於是整日依依東望的第五倫，隻能耐下心來做自己的事。
等屋外沒了腳步聲後，他才重新起身，從行囊裡取出幾張赫蹏（tí）來——就是黃色的麻紙，在關中的絲麻坊能買到，作為紡織業的副產品，已經遍布中原。雖然在第五倫看來略顯粗糙，但質量好的已而平整軟滑，能夠書寫了。
相比於竹簡和帛，第五倫更鐘愛它們。
這些麻紙片上，用細黑線繪製的山、河流、道路等圖形，卻是第五倫這半年最大的成果：整個列尉郡的詳略地圖。
“走完這修令縣鄜疇鄉，全郡十縣數十個鄉，我便都親自走過一遍了。”
他古代史雖然不好，但也時常上網鍵政，沒有調查就沒有發言權，這句話第五倫還是聽說過的。
全郡走下來後，對時局形勢有了更清晰的了解。
最初那幾個月，第五倫也曾滿腔正義，巡視時遇上有人田邊稽首訴訟，便熱心地去管，可慢慢他發現……
這世道，真不是多一兩個“好官”，就能變好的。張湛算有良心的官吏了，可列尉郡仍變成了這鳥樣。
他也曾反複思索這大新怎麼了？最後隻能得出一個結論……
真的是體製問題！
就跟晚清民國一樣，從內外國策到吏治，經濟、土地、民生，無處不有弊病。
新朝一點不新，更像是繼承了前漢兩百年的積疾。王莽倒是看出了病根在人地矛盾，於是一通王田私屬的猛藥下去，被地方官吏這些庸醫一攪合，天下病得更重了。
這世道，最需要的可能不再是藥和改良之策，而是一次快刀斬亂麻，一把燃燒一切的火焰。
於是第五倫少了悲天憫人，獨善其身經營宗族之餘，開始觀察和記錄這季世的荒唐與怪現象，漸漸具知閭裡奸邪，吏治得失，也將各縣人口、險要熟記於心，未來都用得上的。
在這過程中，他見過最卑鄙的官吏，目睹貪得無厭的豪強，親手安葬過朱門外凍餓致死的餓殍，將更多失去了父母茫然遊蕩的孩子帶回第五裡安置，已經湊齊半個屯了。
然後，第五倫還將為富不仁者、橫征暴斂者，在他眼中吃人不吐骨頭的豺狼們，都被記到這長長的名單上！
然後在他們的名字後麵，標一個醒目的×！
但也時常能遇到在荒誕的世道中堅持自我的良吏，真正帶著俠義之心試圖拯救更多人的士，相信聖賢仁義之道苦苦求索的儒生。
第五倫也記錄下來，在他們名後畫一個√。
但更多的官吏，則是隨波逐流，無可無不可。你說他們是好人吧，可確實參與了貪贓枉法，靠喝民血來過日子；說是壞人吧，卻有點底線，給治下百姓留了些餘地，偶爾還做點人事。
比如這鹿嗇夫，第五福聽完外頭的訴訟後來稟報第五倫，說是一起兒子誤毆父親的案件，被鄰居告到官府。
若是換了沒耐心的官吏，直接判兒子大逆不道，可這鹿嗇夫雖然不懂什麼春秋決獄，卻能細細詢問過程。他傳喚左鄰右舍來求證，最後認為那兒子不是有心，反倒是鄰居不懷好意，按在堂上打了一頓。
第五倫微微頷首，至於鹿嗇夫一貫如此，還是今日才故意為之，稍後幾天有的是時間觀察打聽。
他記下了修令縣各級官吏名字，又在鹿嗇夫的名後麵，畫了一個“？”
這些符號，決定了他們未來的命運。
“我，又該如何標記呢？”第五倫忽然想到。
他咬著筆杆想了想後，隻在自己手心畫下一個……驚歎號！
……
到了次日，不知自己已被貼上標簽的鹿嗇夫，便帶著第五倫的車乘，去往鄜疇山中。
這是第五倫此行的另一個目的：替揚雄來探望一個老朋友。
如果說長陵一帶還是典型的關中平原，那修令縣便呈現出黃土高原的特質。
他們行走在一片巨塬之上，腳下的黃土厚重而夯實。塬的儘頭溝壑縱橫，看似距離不遠的地方，卻可能上下翻越多次，當地百姓困守於墚墚峁峁，也造就了五裡不同俗，十裡不同音。
不過，跟第五倫想象中臉朝黃土背朝天的貧瘠高原不同，這兒空氣更濕潤，較後世要宜居得多，放目望去，至少一半的地方被草地覆蓋。
但森林已砍伐得差不多，許多地方開辟成田地，粟黃時節，收獲將至，莊稼漢勞作其間。
第五倫的目的地，便是一片小土塬，塬上是類似後世窯洞的建築，被剛開辟沒幾年的農田包圍。一群人在乾活，帶領他們的年輕人則扶著鋤頭歌唱。
唱的不是民間相和歌，而是更生僻的辭賦。
“臨江瀕而掩涕兮，何有九招與九歌？夫聖哲之不遭兮，固時命之所有。”
“昔仲尼之去魯兮，婓婓遲遲而周邁，終回複於舊都兮，何必湘淵與濤瀨！”
第五倫聽這調調就樂了，不就是他夫子揚雄的《反離騷》麼？隻對旁人說道：“不愧是宣巨公隱居之處，還能聽到這等‘高雅’之歌。”
鹿嗇夫和縣吏麵容怪異，他們已經來碰過好多次壁了。
看到有導車過來，那年輕人的歌聲立刻停了，隻揮手讓田裡乾活的人迅速離開，他則拎著鋤頭過來，見到第五倫等皆是官吏，便皺著眉大聲道：
“還要我說多少遍？”
“吾父絕不會出仕，汝等不必再來了！”
……
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