謝無寄這個名字寓意不好，並不是他的本名。
聖上給皇子定下的名字從玉旁，為免百姓避諱，都是些偏冷生僻的字。大皇子名璩，九皇子名璨。
謝無寄生下來的時候，應當也是起了大名的。隻是後來他母妃失寵，為了保全幼子性命，以最後那幾分恩情換得聖上憐憫，把他送出宮撫養。
太監將兒子抱走時，李妃撫摸著繈褓垂首涕泣：“孩兒從此飄零無依，無所寄托。”
太監叩首，請命將皇子化名無寄。
李妃含淚應允。皇子離宮數日後，暴斃清平宮。
十餘年已過，宮闈裡降生又夭折的皇子皇女不計其數，聖上父子情緣上淡薄，自是更不記得這個被送出宮的失寵兒子。
撫養謝無寄的那家人是他母妃的外家親眷，因官位低下並未在後宮朝堂爭鬥中受牽連。自然，遠離京都，也就遠離了政治敏感和能判斷時局的眼界。
一開始，他們還認為自家是替皇家撫養了一位皇子，來日飛黃騰達，指日可待；
及至後來，謝無寄母妃遷陵，宮中服侍他們母子的老人也漸漸年老、或是指派去了彆處，又或是遭了牽連，到了謝無寄十歲上，已經沒有京都的人還記得來看他了。
一個無寵、無母、無依無靠的皇子，寄養在府上與蛀蟲何異。
這家人急得搔耳捶胸，隻後悔當時當作個美差事接下，如今卻一點盼頭看不見。
加之又並不是什麼讀書明理的人家，投機取巧慣了，隻將些表麵功夫拿來應付。等到發現怠慢皇子也沒人怪罪之後，愈加變本加厲。
謝無寄的少年時期過得並不容易。
或者說，他能活到元蘇蘇見到他的時候，都算是生命力頑強了。
這些都是後來元蘇蘇定下婚約時，服侍謝無寄的那個老仆所說。這個時間，連老仆也還在宮中做苦役，還未差遣到謝無寄身邊，因此他身邊一個可靠的人也沒有。
正是下手的最好時機。
元蘇蘇目光一凜。
素采和春野膽戰心驚地關了門出去，在門外對視一眼。
也不知小姐是受了什麼委屈，看著竟然像要找人血債血償似的。
雖是聽命於小姐，可有的大事卻不得不稟報公爺知道，要是小姐在這偏遠的留陽縣出了事，她們便是萬死也不能辭罪的。
隻是京都路遠，即便要給公爺寫信，一去一回也得二十日，看小姐這個急切的樣子，隻怕是等不得了。
素采年長，是侍婢中的主心骨，還穩得住。隻沉聲道：“此事必須暗中推進，我勞護衛他們慢些找，春野，你寫一封信，出去時帶上拜帖去江淮府裡一趟，借官家的折子一同進京，務必快些送到公爺身邊。”
兩人商量好分工，立馬散開。
從京都到留陽，慢慢也走了大半月。一般身嬌體貴的女眷旅途如此遙遠，怎麼也要休息個十來日才能緩過來。
她們打定了這個主意，卻不知元蘇蘇這次根本就沒經曆這個漫長的旅程。
雖是身上酸軟，可她的精神好得很，日日催促她們找到此人。
整個南陽侯府上下，早已是雞飛狗跳。
“老爺，我不如一根繩子，在那梁上吊死了算了！”劉氏彎腰掩麵哭嚎，越哭越大聲，“你讓我如何在親戚們麵前做人啊！”
南陽侯是一個圓滑的中年人。他雖比元公爺年長，可為了在他麵前獻媚討好，一向稱元公爺為“哥哥”。
這些年奇珍異寶的進獻了不少，於元家也不是什麼稀罕物；要說是姻親，他們與故夫人也並不親密；不過是那一張嘴說話好聽、捧得元公爺心裡舒坦罷了。
如今能蒙元公爺信任，將愛女暫寄在他們府上休養，即便是鬨出了殺人放火的事，他也得幫著遮掩下來，何況隻是在一眾女眷麵前下了他夫人的麵子。
南陽侯煩悶地捂著右耳，揮袖道：“外甥女說得不對嗎？我看你就是慈母多敗兒，對祖恩太過縱容才慣得他一事無成的樣子！”
劉氏聽了也氣急了，淚也不掉了，直起腰來，堂堂貴婦竟然破口大罵：“子不教，父之過！你一味的怪我，焉知祖恩不是被你逼迫太過，才生了逆反之心的？”
“你！”
……
夫妻兩個在房裡大吵大鬨的起來，這並不影響韓祖恩的放蕩。
這樣的責罵他聽多了，即便是指著他鼻子臭罵他也能嬉笑自若地受下來，然後靦著臉上去撒嬌討好。
他知道父母一向疼他，隻要氣頭一過了，看他賣乖賣慘的這個樣兒，就又是罵又是心疼地叫起心肝肉來。
他今日本是來向父母請安，順便討些銀子來，前日在湖月館裡見了個姑娘很是中意，今日正想去買下她。
韓祖恩在正房外聽了一會兒，揣著袖子問旁邊的大丫鬟：“好姐姐，我娘他們是因為什麼事吵起來的？我且看看能不能勸和。”
丫鬟尷尬笑道：“正是為了剛來府上的元姑娘的一句話呢。”
哦？元姑娘，韓祖恩倒是很感興趣，把眉一挑，問：“這表姑娘是怎麼個人物？竟說了一句話就能讓我爹娘這般動氣。”
“自是神仙一般人物。”丫鬟的笑容更尷尬了，吞吞吐吐，“是，是說的……”
她心一橫，“是說的夫人慈母多敗兒，哪有正經人家郎君這樣……風流的。”
這話聽了，果然韓祖恩不大高興。
半晌，冷笑道：“她也不必管我家的事，她爹也未必對她家教十分嚴了。”
丫鬟連忙掩住他嘴：“公子可說不得！”
韓祖恩彆過她的手，趁機捏了捏，道：“還是你關愛我，也罷，我少不得要去會會這表姑娘。”
丫鬟急壞了：“公子可彆糊塗，萬萬不可開罪於元小姐呀公子……”
要是能聽進去人話，韓祖恩就不叫韓祖恩了。
他路上拉了幾個丫頭問了問元蘇蘇拜見那日的情景，都說是“神仙一般人物”，“不敢輕易看了的”，引得他越發好奇。
湖月館那姑娘也不去看了，他準備今天就去見見這位素有盛名的表小姐。