任青泉將人請進大廳，笑著向魏山長介紹葉晟：“這位是靖寧侯，他來揚州遊玩，我們有幸結識。”
魏山長胡子一翹：“哼！”
葉晟斜了他一眼，也沒出聲。
陸邈在一旁恭敬行禮。
任青泉見魏山長和葉晟兩人都收斂了笑，氣氛有些尷尬，於是問道：“兩位，是……舊相識？”
“這等負心寡情的人，魏某怎會認識！”魏山長甩了甩袖子。
任青泉根據魏山長的話猜測，這兩人定是因為哪個女子結了仇怨。
“一彆多年，沒想到你都成了揚州書院的山長了！”葉晟撫須，譏諷道，“如此小肚雞腸之人，也能教好學子嗎？”
“你！”魏山長氣得指著葉晟的鼻子回擊，“這麼多年過去了，你葉晟真是一點都沒變！”
任南星壓抑住心中的悸動，安靜地站在門後，不敢發出一點聲音，剛剛父親任青泉讓人來叫她，說是陸邈到了，出來卻聽到魏山長和葉晟在鬥嘴。
葉晟語氣中帶著得意，說道：“我依舊如當初那般年富力強，你魏岩卻老了許多。”
葉晟將臉湊近仔細端詳魏山長，“怎麼？教書育人太過費神？”
“你怕是理解錯了，我說你沒變，並不是指你的長相......
，而是你那性子依舊是這般，惹人討厭！”魏山長朝著葉晟直翻白眼。
“哼！”葉晟脾氣也上來了，但是瞅見旁邊的任青泉一臉為難，到底是沒有再出聲。
魏山長的袖子被陸邈拽了又拽，看到陸邈不停地朝他拱手，於是清清嗓子說道：
“侯爺，我們還有要事與青泉詳談，您在這也多有不便，還是去遊湖賞花玩樂去吧，魏某恕不遠送。”
葉晟哼笑一聲：“從沒見過主人還沒開口，就有客人出言趕走客人的？你魏岩這些年，就是這麼教書院學生的？”
“誤人子弟啊！真是誤人子弟！”說到最後，葉晟大笑起來。
魏山長被葉晟氣得麵色通紅，陸邈連忙將他請到了旁邊，麵色尷尬地說：“山長，您彆生氣，您想想我們這一趟是來乾嗎的？”
魏山長拍拍自己的腦門，說道：“我都被氣糊塗了！”
“您和靖寧侯這是結過仇嗎？”陸邈好奇問道。
“大人的事，小孩子彆打聽！”魏山長一句話都把陸邈堵了回去。
陸邈也是心思通透的人，猜到這定是有不便明說的隱情，於是溫言細語地勸說魏山長消消氣。
任青泉也將葉晟請到一邊，低聲問道：“侯爺與魏山長是舊識嗎？”
葉晟剛才將魏山長氣得不輕，麵上高興，笑著點頭：“當初我遇到他，他還是個窮秀才，天天吟誦他寫得那些酸詩。”
任青泉生怕葉晟的話傳到魏山長的耳朵裡，兩人再起爭執，於是尷尬地輕咳了一聲：“侯爺，這回陸邈請了魏山長過來，八成是為了南星的婚事，還請您給青泉一個麵子。”
“好說好說！”葉晟笑著擺手，“這個老酸儒，吵也吵不過我，打也打不過我，我今日就讓讓他。”
“多謝侯爺！”任青泉感激......
地拱手施禮，請葉晟就坐，並命仆人再添熱茶。
陸邈將魏山長請到椅子上落座，喝了口茶緩了一會，魏山長才說明來意：“青泉，你我相識多年，你也知道我是不輕易給彆人做媒的，隻是陸邈此人被褐懷玉，又是我的得意門生，如今高中二甲，成了進士。他進京之前就同我說過，若是榜上有名，就拜托我做媒。”
“府上千金在我們揚州素有賢名，知書識禮，性姿敏慧，我家內子對她也是讚不絕口，今日我來，就是想要撮合陸邈和令嬡這一對才子佳人，他們兩個極為登對，若是結兩姓之好，必成佳話！”
魏山長撫須哈哈笑著，突然瞥到了坐在對麵的葉晟，立馬又變了臉，收起了笑容。
“魏山長謬讚！”任青泉笑著自謙，“發妻早亡，小女自幼沒有生母教導，我又忙於公事難得看顧，能養成這樣我也很是欣慰。”
“陸邈其人我也是了解的，當年先後得了案首和解元，這個孩子依然不驕不躁，勤奮求學從不懈怠，我也曾多次勉勵他。”
陸邈看著任青泉和魏山長，目光中滿是感激，自己自幼失怙，與寡母相依為命，直到自己考上解元成了舉人，家中情況才好轉許多。
這一路走來，揚州書院的魏山長和揚州知府任青泉都對自己一路扶持，在他困惑彷徨的時候，時常指點迷津，勸勉激勵。
(：，，.