帕特留斯嚇了一跳,差點沒蹦到水裡去,抬頭看看，見窗戶仍然關著，懷疑地左右看看,還以為襄馬說的是其他人。然而看到容遠忍笑的模樣後,他就明白了，遲疑了一下,才垂頭喪氣地拉開窗戶,鑽了進去。
襄馬看到鑽進來的這隻毛茸茸的大號老鼠,瞳孔下意識地縮了一下,握住茶杯的手指輕顫,卻沒有更多的動作。
跟在後麵跳進來的容遠轉身將窗戶重新拉上，然後取下兜帽，襄馬看著他,目光閃了閃，冷笑道：“我上次果然沒有看錯，你就是在幫著這家夥。”然後他看著帕特留斯質問：“這小子是誰？你們怎麼混在一起的？你潛入瑟瓦肯，到底是想做什麼？”
容遠皺了皺眉,剛要說什麼,就聽麵前的帕特留斯喊道：“幫幫忙啊，襄馬！現在除了你,也沒人能幫我了！”
於是容遠眼睜睜地看著麵前看上去十分清貴的男人歎了口氣，冷如冰石的眼神瞬間仿佛就融化了一樣，變得柔和而無奈,他歎息道：“帕特留斯，你這混蛋……到底是發生了什麼事，給我詳細說說。”
……………………
大雨滂沱，屋中燈火搖曳。
襄馬的管家已經是第三次來催促主人去休息了，但依然沒有得到一個肯定的回答，無奈之下，隻能換了養身的熱湯和點心，再把炭爐弄得更旺一些。
他看到了屋子裡兩名穿著鬥篷遮著容貌的不速之客，但卻沒有提出任何疑問，就像根本沒有看見他們一樣。
吩咐了人連夜去城衛處索要那隻昆蟲靈怪的屍體，襄馬轉頭對帕特留斯說：“這種天氣，靈怪屍體腐化的速度也會慢很多，我們至少還有三四十個小時的時間來研究，這段時間就住在我的府上吧！你們之前住在哪兒，我叫人去把你們的行禮搬過來。”
“啊？哦……這個……還是不用了吧？”帕特留斯結結巴巴地說。
襄馬目光一沉，微微沉默，凝視著帕特留斯。
帕特留斯左看、右看、上看、下看，目光轉了一圈，見襄馬還盯著他，頓時就扛不住了，舉手交待說：“那什麼，還有件事……我說了……你彆生氣。”
“你都變成這副模樣了，還能有什麼事是我接受不了的？”襄馬果斷道：“說！”
“那個……狄克現在是和我們一起的。”帕特留斯小聲說道。
他沒有說收留狄克是容遠的主意，但襄馬對他十分了解，用腳趾頭想也知道他絕不會故意去交好狄克，看到旁邊的容遠，也就大致猜到了其中的原委。
“讓他也一起來吧。”襄馬最終道：“當年的事，其實也不全是他的錯。”
…………………………
襄馬畢竟身體虛弱，說了這麼一陣，已然十分疲累。在靈怪屍體送來之前，他還是在帕特留斯的勸說下決定去休息一會兒。但在睡覺前，他又對自己的管家吩咐了三件事。
第一是安頓好帕特留斯他們，包括現在還在客棧中的狄克和維諾他們也都要接過來，並且要吩咐下麵的人恭謹有禮，不許做任何多餘的事。
第二就是派人去邀請了城中在靈怪研究方麵十分卓著的幾位專家學者，畢竟術業有專攻，不管是他還是帕特留斯，在這方麵都不算擅長。
第三就是讓人在天亮以後啟程，去郊外邁哈鎮將那位驅靈師請來。
原本在帕特留斯的計劃中，那位驅靈師是否幫忙還在兩可之間，他已經做好了很辛苦才能說服對方出手幫忙的準備。然後對襄馬而言，根本沒考慮過對方拒絕的可能性，隻說了一句“去請她來”。
即便容遠對權勢地位之類的東西沒什麼概念，此時也清楚地感覺到了其中的差彆。到了管家為他們準備的院子後，讓那些想要上前服飾的下人都離開，他剛摘下鬥篷，便忍不住問道：“老師，你的這個朋友，到底是什麼人啊？”
帕特留斯道：“他是這個城市身份地位最尊貴的人，比現在的城主都還要尊貴。”
七百多年前，這片土地上靈怪和野獸橫行，人類隻是在夾縫中苦苦求存。在那個最艱難的時刻，十八位強大的靈師宛如橫空出世，帶領族人驅逐野獸、屠殺靈怪，開辟出了一塊塊能讓人繁衍生息的土地，招攬四方部落，最終建立了守望相助的十八座城池，共同組成現在的羽國。
七百年來，十八城有的權力幾經更迭，有的甚至一度差點消亡，就連羽國皇室也早已經不是最早確立的那一支，但瑟瓦肯一直在萊恩家族的統治下。
萊恩家族曆代都能湧現出十分強大的靈師，且吏治清明、管理有序，稅收相對來說也比較低，一直都發展得不錯，如今已經成為擁有四十個鎮、一千多個村子的龐然大物，雖說是冠以“城”之名，但比起一些小國來說實力隻強不弱。
