因為扉間一直很懂得照顧人嘛，從小時候就是了，哈哈哈。”
他說到那個時候的事情，仿佛一直都記得，沒有忘記過。
自己走到哪裡就把小女孩牽到哪裡什麼的，千手扉間真的沒什麼印象，聞言還有些懷疑：
「小時候的我做過這種事情麼？」
“而且，你們真的很像，都是一樣的白色頭發，不過那孩子眼睛的顏色，要淺一些。”
柱間仍興致勃勃地說著，又在自己腰的高度比了一下，“扉間那時候差不多這麼高吧，兩個人站在一起真的很可愛，比我們還像兄弟呢。”
“現在想想，已經過去很久了——”
兩人穿行過飛石路，出去庭院的拱門已隱隱可見，臨到
這裡，青年還有些不太自然地摸了摸披在肩上的直發，忐忑一會兒過後的見麵。
“嗯……我這樣應該不會嚇到她吧。”
“如今她也到了要定親的年紀吧，不知道，有沒有當時的扉間高呢……”
“名字什麼的，我好像有點印象。”
“像是……叫做「澪」來著。”
聽到他這樣在耳邊絮絮叨叨地說著，在不停歇的戰事中，舊日朋友的出現顯然令千手族長感到一絲欣慰。
不知為何，原本沒什麼感覺的心，在他的重視裡，對這位即將要見麵的少女，千手扉間心裡也產生了一點期待。
隻是，當出了庭院，抵達見麵的地點時，在門外，由圍牆圍起的空地前、樹枝模樣的千手刀旗下站著的……
卻是個模樣全然陌生的小男孩了。
“啊，柱間大人！”
旗幟下，那半大孩子正東張西望的，他是生活在附近村落、受千手庇佑的孩子，是認識兩位青年人的，此刻見到兩人，立即小跑過來。
“那個騎馬的姐姐，已經被她的未婚夫接走啦。”
“已經走了麼？”
千手柱間望向四周街道，期待的會麵落空，臉上難掩失望。
“本來是在這裡等著的……但是後來，來了一個大哥哥，他們說了一會兒話，她就回去了，隻把這兩樣東西留下來了，讓我交給柱間大人呢。”
以一種「我順利完成任務啦」這樣的表情，他把抱在懷裡的東西，遞給了千手柱間，談起那個姐姐，臉上還有點紅。
後者低頭再看，被送到手中的是一封信，以及一把寒光湛湛的寶劍。
“那個接走她的哥哥，是長什麼樣？”
千手扉間蹲下來，沉聲問他道。
小男孩對於這位冷麵的二當家似乎還有些害怕，下意識站直了回話道：“很高…嗯，他還背著把弓……笑起來挺溫柔的。”
說到這裡，有點羞怯，“我…我沒有認真看，記不太清了。”
思慮片刻，千手扉間放他離開，注目著小孩遠去。
“在這一輩裡、武器是弓的少年人，還是她的未婚夫。
難道荒祭神社和山吹一族聯姻了？接她的人是那位山吹族少主，山吹矢明麼……”
——
遠處天空泛出幾個星子，在稀稀落
落的街道上，一位黑發低馬尾的少年正牽著馬的韁繩走在路上。
那是一匹不高也不瘦、身材正勻稱，格外俊秀的純白小馬。
然而，比不常出現在市集上的馬更吸引人目光的，是不常出現在人群中間的白發小巫女。
坐在馬上的少女，白衣緋袴，一頭霜白的長發乖巧地落在肩上，碎發下，麵容恬淡靜美，目光仿佛一抹柔軟的虹光，落在手上晶亮飽滿的蘋果糖上。
“你難道不喜歡吃糖麼？”
走在前麵的少年，忽而後仰過頭地望過來，他的眼睛漆黑極了，在路兩邊的燈火下亮晶晶的，比蘋果上糖衣的光澤更甜蜜，有點像小狗的眼睛，也有點像小海豹的眼睛。
那張臉，絕非是褐發少年。
接走她的人並非矢明，而是在溪邊遇到的，那位劍客少年。
完全沒有剛才綁走她的自覺，黑發的小辮子笑得一臉無辜。
“你要帶我去哪兒呢？”
放生澪悄然抬眸。
“去千手一族嘛。”
少年牽著小馬，眼中的光芒那樣真摯動人，然後帶著小馬上的她，離千手一族的族地越走越遠。
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