時疫被死死地擋在了這座封閉的小鎮中，隨著它一起化為灰燼，而瑟瓦肯為此付出的代價之慘痛，讓人們都感到難以接受。儘管同樣活下來的幾名士兵將那時疫傳播之快、死亡率之高描述得十分恐怖，但沒有親身經曆過的人們更願意相信他們是為了逃脫罪責才這麼說。
薇薇的父親出生自隔壁桑波城的一個大家族，是一個著名的學者和慈善家，卻在一次原本尋常的出行中喪生。因為此事，兩個原本關係頗佳的城市從此交惡，甚至一度險些發生戰爭。
自那以後，狄克開始被人稱為殺神，但這其中包含的不是榮耀，而是怨恨和憎惡。由於他拒絕解釋自己的大開殺戒的原因，原本是要被處以死刑，但因為過去的功績和襄馬的力保，最終沒有被處死，但也被剝奪了一切職務和榮耀，從此流落街頭。
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“這麼說的話……”容遠聽完狄克的故事，說道：“我覺得他這樣做，也是為了保護整個瑟瓦肯，應該算是情有可原。假如疫情真的傳播開來，現在那些義正言辭指責他、怨恨他的人說不定早都已經死了。從這個角度來說，大多數人都是既得利者，為什麼要那麼怨恨他呢？”
“大概是因為……他還活著吧？”
“嗯？這是什麼道理？”
“再可怕的疫情也不能殺了所有人，可是刀劍卻能。”帕特留斯歎息說：“狄克活下來了，他帶去的士兵也有人活下來——當然，那些人現在基本上都被趕到鄉下去種地了——但這就說明肯定還有更多的人能像他們一樣能夠抵抗時疫的傳染，他們原本都是有希望活下來的，但是因為狄克，鎮子裡的人全都死了。這裡麵，還包括了許多手無寸鐵的孩子、女人和老人，甚至還有他恩主的表妹，他未來的妻子……如果他在事後自儘，人們會理解他，原諒他，甚至讚美他。但是……他活下來了。活著的人，人們會讓他承受所有的怨恨和罪責。”
“活著……就是罪嗎？”容遠輕聲道，隻覺得心中仿佛有什麼被隱隱地觸動了一下，有種惘然惆悵之感。
“活著當然不是罪！沒有人應該為了活下來這種事而背負罪責。”帕特留斯立刻說道：“世人大多愚昧，為了讓自己心裡好過些而對彆人橫加指責，這樣的人你根本不需要在意！”
“我當然不在意啦，被說的又不是我。老師你緊張什麼？”容遠笑問道。
“我這不是……這不是怕你會想的比較極端嗎？”帕特留斯吞吞吐吐地說。
“哈哈，你又在操心這些有的沒的。”容遠聳聳肩，道：“反正不管怎麼說，我是相信狄克的，老師你以後也不用怕他的。”
“怕他？”帕特留斯像是被侮辱了一樣跳起來，色厲內荏地嚷嚷道：“誰怕他了？我才不怕他呢！”
才怪！
容遠瞥他一眼，他分明還記得當初帕特留斯見到狄克的時候嚇得差點摔倒的事呢！這幾天雖然說大家都是一起行動的同伴了，但帕特留斯一直都很少跟狄克說話，連視線交彙都躲躲閃閃的，顯然還是怕的。
看到容遠的神情，帕特留斯想到自己一直以來的表現，也有些臉紅，他支吾幾聲，才勉強解釋道：“就算……就算當初的事情情有可原，但是一萬多人都死了，這可不是一個小數目。據說後來的人去收斂屍骨的時候，發現直接死在狄克劍下的就有上千人，這樣的家夥，難道不可怕嗎？”
容遠沒再說話。
他聽著外麵淅淅瀝瀝的雨聲，想到之前所見的那種瑰麗純粹的青色火焰，心中隱隱覺得，當初的事情或許還另有隱情。
不管怎麼說，他相信自己的眼睛和感覺，勝過那些不知幾分真假的傳聞。
此時此刻，想到狄克，容遠心中是有些感同身受的憐憫的。他不知道當初那個人在心裡積累了多少痛苦，才會自暴自棄到把自己的身體糟蹋成那個樣子，明明有著驚才絕豔的天賦才能，卻幾乎客死街頭。
