獻王府外停著三四輛馬車,亦站著十餘人，皆是阮家人，見著阮蘅,欲要上前,可在見到她稍縱即逝的笑意時，無人再敢上前，站在原地不知所措，隻在二人走近時，一眾人才規規矩矩地行了個禮,“見過王爺,見過娘娘。”
阮蘅心口微微一顫，她想過與他們再見的第一幕，可從未料到會是這樣的場景，阮蘅抬眼，在李玠眼中得到肯定後，她這才道：“外頭冷，都進府裡坐坐吧。”
阮家眾人麵麵相覷,他們早先就想過阮蘅會如何,即便是怒恨還是謾罵他們都認,可不想她竟如此平靜邀他們入府。
半年不見,阮遠征青絲已是半白,整個人似是蒼老了十餘年,阮蘅有些恍惚，好似自己這一走,便是大半生，他眼中哪裡還有往日身為一個父親的威嚴，他目光所及之處皆是小心翼翼。
阮蘅避開視線不去看他,“阮大人彆站在府外了，您受得住，老夫人的身子也受不住，青雲，請諸位進去吃盞溫茶吧。”說完，她便走入府中。
不疏離，可處處僅是待客之道的淡然。
“老身就不入王府了，多謝娘娘美意。”老夫人緩緩走上前，聶氏在一旁攙扶著她，“今日就隻是來瞧瞧娘娘過得如何，既然安好，那便好。”
阮蘅腳下步伐一頓，捫心自問，十餘年的情感怎可能說斷則斷，她與阮家即便無血親關係，可依舊有著羈絆，“我過得挺好的，多謝老夫人掛念。”
老夫人眼眶泛紅，往日那個一口一個祖母喚著她的小丫頭不見了，半年不見，她沉穩了許多，眼中也不見了純粹，分明是好事，可她心口卻生疼，她年紀這般小，卻承受了太多，很難想，在蓉城的這些月她是如何度過的。
老夫鬆開聶氏的手，走到阮家眾人前，緩緩地跪了下來，無人開口，阮家所有人隨之一一跪下。
阮蘅心一揪，不自覺就往前走去，“這是做什麼？”
“老身心知阮家罪孽深重，侯爺與薛家百口人的性命皆因我兒的利益熏心與自私自利，我兒從小便沒了父親，既然如此，子不教，便是母之過，老身願抗下所有過責，任憑娘娘處置，如若娘娘因此還不解
恨，我阮家三代皆為娘娘當牛做馬，無緣無悔。”
話音一落，身後跪著的眾人重重磕了一個頭，久久不起身。
阮蘅險些喘不上氣，跪著的人是將她推入沼澤的黑手，可亦是養育她十三年的“父親”與“母親”，是疼愛她的祖母，是她最疼愛的弟弟……
“老夫人與阮大人還是起身吧，阿蘅隻是晚輩，擔待不起。所有事都已過去，而我也都放下了。”她攥著手心，一字一句尤為艱難，“可這也並非我已原諒，我隻是累了，不想再拘泥於往來的怨恨之中，日後諸位不必再提及此事了，我亦不會為難阮家的，畢竟……我也是托諸位的福這才僥幸留有一命。”
她不是聖人，能麵對著他們能做到與往日那般。
如今已千瘡百孔，不如都放下。
阮蘅將湯婆子遞還給李玠，褪去鬥篷，放入他手中。雖隻看了他一眼，他便知曉她要做什麼，他並未阻止，這是她與阮家之事，她想做什麼便做什麼，即便要終了，他也不會插手。
阮蘅正了正衣襟，走到老夫人與阮遠征跟前，緩緩雙膝跪地。
眾人驚異，“娘娘！您這是……不可啊！”
老夫人欲要起身去扶她，可阮蘅恍若未見，當著眾人的麵深深一叩首。
“這一拜，感懷阮大人將我從死門中救回，替我父親了卻了心願。”
老夫人手落在半空不再動彈，僵直地看著她。
阮蘅直起身，而後又是一叩首。
“這一拜，謝阮家十三年的養育之恩，薛蘅厚得阮家偏愛，無大傷大病之痛，無大悲大愴之感，衣豐食足，安富尊榮。”
四周沉寂，恍若無聲，隻阮蘅的聲音擲地有聲，狠狠砸在眾人心口。
阮蘅又是一拜，過了許久才起身。
“第三拜，感恩今日阮家眾人能來此懺緬，隻是薛蘅並非是薛家眾人，不可替他們受下。逝者已矣，生者是該放下。”
阮蘅起身，李玠上前扶著她，重新給她披上了鬥篷，又小心翼翼係上。
阮蘅隻最後看了一眼地上跪著的一眾人，“地上涼，都起身吧，今日薛某還有要事，就不款待諸位了。”說著，阮蘅轉身便往獻王府內走去。
正當阮蘅踏上台階之時，跪在最後的身影抬起
頭，“阿姐！”
阮蘅攥著湯婆子的手一緊，步伐也不自覺停了下來，她又回望了一眼。
那個原本放浪形骸的少年眉眼已是沉穩，可清雋的麵容依舊是曾經的模樣。阮蘅隻是朝著他笑了笑，便踏過了門檻。
笑意一如她喚他“阿岑”時的模樣。
那個總是被她護在身後的少年，日後沒了她，總該自己長大的。
老夫人望著阮蘅的背影，饒是已曆經過一輩子的大喜大悲，亦在此刻悲慟失聲。
方才阮蘅那三拜，哪裡是她還清了阮家的恩情，分明是讓阮家還清了犯下的罪孽。
她以自己的一命抵了薛家百十人的性命。
……
阮蘅沒有入府，她站在牆後，看著阮家眾人緩緩上了馬車，愈漸消失在街角。
“阿玠，你說……父親會讚許我這麼做嗎？”
李玠從身後環住她，“我知曉的是，他隻想讓你過得好。你還有我，阿蘅。”
阮蘅頷首。好在，還有他。
李玠牽著她往內走去，遠遠的便聽到有人在喚他，“殿下，獻王殿下！”
阮蘅與李玠齊齊看去。是一小太監，想來是匆匆從宮內跑出來的。
“何事？”
那小太監跌跌撞撞，麵色慘白，指著皇宮所在之處，“殿下，廢……廢帝他自縊了，宮人們發覺時……已晚了。”
阮蘅攙著他的手一顫，回頭看了李玠一眼。即便他掩飾的極快，可她還是沒有錯過他一閃而過的錯愕。
他是李玠這一生悲苦的源頭，可若有一天源頭枯竭，所有的恨便無處可去，一時的茫然亦讓李玠有些不知所措。