七月末,暑氣還剩些許餘熱，他坐在書房，手中正撚著廚房剛備好的茯苓糕。
門外響起急促的腳步聲,“王爺,王爺！”
他抬眼，見青雲著急忙慌地入了書房。
“王爺,屬下有事稟告！”青雲從懷中取出錦帛,“屬下去蓉城時遇見餘大夫了。”
餘大夫？似乎有些熟悉,可他一時間又想不起究竟是誰了。
“就是曾經宣平侯府內的大夫,亦是侯夫人的師傅,他這些年一直在蓉城,根本未離開過。屬下還聽他說——”
“當年薛家滅門之時，薛家長女並沒有死,被人救下來了。”
他執筆的手一顫，落筆不穩，墨跡暈染了大片，亦是見過大風浪的他在此刻也有些不鎮定,“你說什麼？”
莫說王爺了，青雲在起初聽聞時亦是震驚,他繼而道：“薛家長女沒有死,當年她被阮家救下了。”
不知為何,在聽到這話時他倒是異常平靜，事情發展似乎就該如此一般,“是阮蘅？”
如今回想，她那雙眼睛像極了宣平侯，他早已察覺，可不願相信罷了。
“正是。”青雲頷首,“屬下怕出了岔子，又打探了幾日，確是如此，阮家夫人聶氏正是蓉城人，侯夫人生前與其甚是交好，薛家出事後，阮家便舉家遷往京城，京城人士自然以為阮家帶回來的孩子是聶夫人所生，可蓉城的老人們說，當年根本就沒有瞧見聶夫人有孕，他們隻當如今的阮二姑娘是在京城誕下的，蓉城與京城的人都未查驗過此事，一來二去，時日長了，便更無從查起了。王爺，我們該如何？京城是個是非之地，若是皇上知曉了薛家長女還活著，斷然不會放過她，不會放過阮家的。”
該如何？他亦有些猶豫。
他身邊是極其危險的，到時他自己抽身不得，還要將她拖入險境。可一旦她身份被察覺，這世上能護著她的也隻有他一人了，更何況她父親是為了他而死，他總該償還些什麼。
都是命，他終究是躲不過的。
“青雲，改變計劃。”
“啊？”青雲微怔。
“你入宮一趟，告訴皇上。”此話落下，便是兩人的命運翻天覆地，“阮蘅糾纏，本王被逼無奈，迫不得已之下娶她……你就照本王這般說，其餘有關她身份之事除你我之外不許再讓人知曉。”
“是。”
……
京城最不缺茶餘飯後消遣之人，獻王要娶阮家二姑娘之事猶如插了翅膀一般飛遍全京城，可無一例外的是，眾人對阮蘅嗤之以鼻，皆是冷嘲熱諷，都道這婚事是她不知羞恥討要來的，可這些人中亦免不得有眼紅的，隻覺得這種好事平白讓阮蘅得了去。
可阮蘅依舊沒心沒肺，對此全然不在乎，時隔半月有餘，她又站在了獻王府外，隻是這一回，沒有人再攔著她。
她瘦了不少，許是那幾日絕食的緣故，她的精氣神比從前差了許多，眼窩更顯深邃，倒是愈發有神，一見著他，便笑著迎了上來，“殿下。”
她眸中也有了些許小女兒家的嬌羞，似嗔似嬌，滿眼的歡喜都要溢出來了，“皇上說日子定在八月初十，我去挑了幾頭飾麵，可不知選什麼，我來問問殿下，殿下喜歡什麼樣式的？”
他倒是頭一次見成親時新娘子的飾麵還要來詢過未婚夫婿的。他喜歡什麼又有什麼乾係，左右不過是為了彌補薛家才娶的她，無情無愛，一切都不必過於在意。
他娶她隻是為了護著她，可也僅此而已。
與她的歡喜相比，他的神色幾近淡漠，“阮蘅，如你所願了？”
麵前的小臉刹那間有些慘白，多了些許病態，可不過多時，她又恢複如初，“是啊，如我所願了，但我慶幸這個人不是旁人，是我。”
“本王與阮二姑娘隻是萍水相逢，阮二姑娘不必將心思都傾注在本王身上。”
阮蘅莞爾，“莫說殿下了，我也覺得有些奇怪，那日分明是初見，可不知為何卻像是久彆重逢，我像是認識了殿下許久一般，”她失笑，“或許上輩子我們真的認得呢。”
