戚善到家的時候，天已經暗了。
料想祖父母和父母這時候已經休息了，她便歇了去道晚安的心思，直接回到了自己的院落裡，結果推開門就看到了正坐在塌上出神的梁氏。
她連忙笑著快走幾步，挨著梁氏坐了下來，親親熱熱地挽著梁氏的胳膊，清脆地喊：“母親晚上好！”又問，“怎的今日這麼遲還沒休息？”
梁氏睨她一眼，輕哼一聲，不說話。
戚善知道糊弄不過去了，隻好老老實實地低頭認錯：“母親，我錯了。”
梁氏一向不喜歡她頻繁進宮找魏洵。或者說，她是不喜歡戚善和任何男人接觸得太近，從魏洵到楊瑞英，她一個都瞧不過眼。
梁氏默然無語。
屋中的其他人早已被徐媽媽帶了下去，隻留下了母女二人。昏黃的燈光下，梁氏靜靜地看著女兒秀美明麗的臉龐和黑白分明的雙眼，心中歎氣。
——阿善明明從未在自己的容貌上做過遮掩，為何那些人竟然一個個成了瞎子，隻當她是翩翩少兒郎？
想到那句名滿京都的“世間難尋戚家郎”，梁氏心中就是又好氣又好笑。
當然更多的還是心酸。
好好的女兒家，何故會被自己這個當母親的親自推到這個地步？
阿善今年已經十七了。
長女阿靜在十七歲這年，孩子都已經出生了。可自己的阿善呢？她不僅要守著自己的身份秘密，承擔被強加的責任，甚至可能還要孤獨終生。
想到這，梁氏就覺得自己喘不過氣。
她伸手，撫摸女兒的臉龐，看到她懵懂抬頭，一臉疑惑，眼眶就不由濕潤。她輕輕抱住戚善，溫柔說：“阿善，我們不當男孩子了好嗎？”
不要這麼累了，也不需要整天擔驚受怕了，好嗎？
戚善愣了一下。
她知道梁氏的意思。自從戚善十四歲來了月事後，梁氏就不止一次提出過，想要讓戚善這個世子的身份消失——換言之，她想讓自己的兒子“戚善”去世，再把自己的女兒“戚善”以另一種身份接回來養。
這決定要冒的危險是極大的，因為哪怕戚善從此養在深閨，外人不知曉個中緣由，家裡的人總是瞞不過去的。戚善這麼多年來天資聰穎，文韜武略哪個不是樣樣拔尖？安國公一向以她為榮。若是知道這讓他驕傲的兒子竟然是個女兒身，哪怕他不怪戚善，可是怎麼會原諒梁氏？
再退一步，饒是安國公那邊過得去，戚善的祖父母那關又如何過得了？兩位老人歲數都大了，寵了戚善十七年，又怎麼能接受這個結果？
戚善摟住梁氏的脖子，輕笑：“娘，我喜歡當世子。”
她聲音輕輕的，像小時候那樣撒嬌，聲音一派天真：“當世子多威風啊？皇子們都不敢得罪我。”
梁氏說：“阿善，我怕，我是真的怕。”
她哽咽：“我這一輩子，最對不起的人，就是我的小阿善了。”
“娘，彆哭。”
戚善把臉貼到梁氏的臉上，聲音低沉又溫柔，她說：“我當男孩兒多好啊，不用整天悶在家裡，天高海闊的，”她笑，“我還能當大官呢。”
“女孩兒哪能這麼自由自在？”
她驕傲地抬起頭，自我吹噓：“春闈快開始了，您就在家裡好好待著，等女兒我給你考個功名回來。”
梁氏隻好破涕為笑，掩了自己的憂愁，強顏歡笑。
她點了點戚善的額頭，千言萬語隻化作一句：“阿善，過你想過的人生。”
因為和梁氏在這一晚上的對話，本來對春闈無半分感覺的戚善突然升起了好勝心，開始閉門不出，全力準備馬上就要到來的春闈。
老太爺和安國公當然喜不自禁，忙吩咐家裡人不準隨便打擾戚善；饒是疼愛孫子的老太君，這時候也收起了自己的心疼，隻等考試結束後再給自己的乖孫好好補一補。
楊瑞英中途來找過戚善，想要叫戚善一起出去玩。
戚善回絕了。
“等我考完試，你便是找我陪你去摘月亮，我也義不容辭。”
戚善這幾日整天待在家中看書，染了一身墨香味，她放下策論，和楊瑞英道歉：“瑞英，真是對不住，你快去軍中了，我卻不能好好陪你。”
楊瑞英又不是那種矯情地非要人陪的小孩，他也知道春闈的重要性，和戚善坐了一會兒就離開了，並不打擾她複習。
宮裡的魏洵和皇後也知道了戚善正在閉門備考的事情，紛紛送了不少補腦養身的好東西來。魏洵更絕，他直接遣親信送了一封親筆書信來，囑咐戚善千萬不要在考前喝酒壯膽，隻因她喝完酒做的詩水平都要降個七八成。
對於他的好意，戚善隻是冷笑一聲，囑咐那送信人帶了幾本自己的字帖回去：“告訴六皇子，這可是世子我十五歲時候的字，夠他練習的了。”
那小太監聽出了她在嘲笑六皇子的字，額頭不由冒出冷汗，隻是他到底身份卑微，隻能苦著臉把字帖帶到了魏洵的麵前。
本以為會挨一頓罵，沒想到六皇子竟是接過了那字帖，麵上並無怒色。
小太監出門前鬼使神差回頭望了一眼，就看到六皇子小心翼翼地將那字帖收在了櫃中，唇角微揚，眼中也帶笑。
神態是從未見過的溫和。
小太監一瞬間有些恍惚。
春闈這一日很快到了。戚善在老太君的催促下，早早吃了有好兆頭的紅雞蛋，然後背著滿滿的乾糧，帶著整個安國府的期待和希望，鬥誌昂昂地向考場出發了。
出發前，麵對著一臉擔憂的家裡人，戚善的表現反而是最淡定和輕鬆的。