鬼舞辻無慘那強大的再生能力，以及舍棄一切、當斷則斷保全性命的狠心，是他從所未見。
這位自百年前苟活至今的生物，對生的渴望實在令人歎為觀止。
繼國緣一揮出一千多道刀風，日之呼吸的火焰使得整個竹林都要被灼燒殆儘，仿佛處在風暴正中心。
即便如此，他也隻是砍掉了從鬼王身上分裂出來的一千五百多塊碎片，在此之中，仍舊有三百多片逃過了他的攻擊，帶著鬼舞辻無慘的命火逃出生天了。
那個時候，緣一也井不知曉。
在他奮力搏殺之際，自己所尊重愛戴的兄長大人——繼國家主岩勝，早已經化為非人之物，轉身投入進了惡鬼的靡下。
他以為隻要打敗了鬼舞辻無慘，隻要幫助鬼殺隊減滅這世上所有的惡鬼，他身在鬼殺隊的兄長，以及他所想要守護的那個女孩，就能夠幸福地生活在這個美好的世界。
他隻是懷著最美好的祈願去奮戰，直到失敗，直到鬼殺隊的隊友匆忙趕來，直到繼國岩勝變為惡鬼的消息也被他們帶著，傳到了他的耳朵裡。
在那個落敗的夜晚，繼國緣一倏爾感到一陣後知後覺的疼痛。
沒能殺掉鬼王，以及放走那位有著悲傷的紫色眼眸的女性惡鬼，再加上哥哥變成鬼，這三罪井罰，那個夜晚，在臨時駐地裡，為了他、鬼殺隊的隊員之間爆發了極為劇烈的爭吵。
甚至一度出現讓他自裁謝罪的聲音。
繼國緣一一動不動地跪坐在地，默默接收著從四麵八方傳來的譴責目光。
那些目光，化為一道道無形的箭矢，幾乎將他釘死在地上，頭也抬不起來。
幸而年少的主公以及真壽郎先生一直替他求情，保全了他的性命。
可即便如此，卷發青年仍舊感到了一陣強烈的失落。
未能夠實現自身誕生於世的價值，未能保護到任何人。
不光是兄長與澪，以後這個世上還會有更多的人，因為他放走了鬼王無慘，而被鬼奪走性命。
也許……就像她所說的，他井非神明。
繼國緣一很強，比誰都強。
但在感情上，他沒能夠挽留她；在力量上，他也沒能敵過彆人。
他隻是個一無是處，沒能保護到任何重要東西的、無能的人罷了。
那個無眠的夜晚，青年攥著她最後留下的那顆不響的鈴鐺，漫無目的地走在離開鬼殺隊的路上。
——在小主公以及真壽郎先生的努力下，他勉強留得一命，卻也無法再待在鬼殺隊了。
澪也讓他不要再出現在她麵前。
從此以後，哪裡都沒有人會需要他，他已經無處可去了。
當繼國緣一這樣想到時，他抬起頭。
相連的天地之間，巍峨沉默的山巒在霧氣中隱約。
那在夢裡，他曾無數遍見到過的風景，此刻就在他的正前方……像是在冥冥中，有一道看不見軌跡的力量在指引著他前進似的。
就好像宿命一般，夜色當中陽炎山的輪廓，牢牢吸引住了青年的心神。
——
縱使際遇不相一致，兩人最終卻還是踏上了相同的道路。
·
放生澪撥開一叢野草，茂密的葉影向兩側分開，夕日的餘暉便毫無阻礙地照耀在她素白的容顏上。
早在數日前，她的衣擺就被灌木磨爛了，而在昨天，腳下的木屐也在長久的行路中被折斷。她就撕掉劃爛的裙擺，足下隻踩著鴉頭襪，隻身行走在滿是荊棘的叢林裡。
細嫩的雙足很快被磨出血泡，血泡潰爛開來，又在雪白足袋上氤氳出刺目的血色。
先開始每走一步，足上都會傳來一陣針刺般的銳利疼痛，後來這種痛苦逐漸變得麻木遲鈍，直至沒有了感覺。
到了這時，她身上的氣息已然接近於無了。
就好像開在林子裡一朵過於美麗璨麗的花，再大一些風都會將她吹落。
空中飛過的鳥兒也不忍高鳴，地上爬過的蟲蛇紛紛繞行，怕驚擾到她的美。
當她從溪畔走過，水中的倩影與她對影成雙，將彼此映襯得更為風流。
一位頂著蒲葉、在林中垂釣的老翁看著那倒影，一時間隻以為見到了誌怪中以冰雪為骨的白色妖魔，連魚咬餌了也不知收杆。
一隻蟄伏在水邊，伺機襲擊老翁的食人惡鬼，也為那迷人的香氣所吸引。
它疑心血的香氣是自倒影上散發而出的，所以朝著水中揮舞出利爪，最後卻隻是撲了個水花。
惡鬼佝僂著身體喘著氣，它仍舊拚命翕張著鼻孔，撲騰著狼狽地爬出小溪，試圖在被水汽充斥著的世界裡，捕捉空氣中殘存的血的香氣。
而很快，那股無害又純潔的芬芳再度出現，就催促著它轉過頭、作出了將人類老頭丟在腦後的選擇。
蜷縮在樹木的陰影中，惡鬼調轉身形，挪動四肢追隨少女的足跡追趕而去。
從夕日到夜幕降臨，跟在她的身後，血的香氣令惡鬼時而狂躁，時而如酒醉般熏熏然。
它想到幾年前流傳在惡鬼當中的傳言——傳說那位大人在尋找的那位白發巫女，有著比稀血更馥鬱芳芳的香氣，傳說那血蘊藏了能夠令鬼克服陽光的力量，要不然那位大人為何會如此執著對方？
但跟著少女的足跡，此刻，這頭鬼卻在心裡兀自比較道：“就算那個巫女勝過稀血，卻也無法比她更美味了！”
作者有話要說： 後麵還有一章。感謝在2021-08-03 22:48:45~2021-08-10 00:50:07期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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