但或許是強大的靈念之力帶來的副作用，萊恩家一直以來都人丁凋零，等到現在，襄馬已經成為萊恩家最後一個繼承人。原本他毫無疑問會成為瑟瓦肯的城主，但襄馬自出生以後就體弱多病，幾度在死亡邊沿徘徊，即便是找來了全國最好的醫師來為他治療也沒有帶來明顯的好轉。於是他的父親——也就是當時的城主科爾柏菲認為將城主的責任壓在自己這個病弱的獨生子身上隻會進一步將他推向死亡，於是七百年來萊恩家族的統治第一次被中止，繼任城主的不是襄馬，而是副城主加拉赫·利德倫納。
加拉赫在繼位之時，曾經宣誓瑟瓦肯永遠屬於萊恩，他隻是代管。將來若是襄馬的身體有所好轉或者等他有了後代以後，城主之位依然要歸還給萊恩家族。
但襄馬的身體卻始終虛弱，在十五歲靈識之海自動開啟以後，身體的負擔更加沉重，也有醫師說以他的這種情況，這輩子恐怕很難有孩子。如今襄馬已經三十多歲了，膝下也沒有一兒半女，府中隻有他收養的幾個孤兒。
於是兩個半月前，加拉赫死後，城主之位也並未歸還於萊恩家，繼任城主的是他的第五子——亞蘭托·利德倫納。
隻不過，儘管利德倫納家族統治瑟瓦肯已經有三十年，但上至城主府各級官員，下至守門的衛兵，甚至包括城中乞討的流浪漢，大多數民眾認可的、效忠的依然是萊恩家族。因此襄馬雖然沒有任何職位，但他的地位卻十分超然。
至於狄克，他原本是襄馬家的仆人之子，少年時就顯露出非同一般的劍術天賦，甚至引起了家主襄馬的注意。彼時襄馬也才十幾歲，雖然十分年少，但已經有了知人善用、虛懷若穀的領袖風範。他先後將狄克送到瑟瓦肯最著名的三位劍術老師處學習，待到狄克成年以後，又將他推薦到了瑟瓦肯城衛軍第一軍團。
羽國十八城，彼此之間早已不是建城之初和睦共處、互相支撐的局麵了，時不時就會發生侵略和戰爭。狄克在戰場上很快就嶄露頭角，一次大規模的侵略中他力挽狂瀾擊退了敵軍，有襄馬在後方保駕護航，狄克的功勞無人敢於搶奪吞沒，他的名字在瑟瓦肯廣為流傳，甚至被一些人稱之為守護神。
三年前，戰事休止。狄克帶領一些下屬返回瑟瓦肯複命，回城途中在一座小鎮中修整，結果發現鎮子裡有人感染了時疫。
疫病來勢洶洶。儘管狄克當機立斷就調動了士兵封鎖小鎮，又召集醫師治療，從其他地方調來了大量的藥材，也采取了能想到的一切防護措施，但感染還是在人群中迅速擴大。短短幾天，鎮子裡就有三成左右的人感染了時疫，也開始出現大規模的死亡現象。
恐慌的人群開始衝擊封鎖，想方設法地要逃出這座死亡之鎮——貴族頤指氣使，威脅狄克給予特權；靈師禦使靈念，為了逃離而殺傷了許多衛兵；有人揮刀舞槍要殺出一條血路，有人用自己的血肉之軀頂在刀槍前麵逼迫讓道，有人拉著年幼的子女祈求一條生路，有人趁夜想要從城牆上爬過去，有人以金錢為誘，有人以美色為惑，有人哭喊連天，有人咆哮辱罵。
混亂中，衝突爆發，狄克仗著一把劍和麾下的一千多名士兵，硬生生地將整座小鎮徹底封鎖，沒有讓任何一個人逃出去。
第四天，當太陽出來的時候，混亂被平息。鎮子城門內外，屍橫遍野，血流成河。
第五天，狄克的士兵大半也出現了感染的跡象，傍晚時分，剩餘的居民再次組織了一次衝擊，這一次，他們還挾持了一名人質。
那是一名貴族少女，十七八歲，膚光勝雪，秀雅脫俗。她也染了病，看上去十分虛弱，但與那些瘋狂的人群不同，她儘管滿身狼狽，神色卻依然平靜溫柔，一襲白裙，宛如聖潔的天使。
在人群的喊話中，狄克才知道那個少女的身份——她叫薇薇·雪萊爾，是襄馬的表妹，從身份上來說，也算是狄克的主子。暴徒們指望著以她為要挾，可以借主仆身份和萊恩家對狄克的恩義迫使他讓路。
但實際上，那些暴徒不知道，他們的關係遠不止如此。
薇薇·雪萊爾，其實是狄克的未婚妻。
那是他們第一次見麵。
襄馬親自為他們牽線，在還沒有見麵的時候，雙方就已經認可了這場婚約。這次狄克回瑟瓦肯複命，如無意外的話，他們本要正式訂親，薇薇也是因此才離開故鄉，隨父親前往瑟瓦肯與狄克見麵。
他們剛進城沒多久，就遇到了狄克率軍封城。原本那時候，如果他們立刻聯係狄克的話，或許還是有機會離開的。但薇薇父女認為狄克現在做的是正確的事，他們就算是幫不上忙，也不應該給他添亂，因為這種程度的封鎖一旦破了一次先例，就很難徹底而堅決地執行下去。當天傍晚，他們隨行的隊伍中就出現了感染者，這下就算是想要離開，也不能了。
隔著無數人瘋狂、猙獰、怨恨、畏懼的臉，狄克和薇薇遙遙相望。這對年輕的未婚夫妻那時想了什麼，說了什麼，已經無人知道。兩天以後，附近城鎮派遣的救援隊趕到那座小鎮的時候，發現整個鎮子都化為了火海，鎮中一萬兩千三百五十五人，無一活口。
而薇薇·雪萊爾，死在了狄克的劍下。