“京城”二字於她來說有些陌生,再見已是半年之久。可不同的是，走時孤身一人，再來時身旁有良人。
入城關口極為容易,見著青雲時,守衛便已放行。
年關將至的京城熱鬨紛雜，全然沒有曆經宮變浩劫的餘悸。
阮蘅微微掀開帷裳探去，心頭微漾，“我記得前頭那家原本是酒肆，如今竟成了成衣鋪子了。”
李玠靠過來,順著她的目光望去,“聽說是酒家女兒前不久成了親，他將酒肆中的酒都拿來宴請賓客了，十餘年的念想成真，他便也不再執著於賣酒，而後便換了個鋪子生意。”
阮蘅有些驚訝，“這麼小的事你也知曉？”
李玠怕凍著她，將帷裳合上,“與你有關的事,都不小。”
阮蘅笑了笑,沒再說話。那家酒肆酒香醇厚,入口皆回味,她從前最喜歡來,若是未瞧見，她恐怕都要想不起這件事兒來了,卻不想他都一一記下了。
“這不是回獻王府的路。”阮蘅隱隱察覺出異樣，“我們去哪兒？”
“皇宮。想先帶你去見一個人。”李玠揉著她手心，渡著自己的溫熱,“可若你不想見，那我們便回府。”
阮蘅知曉他說的是誰，她有些猶豫。
兩人雖素未謀麵，可其中隔著萬千人的性命。雖說如今他已敗，可瞧著心堵，她實在沒有見他的必要。
但有些事隻有自己放下，才是真正的放下。她沉思了片刻，還是點了點頭，“好，帶我見見他吧。”
……
所有人都以為李玠最恨的莫過於他，可李玠最終還是沒有殺他，將他關押在了北殿的長門宮之中。阮蘅去時，長門宮的宮女正在清掃落葉，宮院中唯一的一棵杏樹已泛了冬日的枯寂。
彼時他正坐在院中，發髻歪歪扭扭插著一支玉簪，還散亂著不少青絲，衣冠鬆亂，雜生的胡渣更顯蒼桑。
不顧冬日的嚴寒，他捧著一塊石頭念念有詞，阮蘅與李玠走進了些才聽清他在說什麼：
“玉璽在朕手裡，朕還是皇帝……朕還是皇帝……”他撫摸著手中的石頭，愛若珍寶。
阮蘅站在那兒沒有動，心中不免感慨。
往日她隻在眾人口中聽起過，聖上意
氣風發，是個行事果決、厲色不掩的男子。可她第一次見他，卻是他最狼狽的模樣。
不論他是真瘋還是假瘋，到此時都已不再重要了。
李玠也並未喊他，靜靜等著他回過頭。終究還是等誰先敗下陣來。
隻聽那人突然嗤笑一聲，緩緩轉過身來，目光所及之處皆是平靜，“朕的好弟弟來看朕了啊。”
這是自廢皇兵敗被囚禁在此，李玠第一回來見他。
李玠麵色未變，“也是最後一回了。”
他捧著那塊石頭蹣跚而來，在李玠麵前站定，滿是不解，“為什麼費儘心力奪去的皇位又不要了？”
“我不是你。自始至終，我都沒有想過要這個位置。就連宣平侯死後，我也猶豫過，若你是個好皇帝，我也可以放下這一切。可於你來說，我的死遠比萬千人的性命更重要。我想要皇位之事，一直以來都不過是你的念想。”他笑意嘲諷，“我如今變成這樣的人，還要多謝兄長這些年的曆練。”
他沒有接話，隻是怔怔地看著手中的石頭，許久之後這才抬眼看向站在李玠身旁的阮蘅，目光輾轉在她麵容之上，他輕笑，“你就是他的女兒吧。”
坐在十多年的高位之上，即便如今身敗，可他眸中殘存的威嚴依舊不容小覷，可阮蘅沒在怕的，徑直對上他的目光。
他輕聲嗤笑，“像，真是像極了，如他真是一個模子裡刻出來的。朕也是糊塗，你被養在京城十餘年之久，朕竟然從未見過你，或許隻需見過這麼一回，朕就能將你認出來。”
他說的不錯，或許先前的那些年間，隻需那麼一眼，阮家便可不複存在，而她此時應當就不會站在這兒了。可此時再說不甘，也似乎有些晚了。
“可這世上畢竟沒有如果，未曾見過就是未曾見過，我終究是在您眼皮子底下活下來了。”這似乎就是命，上一輩子亦是，她那時更甚，她死前連自己的身份也不知，莫要說他了。
他一直盯著她，似要將這些年無處發泄的恨意儘數傾泄在她身上，與他不同，阮蘅波瀾不驚，眼中毫無情緒，他苦笑，“你今日為何要來見我？想殺我來替你父親、替薛家報仇？”
“你也是父親，應當明白骨肉至親生
離死彆是何感覺。”阮蘅垂眸，似是用儘了氣力，“我與你不同，你會殺彆人的父親，而我不會……殺了你，我父親母親也回不來了，我更不必讓我的手沾染汙濁的血，以至後半生都陷於對你孩子的愧疚之中。死又有何難，最難的是活著。”
他眼中的光漸漸沉寂下來，手中捧著的石頭也被他丟在一旁，他轉過身去，徒留一個背影，“走吧，你們都走吧，日後彆再來了……”
他身上殘存的傲氣與不甘似乎是在那一刻消散殆儘，頹然至全身。
李玠扶著她的身子就要往外去，可阮蘅搖了搖頭鬆開了他的手，轉而又看向另一處。
“我今日來，還有一事。”阮蘅喊住了他。
那道身影一頓，而後又緩緩轉過身來。
“不論您先前做過什麼，可您依舊是王爺的兄長，亦是他如今唯一的至親，如今我既是他的妻子，您便也是我的兄長，做弟媳的也理應來見過您。這禮本該是大婚之日所行，可那時我與王爺身在蓉城多有不便，便趁著今日的機會補上罷。”
阮蘅說著，恭恭敬敬行了一個禮。
就連站在身側的李玠亦是一愣，“阿蘅。”
阮蘅笑了笑，“大婚之日你並未有至親到場，終究是有些遺憾的，而我亦想得到你親人的認可。”話音剛落，阮蘅又行了一個禮，“弟媳告退。”