人們因為他厚顏無恥地活下來而不能原諒他，但在容遠看來，經曆了那一切以後，活著本身就是最痛苦最痛苦的一件事了，死亡反而是解脫和逃避的一種方式。
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深夜，一具詭異惡心的昆蟲靈怪屍體被送進了萊恩府，幾名早就已經準備好的專家立刻開始動手解剖屍體。明亮的燈光中，皮肉和甲殼被一層層地分離，一台靈念形成的巨大儀器懸浮在上方，無數細小的探針紮在屍體各處，在儀器上顯示出各種各樣跳動的數字。
間隔不遠，一條長長的走廊上，狄克左手拎著包裹，右手抱著睡著了的維德，後麵還跟著一個背著小包裹的維諾，活像是一個拖家帶口到城裡投奔親戚的老農。
他們沉默地跟在管家後麵，聽著他說：“那兩位客人已經在山語院休息了，殿下說帶你們到秋江院暫住。這府裡的規矩你都知道，彆的我就不多說了，但有一點你一定要記住——不要出現在殿下麵前。”
說到最後一句，他的語氣十分冰冷。狄克微微抬眼看著他，沒有說話。
“當年的事情，殿下可以體諒你的難處，甚至還在城主府為你開脫，但我們這些當下人的，隻心疼我家殿下為你遭的罪！薇薇小姐去世了，殿下唯一的長輩雪萊爾夫人也因為殿下一力要保全你而與這邊斷絕了往來，發誓此生都絕不踏入瑟瓦肯！而這些，都是因為你！狄克，你好自為之！”
整個瑟瓦肯敢在狄克麵前這麼說話的人可不多，但眼前這位神色嚴厲的老者可以說是看著他長大的，曾經也笑眯眯地看他練劍，在他調皮搗蛋的時候罰他在牆角麵壁，天寒地凍的時候還親自駕車到劍術老師那裡接他回府過年。在他麵前，殺神二字毫無威嚴，站在眼前的隻是一個讓人失望、痛恨的“外人”。
狄克垂下眼睛，默然不語。
老管家雖然憤怒，但有襄馬的命令在前，能說這麼幾句已經是極限了。等到老管家走後，兩名侍女進來幫助幾人收拾行李，安頓著讓兩個孩子先睡下來。
狄克獨自一人走出屋外，在屋簷下看著窗外的暴雨，就這麼靜靜地站了一整夜。
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清晨，雲層中透過一層薄薄的微光，讓人還能意識到太陽的存在。
僅僅一天，氣溫就降低了十度左右。天氣濕冷，很多人即便穿上了厚厚的毛織衣服，依然被凍的瑟瑟發抖。
城門處比起之前顯得十分空曠，僅有一些遠道而來的商人正排隊等著進城。一輛青色的馬車噠噠地駛出城門，朝城外的邁哈鎮駛去。
“什麼？昨天晚上人就搬走了？”
容遠等人之前居住的客棧中，一名穿著紅衣的女子把客棧老板的脖子一抓，拉到跟前問道：“大半夜的，還下著大雨，他們能去哪兒，啊？你該不是糊弄我吧？”
“哎喲喂，三殿下，騙誰我也不敢騙您啊！”客棧老板討饒道：“他們是真的走了，我對天發誓！”
“去哪兒了？你總不會說這個也一點都不知道吧？”
“這個……”
“嗯？”威脅的表情，隱隱用力的手指，還有跟在她後麵膀大腰圓的隨從。
客棧老板舉起雙手，囁嚅說：“他們去哪兒，我是真的不知道。但是……接他們走的人……有些眼熟，像是……像是萊恩府上的。”
“萊恩？”女子微微一愣，鬆開手說：“襄馬大哥？”
作者有話要說：二合一，算兩更。終於完成了…………
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