跟貧瘠的山吹一族不同,圍繞千手族族地外圍、還生活著許多平民。
在戰亂時，他們受到千手族的庇佑，在戰後,也未曾離去，反而都自發跟隨著,在千手族外建立了生活的家園,修築長屋,開墾田地，將收獲的糧食奉納給千手一族,以換得更長久的庇護。
白發少女沒有停歇地走了一路,小心將被雨水打濕的信頂在頭頂，讓它能被晾乾。
此刻,騎在馬上，她用手遮擋陽光，從坡上向下俯瞰。
目光越過平整的農田，能看到山裡沒有的市集、掛著簡單旗幟的店鋪。
此時正是黃昏時刻，三三兩兩的農夫聊著天,扛著農具走在下田還家的田間小路上,嫋嫋炊煙自兩邊排列整齊的板屋煙囪上飄起。這再稀鬆平常不過的一幕,但在現在這種世界看來，卻令人感到珍貴無比。
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千手族本丸前，迎來了一個特殊的客人。接收到這個消息時,千手族族長與胞弟正結束一場遠征回來，他們前腳收到山吹在戰場上敗北的消息,後腳就接到了傳信。
“山另一邊荒祭神社的巫女麼？”
被陽光灑滿、古樸雅致的千手族族地中庭，立於其中的兩兄弟，身上仍舊套著甲胄,背上的武器都還未取下來，應該是正走在路上、準備回屋休息的時候，就被傳達消息的族人給攔下了。
“是的，自稱是神社巫女、放生神主的外孫女，拿了信，想要親自交給族長大人您。”
“我見她模樣很小，身上沒有查克拉波動，不是忍者，說話並不似作假。”
那位守門的千手族人一板一眼稟報道。
“她現在在門外？怎麼不迎進來？”
漆黑的長直發披落在肩後，青年扭頭驚異出聲。
此刻接受稟報的千手族長，也是個身形頎長、二十餘歲模樣的青年人，聞言，便立刻低頭地、飛快開始拆卸手上的臂甲。
如果不是怕這副打扮會嚇到人家，隻怕就要插上翅膀快速飛奔過去了。
“幸好回來得正是時候，不然就錯過了。”
青年低垂的麵容，不同於宇智波族長的俊秀，也不同於那位劍客少年的陰鬱，俊眉修眼，眉宇間自有一番端正的正氣。
然
而平時說起話來，與其可靠的麵容相反，卻有一種反差的天真孩子氣在，令人心間陰霾一掃而空，仿佛被初升的第一抹日光熨帖眉心般地、也跟著想要微笑起來。
“這個時候過來擺放，不用想也是和山吹一族的戰事有關，多半是來求援的，有什麼可高興的。”
一旁人對他的愉悅心情搖了搖頭。
族長的胞弟又與兄長不同。
區彆於其黑發黑瞳的外貌，名為千手扉間的千手族二當家，是截然相反的白發朱瞳，他身著藍色甲胄，白玉般臉龐覆蓋著麵甲，碎發下露出一雙狹長上挑的眼眸，是個氣質凜然如寒霜、叫人不好接近的少年人。
然而兩人的確同父同母，隻是一個完全隨爸，一個完全隨媽就是了。
他說的沒錯，千手柱間也不置可否，仍舊親.熱地湊過去幫他解開身上的盔甲，真心道：
“扉間，這樣想可不好，山吹和我們一族領地靠近，幫助他們也是給我們自己做打算，這不叫幫忙。
荒祭神社也不屬於宗族的範疇，庇佑他們就好像庇佑我們宗族附近的百姓……是應該做到的事情。”
“還記得麼，那個小女孩？”
一邊說著，他將弟弟的麵甲也摘下來，遞到旁邊擱著。
“神主太太的孫女，扉間應該也記得的，我們小時候不是一起玩過的。”
見弟弟露出迷茫的神色，千手柱間解釋道：
“她比板間（兩人最小的弟弟）還要小幾歲吧，是跟母親、扉間一樣的發色瞳色，我覺得很漂亮，所以一直都記得呢。”
回憶到過去的事情，讓他的心情很好，“那個時候扉間和我都還很小，但應該還是有印象的。”
聽他這樣說，白發青年腦海中的確隱約有了一個躲在姥姥身後怯怯看過來的小巫女的身影。
“有一點印象沒錯。”
“是啊，”千手族長跟著點頭，“當時，父親大人還想要給她和板間定親來著，這樣放生神主也不用一個人那麼辛苦了……我們族也有能夠有專屬神社了。”
可是那時，千手一族和宇智波矛盾正深，分不出暇隙，兩個孩子年紀又很小，也就一直未曾和對方談過這件事。
然後再後來，瓦間、板間，他的兩個弟弟接連死在
了戰爭中，他們一共四個兄弟中，隻剩下了他和扉間；之後又過幾年，他們的父親、前任千手族長，也因為長久以來的戰鬥拖垮了身體，而在病痛中溘然長逝。
千手柱間成為了新任千手族族長。
這件事，也就在這一係列的變故中耽擱了。
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穿過飛石小路，兩側鬆柏鬱鬱青青，跟神社莊重的風格不同，千手族的庭院更傾向佛教中的枯山水的園林風格，鋪滿白色砂石的地麵被太陽曬乾，幾塊嶙峋的山石擺在角落。
那位向他們稟報的千手族族人在前方帶路，懷著擔憂、又有一些緊張的心情，千手柱間一路都在回想之前對小巫女的印象，好方便見麵過後能更好地進行談話。
他跟身旁的兄弟討論道：
“說起來，我們也很久沒有去神社那邊祈福了，現在過年也隻是在祠堂裡拜拜，小時候收到的禦守什麼的都沒有還。
今年，趁和羽衣一族徹底結束紛爭的時候，果然還是再去那邊看看吧，趁這個機會，把舊禦守還回去，再請些新的回來，分給族裡的孩子怎麼樣？”
“那時候，每年都到神社都初詣，因為一年隻有一次，所以特彆珍惜，大家都在一起，新年的早上也不用擔心戰爭什麼的，真的很好玩啊。”
“我還記得，板間和瓦間兩個小屁孩，都不和那孩子玩耍，覺得和女孩子一起玩很丟臉，就隻有扉間帶著她一起，走到哪裡牽到哪裡，老媽子一樣，還為她把板間瓦間都教訓了一頓。