替昭明外祖父送給你的見麵禮，你看看可還喜歡？”
那是一把極其精致的匕首，彎月形，嵌著幾顆大小不一的紅寶石，刀柄處鑿了一個小洞，穿上絲絛便能戴在腰封上了。
都說長者賜，不可辭，況且還是以霍老將軍的名義送的。
薑黎遲疑了半晌，終是伸手接過那匕首，笑著道：“多謝褚世叔，阿黎很喜歡。”
褚遇無兒無女，也不知曉女孩兒喜歡個什麼，見薑黎神色不似作偽，是真的喜歡，心裡自然也歡喜。
他留了二人在花廳坐著聊了一下午，又在將軍府用了晚膳，方才對霍玨依依不舍道：“你放心回去盛京，隻要我活著，就不會讓青州亂。南邵此番損了一員大將並數千兵馬，定然不會善罷甘休，世叔須得留在青州守著，便不親自送你回盛京了。”
褚遇說到這，頓了頓，深深地望了霍玨一眼，方才繼續道：“昭明啊，世叔在青州等你與阿媗回來。”
霍玨明白褚遇所說的回來，是以衛家子孫的身份回來。
望著褚遇顯然比七年前蒼老了許多的麵龐，他頷首應下：“瑾與阿姐他日定會回來探望世叔，還望世叔多加保重。”
從將軍府出來，天色已暮。
薑黎瞄了瞄霍玨手裡約莫兩個巴掌大的小酒壇，笑眯眯道：“褚世叔這兒有好酒，我們都不必出去外頭的酒肆找啦。不若找個地兒喝酒，我都還沒嘗過青州的酒呢。”
方才褚遇知曉她家是開酒肆的，便從樹底下刨出了一小壇酒送與她，說是青州的陳年老釀。
薑黎收下這酒可沒半分遲疑，這陳年老釀沉澱的不隻是一年複一年的年年歲歲，還有一個地兒的山水靈氣，珍貴異常。
這樣的好東西，難得褚遇願意割愛呢！
聽出小姑娘話裡的躍躍欲試，霍玨笑了笑，道：“好，我帶你去一個適合喝酒的地兒去。”
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薑黎是在半個時辰後，才知曉霍玨說的適合喝酒的地兒，是從前衛家的祖宅。
也就是那位首輔兒子原先住的地方。
薑黎聽霍玨輕描淡寫地提及過前夜發生在左參議府的事，自然也知曉淩若梵犯了何錯，她心裡是半點也不同情那人的。
這世間明明有那麼多條路可走，為何偏偏要走那害人害己的歪路？
薑黎環視一圈。
這裡原先還是重兵守著的，今夜不知是不是該搜的東西都搜走了，竟無一人在大門看守。
霍玨領著她從角門入府，來到西南角的一個院落。
“這裡從前是我住的地方，叫文瀾院。文瀾院的院子裡，種著梧桐樹。一到春日，便有喜鵲臨門，在枝頭叫個沒完。”
淩若梵在這片風水寶地重建的府邸，不管是格局還是景致，都與從前的衛氏祖宅彆無二致。
連文瀾院的名兒也不曾換過，隻不過院裡的梧桐樹換成了合歡樹。
霍玨指了指一棵比屋宇還要高的合歡樹，道：“我們到樹上喝酒去。”
秋意早就將這滿院的合歡樹染成金黃，層層疊疊的黃葉在枝頭搖搖欲墜，將清冷的月光搖出一地光斑。
霍玨抱起薑黎，微一提氣，便輕鬆上了樹，坐在最高處的一根粗壯樹枝上。
薑黎還是個小孩兒時，便常常在青桐山的果樹上上躥下跳。
這會上了樹，自然也不懼，興致勃勃地揭開酒壇上的紅布塞，對著壇口便飲下一口酒。
酒液微涼，酒香醇厚，當真是好酒。
“這酒好，”薑黎捧著酒壇的雙耳，湊到霍玨唇邊，道：“你嘗嘗。”
霍玨一隻手扶著她的腰，另一隻手托起她的腕，低頭飲了一大口酒，透明酒液從他唇角逸出。
薑黎望著他被月色勾勒得愈發清雋的眉眼，一時迷了眼。
都說酒不醉人，人自醉。
借著霍玨這一低頭的姿勢，她將溫熱的唇貼上他的唇角，舌尖輕輕一舔。
霍玨身子微頓，眸色漸深，側頭扶住她的後腦，印上她的唇。
薑黎閉上眼，口鼻間是儘是淺淡的酒香，還有他身上慣有的似麝似竹的香氣。
晚風徐徐吹，幾片黃葉從她身側飄落，擦過她繡著合歡花紋的鞋麵，無聲無息地落了地。
感覺到他的步步緊逼，以及攻城略地般的瘋狂。
薑黎的心臟怦怦直跳，掌心一鬆，手裡的小酒壇滑落。
她驚呼一聲，驟然睜眼，餘光很快瞥見她家郎君不緊不慢地用腳尖穩穩托住那酒壇，微微一提，那酒壇便落入他的掌心。
幾滴從酒壇震出的酒液卷入風裡，落入勾陳在地上的兩道人影裡。
月光拉長了二人的影。
隻見婆娑搖曳的影子裡，郎君輕輕蹭了蹭小娘子的鼻尖，啞著聲笑道：“阿黎不專心……”
薑黎在青州的最後一個夜晚，便消耗在一壇子酒與霍玨炙熱的吻裡。
以至於到了後來，她坐在枝頭上，竟然有了一種騰雲駕霧的飄飄欲仙之感。
回到青雲觀之時，還不忘豪氣萬千地同霍玨道：“你放心，總有一日，我會替我們衛小將軍贖回衛氏的祖宅的！”
霍玨邊應和著這小醉鬼的承諾，邊拿濕帕子給她淨臉擦身。待得小娘子迷迷糊糊睡過去了，方才給她掖好寢被，提腳出了客舍。
山中的夜晚一貫來寂寥。
殷道長坐在一棵老樹下，見他來了，忙頷首道：“小子，過來吃茶。”
樹下擺著的桌案是一截三人環抱的古木，圈圈年輪沉澱著這山中的無數風雨。
霍玨垂眸望著桌案一角的刻著的“殷素拾”三字，溫聲道：“多謝道長這些時日對拙荊的諸多照拂。”
殷道長笑道：“阿黎心性純真率直，有她在，這山裡都熱鬨了不少。”