嗬，上輩子，果真不諳世事的姑娘家都信這些，可沒有人與她說過嗎？手上沾著血腥之人罪孽深重，是沒有輪回的。
阮蘅往身後張望了幾眼，“阿娘說了，成親前我們二人是不可見麵的，可我忍不住想來見殿下一麵，殿下全當今日我從未來過，可好？”
他不回應，她似乎也已習慣，便自顧接了話，“那我就當殿下應下了。”話落，她行了個禮，便上了阮家的馬車，她掀開帷裳，笑著與他招手，“殿下，我走了。”
他彆過臉，往府裡走去，聽得身後馬車聲漸遠，“青雲。”
“屬下在。”
“待門外的探子將方才之事稟告太子後，將他殺了。”
“是。”青雲往人群中追了上去。他一時也有些辨不清，方才王爺對阮二姑娘的淡漠究竟是本心，還是隻因有太子的人在窺探，他不得已而為之。
……
喜宴一切從簡，他本意隻是不想瑣碎纏身，可在外人看來，這無疑是昭告天下，他極其不待見新王妃。
可他沒有解釋，因為他越是疏離，她便越是委屈，如此她才安全。再等上一年半載，待事情告一段落後，到時他就告訴她一切，且帶她回蓉城，那裡才是她的歸屬。
喜宴之上魚龍混雜，即便他讓青雲嚴加看守，可他還是沒逃過一時疏忽。
他飲酒不多，隻是眼角微染醉意，敬酒之時太子李嗣上前來，端著一杯酒，“今日是皇叔的花燭之喜，侄兒恭祝皇叔。皇叔自從來京城後，侄兒也未曾坐下與皇叔好好痛飲一番，未免有些可惜，不過好在有今日，侄兒也當得償所願了。”
李嗣將酒遞了過來，“侄兒的這杯酒皇叔應當不會不接吧。”
酒裡有什麼他怎會不知，他什麼也未說，緩緩接過。
而李嗣順勢又靠近了些，在眾人還未察覺之時，一把抽出袖中的刀刺入他腹中，不作停留，李嗣將刀又拔出收回袖中，刀起刀落間隻是一瞬間，臉上噙著笑意，麵上依舊是乖順淨重的模樣。
廳中賓客眾多，目光又皆在他身上，若有異動定會被察覺。
他垂下手來，用寬大的衣袖遮住傷口，一聲未吭，隻是平靜的麵容有了一絲絲裂痕，好在今日身著喜服，不細瞧根本察覺不出。他忍著陣陣疼痛，輕笑一聲，“這是太子給本王備下的賀禮？”
李嗣見自己得手，笑得有些肆意，傾身向前，隻以兩人能聽到的聲音道：“怎麼，皇叔喜歡嗎？皇叔福大命大的，定然會喜歡這禮吧，侄兒也聽人提起，這新婚之宴是見不得血光的，侄兒瞧著沒人送來，總覺得不是滋味，便親手獻上。”
“皇叔日後也該安分些了，彆總與侄兒爭，侄兒與父皇心中多少都有些不痛快呢。日後侄兒可沒這麼心軟了，皇叔可莫要責怪侄兒今日沒提醒皇叔。”他輕笑，而後提聲道：“那侄兒便祝皇叔與皇嬸百年好合、早生貴子，長命百歲……”
李嗣最後施以一笑，便端著酒又入了人群之中。
他低頭看了眼已被浸染大半濕潤的衣袖，嗤笑出聲，為了出一口氣，等他最疏於防備的這一日想必等了許久吧。他還得謝謝他，這一刀並未淬著毒。
他借不勝酒力回了內院包紮傷口，換了件他鮮少穿的絳紫色錦袍，入了主院，彼時阮蘅已坐在屋內等候了兩個時辰，見她一直正襟危坐，想必也是為難她了。
“王爺。”屋內的婢子見他來都紛紛退了下去。
榻上之人將腰杆筆挺，手中的帕子已被她攥得起了褶子，他伸出手就要去觸碰她的蓋頭。
可她卻突然一頓，自己一把將蓋頭掀開，眼中滿是憂慮，拉過他的手就要細看，“我聞到血腥味了，怎麼了？可是你受傷了？”
他的手頓在空中，不知是氣還是笑，這是屬狗的，鼻子這般靈？方才他來時，就連青雲都未察覺道，頭一次他耐著性子回她，亦是第一回與她扯了謊，“是豬血。”
他眼見著麵前的小人兒鬆一口氣，拍了拍胸脯，“嚇死我了，我以為你的血……呸呸呸，見血光是不吉利的，不說了不說了。”