那封被扔在火中的、不知道內容的信，便和灰燼一起冷卻了。
放生澪不敢再詢問，養父的眼睛仿佛總能將她的下一步行動看得透徹，她明白問了也隻是徒勞，隻會被認為，是被外麵的魔鬼蒙蔽了心神，需要接受牛膝草的洗禮才行。
所以此刻便默默轉身，端起燭台向著地下室走去了。
在她看不見的地方，男人本該停留在書上的目光，正一眨不眨地盯著白發少女反應在落地鐘玻璃窗上的倒影。
帶著一種隱秘的專注，落在白裙下那雙長而筆直的雙腿；落在被緞帶束起的纖細的腰；落在她的發、她還未成熟的、象征著純潔的胸.脯。
燭台十字的光成為幫凶，將少女的身體曲線照耀地一覽無餘。
他死死盯著那道神秘的倩影，直至其一點點沒入進旋轉向下的樓梯，這才像被解開束縛的猛獸一般放鬆下來，猛地向後仰去，將自己拋入柔軟的沙發中。
「神啊……寬恕這個罪惡的女孩吧。」
他虔誠地祈禱，雙手捂住臉，如野獸一般喘息、喘息。汗水打濕了額發，落在膝上的燙金書頁亦被無意識地捏出褶皺，那雙從指縫中露出的鈷藍的眼瞳中渾濁一片，沒有焦點地注視著頭頂的水晶吊燈。
——
神父大人名為魯普萊希特，德日混血，神職世家，在念完神官學校拿到畢業證以及營業證書過後，便前往了前方戰場。
年輕時候一直待在戰場，退役之後，回到日本，認識了澪的母親、東京歌劇院的台柱放生真琴。
那時，放生澪還在母親的腹裡，兩人在東京待過一段時間，澪誕生後，又在德國、俄羅斯的修道院中待過一段時間，最終折轉，在錢用得差不多之後，來到了橫濱。
洋房的地下室被建成了歌劇院舞台，一圈一圈空的座位仿佛樹的年輪，自高向低延伸而下。
一架老舊的唱片機在角落裡靜悄悄地運轉著，激昂的交響樂被壓縮在這一方封閉的空間內，於頭頂盤旋著。
放生澪穿越暗紅色座椅的間隙，筆直一線，抬步來到舞台前，一位身著露肩芭蕾舞服的古典美人正側坐在高的梯凳之上，
漆色的紗布在腰下堆疊成傘狀。
猩紅的幕布於天頂堆疊而下。
黑發盤起在腦後，露出雪白的肩頸，她稍屈起腿，被黑絲與緞帶裹緊的雙足筆直修長、線條流暢而清晰，力與美的完美融合。
她被一盞巨大的聚光燈所籠罩，裸露的肌膚在燈下被描繪出油彩一般的厚重光澤。
當她側眸凝睇下來，自眼窩一直蔓延到眼尾、鬢角的眼影仿佛夜梟於中天伸展開的翎羽，曝光太過，濃妝豔抹之下，透出一股難言的詭異感來。
澪仰頭看她，她也不聲不息地回看過來，直至流淌在室內的、令人神經緊繃的激昂交響樂，隨著唱針與弧形刻槽發出的刺耳故障聲而漸漸止歇。
“……你聽。”
真琴女士輕輕說道，沉浸在歌劇多年，聲音入耳依舊是琴弓拉過琴弦、傾瀉而下的優美動聽。
放生澪便靜靜聽了一聽。
一片白茫茫的、被燈光照得沒有陰影的世界裡什麼也沒有，地下室中密不透風，很快她白瓷般的肌膚上便滲出細密的汗珠，感到了一陣陣胸悶。
放生澪問道：“是海麼？”
是海水擊打海岸，所發出來的聲音嗎？
搬來這裡的時候，她們乘坐列車穿過長長的渡海大橋，德國是內陸國家，有著長長海岸線的俄羅斯又太過寒冷，仿佛永遠都處在一片冰天雪地中。
跪在長椅，手扶在椅背上看，從被雨模糊的玻璃車窗看過去，橋上繁星點點的燈火自眼前飛速掠過，遠處，雨中的黑藍色海麵平靜而廣闊。
那樣溫柔的海，是放生澪第一次見到。
她的記憶裡，隻有一片死氣沉沉的黑海。
血一般的夕陽灑在海麵之上，海的儘頭，是隻有乘坐彼岸的小舟、才能到達的水上之宮。
那是澪最終的歸處，恐懼著、又不得不回去的終焉之海。
·
真琴女士搖了搖頭。
“是火。”
她悠遠的目光忽而凝固住，那目光便如鉤爪一般牢牢擒獲了放生澪的視線。
在那其中，有細微的恐懼與憎恨，仿佛一小簇一小簇的火焰在瞳孔中燃起。
“是烈火燃燒著……所發出的聲音。”
她彎腰做出側耳傾聽的動作，長長的睫毛垂下來，眼尾的妝容更為嫵媚，突出的
脊骨順著貼身的綢緞顯現。
她的身體因為側身、而展露出垂在另一側手上所抓著的玻璃杯。
威士忌琥珀色的酒液在透明的錘紋杯中搖晃著，一根細長的女式香煙傾斜著，浸在冰塊與酒的縫隙間。
“媽媽……”放生澪仰頭看著她，緊接著，她以一種小心翼翼、害怕驚擾到的聲音，“我什麼也聽不到。”
在燈下，也感到眼前發黑，不流通的空氣如鐘擺一般，一下一下錘擊著她的心臟，讓她感覺到缺氧與短暫的耳鳴。
坐在高處的黑發女人依舊聆聽著某處的聲音，半晌，她從酒杯裡撿出那根濕透的煙，抿在唇中。
暗色的水痕一直蔓向她的唇。
沒有任何征兆的，從她的眼中，流出眼淚，將摻著黑色亮粉的妝容衝散，在那張美麗的臉上留下幾道烏黑的水痕。
慘白的聚光燈直照之下，那張曾經受無數人追捧的臉、已顯現不出原來的模樣，保持著拿煙的姿態，放生真琴默默無聲地看著她落淚，淚珠如斷裂的珠鏈般向下滑落。
她自顧自說道，“這是對我的懲罰。”
“他會來殺死我、從我的身邊帶走你，帶走這唯一的、我所能偷偷留住的痕跡。”
“那一天已經不遠了……”
說完，女人便感到恐懼地哽咽起來，瘦弱的身體止不住顫抖著，玻璃杯也從驟然收緊的手指中滑落，滾落到了台下。
仿佛絕望等死的囚徒，那張被上帝親吻過的歌喉隻是一味地嘶啞著，發出難聽的咽嗚。
“他…是誰？”
放生澪跟著她的思路走，慢慢斂起睫羽。
“又是火天使麼？”