從清晨蟲鳴鳥囀直至落日餘暉,阮蘅坐在海棠苑中，四周沉寂，就連一絲腳步聲都未來打攪。
阮蘅眼中的光愈漸黯淡，餘暉打在海棠苑,將她的輪廓鍍上柔和金光,生生將她隔絕一般,徒留孤寂與悲憫。
他沒有來。
阮蘅低垂下眉眼，苦澀地一笑。
銀春猶豫了許久才踏入海棠苑，“姑娘……”她不敢去瞧阮蘅的神色，她怕瞧見她眼底的失望。
“他不會來了吧。”阮蘅不在意地笑了笑，“我都知曉的……”
“姑娘，謝大公子定是有苦衷。”銀春瞧的分明,自家姑娘失了神,似有什麼漸漸逝去。
“我知曉……”阮蘅說著就往海棠苑外走去。
“姑娘。”
“你彆跟著我了，我出去走走。”
前廳坐著阮家眾人,見到阮蘅時,聶氏急切站起身來，就要來拉她,“阿蘅。”
“嗯……我出府一趟。”阿娘兩個字無論如何她再也叫不出口了。
聶氏掠過異色,“你要去哪兒？”
阮蘅並未有隱瞞,“謝家。”她掃過一臉沉鬱的阮遠征，“我總該去謝家問問的，不是嗎？”
“阿蘅，彆去了。”聶氏攔著她,“彆出府。”
“去，讓她去！”事情都已說開，阮遠征便沒了往日的虛情假意,“既然要去那便去，讓你死了心也是好的。”
阮蘅心裡毫無波瀾，“那真就多謝太傅大人了。”
“你——”
阮蘅徑直往外去，聶氏根本攔不住她，“老爺，為何要讓她去，如今外頭不知有多少人借此說事，這讓她如何受得住。”
“你既然捅破了這窗戶紙，就得想到這一日！”
聶氏再也說不出話來，確是如此，若她不說出實情，便不會多生事端，可若是再來一回，她亦會做此抉擇，她不會讓阮蘅嫁入太子府，那才是真的害了她。
街巷已下市，不少商販收著攤正欲離去，轉眼瞥見阮蘅時，幾人擠眉弄眼，低聲議論起來。
阮蘅一頓，繼而往前走去，即便她有意忽略，可諷刺聲毅然灌耳。
“瞧，這不是阮家那位嗎？”
“什麼阮家那位，人可不是阮家的親生女兒，也不知是哪家的破落戶，白白撿了這便宜，在阮家享儘了十幾年的榮華富貴。”
“這若是離了阮家，這可怎麼活下去？”
“太傅大人說了，這孩子是他在路上撿來的，即便世人知曉不是親生子，他也不會丟棄不管。”
“哎喲，太傅大人可真是好人，將人養得這般大了，還寵得沒話說。”
“可不是嘛，可你瞧瞧，如今她在阮家愈發沒了規矩，聽說她那大哥因她受了重傷，她那庶妹被許給了朱家。”
“嘖，真瞧不出來是個忘恩負義之人。”
阮蘅聽得發笑，原來世人眼中的她竟是如此，她隻是淡淡瞥了那說話的二人一眼，便徑直離去，如今她根本就不在意這些。
“瞧什麼嘛，哪句話說錯了。”平日裡因她阮家嫡女的身份，眾人隻得高捧她，如今她什麼也不是，自然什麼話都不顧忌起來。
“都不是阮家嫡女了，還在此擺什麼譜呢，謝家都不要她了，還以為自己是誰。”
“你說什麼？謝家不要她了？”
“沒聽人說嗎？謝家一日都未上門提親，定是知曉她身份，不要她了，也是，謝家那身份，京城什麼貴女娶不到，何至於娶她一個什麼都不是的女人，阮家對她再好，那也不是親生子，總歸是不一樣的。”
阮蘅不再停留，匆匆離去，將所有聲音阻隔在後。
道路旁掛起街燈，遠處黑雲壓來，襯得燭火愈發明亮。
似乎要下雨了……
阮蘅沒有折回的打算，一步步往謝家而去。謝家的小廝見著阮蘅，嚇得趕忙上前相迎，“阮二姑娘，可是來尋謝三姑娘的？”
阮蘅望著謝府大門，隻低低回應道：“不尋謝三，我來尋謝大公子。”
小廝麵色一變，支吾著，“阮二姑娘，這怕是有些不妥，不是……是我家公子不在府中。”
話中有多少真多少假，阮蘅一眼便知，“那我便在此等著，等他回來。”