鄭興到達長安的時間可不巧，正好是武德二年正月初一當天（公元26年）。
夜漏未儘七刻，鐘鳴，此時天色微亮，大朝會就開始了，由禮官引文武百官依品級進入殿門。雖然宮內依然處於三個月的喪期中，未掛鮮豔的五色旗幟，車騎兵衛亦裹白巾，但隨著禮官傳言“趨”，文武百官即整齊有序地依次疾步前行，東西向分班排列。
伍皇帝則在一片鐘鼓禮樂聲中，乘輿臨朝，百官皆以次奉，侯獻璧，中二千石、二千石獻羔，千石、六百石獻雁，四百石以下獻雉，宮廷外成了一個羊雁雉擠滿的場所，毫不熱鬨。
投桃報李，群臣上殿稱萬歲後，第五倫則親自給三公九卿發了準備好的禮物，雖然是黑色的漆盒，但在第五倫看來，這其實是老板給員工分發的紅包，告慰他們一年辛苦工作的禮物，裡麵裝的都是精挑細選的東西，代表了不同的意義。
比如奉常王隆好書，就收到了最新製作的上佳藤紙，中尉第七彪則得到了用灌鋼法製作的一柄百煉刀，第五倫親自命令為“七星寶刀”。
這刀將彪哥感動得差點當場剖了自己的七竅玲瓏心表忠誠，既然太上太皇崩逝，第八矯又遠在涼州，他這個宗室“長者”，可要擔起責任來，好好收拾宗族小輩們啊！
“我就是陛下的刀！”他這樣告訴自己。
遠在諸州的耿純、景丹、馬援、吳漢、第八矯等人都有份，用驛騎送去，務必在正旦前後抵達，這也算魏國獨特的“企業文化”了，縱是主賣爵祿，臣賣武智，但還是得披上一層溫情脈脈的人情味。
禮畢置酒，群臣舉觴禦坐未央前殿，奏食舉之樂，百官受賜宴饗。
鄭興則未能參宴，隻在偏殿等待，得賜一盅春酒。直到正殿的宴飲告一段落，群臣心滿意足帶著皇帝的禮物回家炫耀，第五倫才帶著微醺的醉意，來接見了他。
鄭興趨行上前，雖穿的是窄袖衣裳，卻依然像過去寬袍大袖時一般，若鳥展雙翅，匍匐行禮：“小人鄭興，拜見陛下。”
“鄭少贛，昔日劉子駿門下一彆，已有六七年未見了罷？”經王隆提醒，第五倫總算記起此人，問道：“回到長安，可有變化？比起南陽如何？”
鄭興本已想好了怎麼答，但這一刻話到嘴邊，居然哽咽了，隻用手去掩麵：“小人失禮，失禮了！”
第五倫注意到，鄭興眼眶居然真是紅的，隻當此人擅長作偽，在自己麵前矯揉造作，心裡已有點不喜。
這倒是冤枉鄭興了，他的哭泣是真情實感，自打三年前離開長安後，已久久未聞弦歌，外麵的世界儘是刀光劍影，容不得慢悠悠的禮樂。
他曾在劉玄的綠漢宮廷裡做官，協助劉玄搞製度建設，但劉玄庸主，所用非人，時人嘲笑說：“灶下養，中郎將，爛羊胃，騎都尉。爛羊頭，關內侯。”這群斜鼻歪嘴的家夥充斥宛城朝堂，而綠林渠帥又儘是一批盜匪，甚至有當堂跟劉玄吹噓在駐地搶到多少財物的。
至於赤眉？那就更是一言難儘了，打下宛城後，徐宣也想搞點等級製度出來，讓鄭興協助設宴樂大會，當慶賀當日，一部分赤眉戰士突然闖入，自顧自加入宴會，樊崇竟也不以為忤，下場與他們赤臂袒胸地劃拳，儘是烏煙瘴氣。
真是一蟹不如一蟹啊，從那時候起，鄭興就篤定赤眉不可能有所建樹，身為經學大師，在赤眉地位不如一個拎刀匹夫，隻等著時機逃走。
直到方才，但聞編鐘叮叮當當的敲打，以及那首熟悉的宴飲樂《賓之初筵》，偏頭聽了會，一時間竟熱淚盈眶。
他緩了片刻後，才拜道：“久行禮崩樂壞之地，不圖今日複見朝廷威儀。”
這話倒是還算中聽，第五倫聽說，鄭興是劉歆諸多門生中，最被認可的傳人，他精習《公羊春秋》、《左氏傳》，乃是著名的經學大師，真要辯起經來，第五倫手下眾人還不一定是他對手。
隻可惜，魏不辯經。
所以第五倫對鄭興不甚重視，這個人多半是去太學混個閒差，因其協助修過《三統曆》的經曆，或許能為魏之曆法出點力，如此而已。
至於鄭興要稟報的“赤眉機密”，赤眉軍不比其他政權，沒有邊境可言，否則鄭興也不會這麼容易跑出來。岑彭早就不知派了多少密探進去，繡衣衛也出沒南陽，沒少給赤眉軍的井田廢奴添亂。
要問赤眉虛實，第五倫恐怕比邊緣人的鄭興還清楚。
但在幾乎透明的赤眉中，也有一團第五倫說不清解不開的謎團，正好問問鄭興。
“既然少贛從賊巢來，那予正想問問你。”
第五倫說道：“那位替赤眉改革，推井田，廢奴婢的那位‘田翁’，究竟何許人也？”
第五倫問到點上了，鄭興一個激靈，再拜，吐訴了他在巨毋霸威逼下，發誓絕不告訴赤眉的大秘密！
“臣親眼所見。”
“田翁就是王莽。”
“王莽就是田翁！”
……
“陛下殆乃天授！”
鄭興走出偏殿後，隻在心中如此感慨。
當年在劉歆家與第五倫見麵時，小五還是個弱冠少年，雖有孝悌之名，但鄭興實在沒看出什麼特彆來，很認可桓譚對第五倫“鄉裡之士”的評價。
但今日卻不同了，隻覺得魏皇陛下光彩照人，讓鄭興不敢仰視。
更讓他心驚的是，王莽化名田翁投身赤眉，這是戰國家都不敢編的事，第五倫卻能猜到，在鄭興證實這件事時，第五倫的反應竟毫無驚愕，隻是拊掌說了一句：“果然如此。”
“我真是有眼不識荊山之玉啊。”鄭興如此告訴自己，其實他看走眼也不止這一次，當初在太學做高弟時，接待來自各州郡的太學生，登記名字是，發現一個南陽後生名叫“劉秀”。
這不是和自己的老師重名了麼？鄭興身為弟子，當場直呼師長之名成何體統？於是鄭興就好說歹說，讓劉秀換個名字……
如今那個受了委屈的太學生，已經是吳王秀，橫斷東南，也成了漢家最後的希望，聽說禮儀製度也建設得不錯，畢竟吳漢君臣中，太學生占了小半，比第五倫這邊學曆還高。
鄭興出逃時也遲疑過，自己究竟是要北投魏帝，還是南奔吳王？雖然有名義上的“師生之情”，但他拿不準吳王秀會不會對當年的羞辱記恨在心。