京城。甘露殿。
青瓷薰爐中檀香嫋嫋纏繞,暈染著明黃的身影，榻上的人倚依在一旁，闔眼而憩。
地上跪著一黑衣人，“皇上,樂安縣主如今就在蓉城。”
榻上之人緩緩睜開眼,混沌的眼眸閃過殺意,“你說誰？”
“樂安縣主，就是原本的阮家二姑娘。”
皇帝眼中的陰鬱愈甚，他冷嗤一聲,“我倒是低估了她,她將樂安君主的身份昭告天下，也不怕朕殺了她？不過也是，有李玠在她身旁,她能有何畏懼。好，一個個真是好的很，一點都不把朕放在眼裡。”
“蓉城那邊如何了？”
“回皇上，有鐵騎軍鎮守城外,蓉城無人敢出入，獻王殿下也被困其中，無法施展。”
“嗬。”皇帝冷笑,“不過是鐵騎軍，就想困住他,你們也太小瞧他,他若想走，沒有人能攔得下他，如今隻是他自己不想走罷了……真沒有想到的是，他為了那麼一個女人留下了,竟然一點也不掩飾自己的爪牙，韜光養晦了數年，還當真是有些能耐。那如今蓉城天花如何了？”
“皇上，獻王殿下一直封鎖著消息，入城的暗探也被刺殺，不過天花來勢洶洶，這半月他隻是硬生生熬過去罷了，想來再過些時日應當不堪重負。”
“就連天花也讓他死不了，這命還真是夠硬的。朕這輩子做的唯一一件錯事就是沒將這個弟弟親手扼殺在繈褓之中，讓他羽翼漸滿而步步緊逼。”皇帝抿了一口茶，“吩咐下去，若獻王有異動，可讓鐵騎軍就地斬殺。”
“是。”
“還有，傳出消息，獻王李玠與薛家餘孽薛蘅勾結，二人皆有謀逆之心，今占蓉城、西臨二城，私養兵馬，如今特為蓉城招致瘟疫，而假意救治，隻為謀得人心。若京城中誰有救濟援助獻王的，一並當做叛軍同黨處置。”
“是。”黑衣人一滯，“皇上，消息是隻傳入蓉城還是……”
皇帝站起身，頭也不回地往內走去，“逆賊，自然要整個大梁知曉了，讓他嘗嘗人言可畏而無濟於事是什麼滋味。”
“臣遵命。”
……
今年的寒露比往年還冷些，又許是在京城住慣了，阮蘅有些受不住南方夜裡的濕寒，一到夜裡，她便裹上鬥篷舍不得摘下。
她也不知道李玠那出了什麼事，他似乎尤為忙碌，這七日以來，她隻見過他兩回，每一回也都隻是見過一眼，確認她無礙，便又匆匆走了。他不說，她也不問。
夜裡整座府邸都有人輪班值守，阮蘅便坐在偏院前熬著藥，爐火的灼熱才讓她漸漸有了暖意。
“姑娘，您歇歇吧，屬下來。”青禾端了空碗來，見隱隱火光中瘦削的麵龐極為不忍。
“不礙事，這是夜裡最後一晚藥，熬好後我就去歇下了。”日複一日，一日五回，阮蘅對熬藥之事已熟得不能再熟，“今日又收容了多少百姓？”
“今日隻有五十人。”
阮蘅眉目微沉，雖隻是五十人，可每日多出的藥材也是比不小的數目，如今大夫緊缺，照顧起病患隻顯得有些有心無力，隻能等這些百姓痊愈後，增添人手。
“咳咳。”一陣風襲來，阮蘅輕咳了兩聲，二話不說端起手邊的風寒藥給自己倒了一碗，一飲而儘。
她起身接過青禾手中的空碗，“過了今日，這些碗都換了，傳話下去，結痂者，藥方也要換了。”
“是。”
阮蘅趁著青禾去倒藥之際，走到擺著草藥的庫房，看著隻占著角落的幾堆藥材，手緩緩收緊。
算上其他藥鋪中僅存的，這些藥最多隻夠支撐城中百姓五六日了，熬至第一批百姓痊愈也甚是艱難，李玠已許久未補足，定是中途出了事。
“丫頭。”
阮蘅一驚，慌忙合上門，“師傅，您怎麼醒了，不是說今日我守夜嗎？”
阮蘅這般欲蓋彌彰之態不難猜出究竟發生了何事，“藥快沒了，是嗎？”
“沒有的事兒，師傅你彆擔心。”
餘鴻才嗔了她一眼，“白日裡我來庫房瞧過了，不足幾日的藥量，瞞著我有何用，它還能平白多出來不成？”
阮蘅滿是挫敗，“我隻是不想再讓師傅擔心這些瑣事，我會和殿下想法子的。”
“法子？你能有什麼法子！這幾味為洛城盛產，就算獻王從洛城送來，來回也需得五日，最確保的是能籌集到三個月的藥材，你能保證明日就能籌到？”
阮蘅知曉，這是根本不可能辦到的事情。三個月的藥材，那足以將整個洛城掏空。
餘鴻才低眸思索了片刻，“先換藥吧。”
“換藥？”
餘鴻才從懷中取出一張方子攤開遞給阮蘅，“我方才看過了，我們可暫時拿彆的藥材替代，那藥我試過，雖藥效不如這個方子好，但也可解一時燃眉之急，城中林林總總算起來，也可再熬七八日。”
“也隻有這樣了。”阮蘅接過細細看了幾眼，頷首，“我先去庫房將藥調配出來讓人送至各處，老人與孩子還是先用原先的藥，其餘人都喚作新藥。”
餘鴻才點了點頭。
待這些事安置妥當也是兩個時辰後了，二更已至，怕第二日累得起不了身，阮蘅不得已回去歇著。
屋裡的燭台都是冰涼的，關合的門依舊如她走時留了一道縫隙。阮蘅知曉，李玠今夜依舊沒有回來過，她熄了燭火，和衣而憩，因過於疲倦，她不一會兒便睡了過去。
半沉半浮間，她眼前浮現了一座院落，而手中拿著一把蒲扇，她正在煎藥。
院門被緩緩推開，她抬起眼，見許久不見的人走了進來，她擱下手中的扇子，起身朝著他而去，“阿玠！”
來人輕笑著將撲過來的嬌小人兒摟在懷中，“累著了嗎？”
“並未。”她仰著麵看著他，“前幾日你去哪兒了，為何都不來看我，可是出了什麼事？”
他將她一把抱起，輕輕掂了掂，“怎麼又輕了？這幾日又沒好好吃飯嗎？我能出什麼事，若有事，我還能來看你？”
阮蘅笑著摟住他脖子，“你不在的這幾日，我將他們都照顧的很好，如今他們身上已開始結痂，再要不了幾日就能痊愈了，不過數月，全蓉城的百姓就能免於天花之災了。”
“嗯。”李玠眼中含笑，卻不達眼底。
阮蘅雙手捧著他的臉頰，撇了撇嘴，“明明是好事，可你為何高興不起來？”
李玠將她的手攥在手心裡，“隻是因為要出城，會有一段時日見不到你，有些不舍罷了。”
阮蘅臉上的笑意漸漸退去，“你要去哪兒？”
“隻是出城一趟，不必憂慮。”
“多久會回來？”