灶房裡，顧蘭時已經生了火，他要洗菜騰不開手添柴，就喊了竹哥兒幫忙。
雨水從窗外飄進來，落在案台上，他關上窗說：“火燒旺，薑片我都放進去了，煮開了給你狗兒哥趕緊喝一碗。”
“知道了。”竹哥兒往灶底添好柴火，坐在灶前砸吧嘴裡的果肉，說：“蘭時哥哥，我剛才看見裴厭了，從咱家門前過，長得那麼高。”
“裴厭？”顧蘭時舀了兩瓢水洗刺芽，想了一下才道：“就裴家去年回來那個？”
他平時不大和漢子說話，裴厭又有三年多不在村裡，所以不是很熟。
“可不，除了他還能是誰。”竹哥兒藏不住話，悄悄開口：“蘭時哥哥，我跟你說，你千萬彆在外頭說，不然咱倆都得挨打。”
顧蘭時一下子樂了，逗他說：“那你說，我看你能說出個什麼花樣。”
鄉下人每天睜開眼就想著怎麼掙錢糊口，一年到頭都忙碌，沒幾個有閒心玩耍找樂子的，聚在一起除了說閒話也沒彆的，村子又不像鎮上那麼大，愛掛在嘴邊的，無非就是哪家長哪家短。
小孩經常聽大人說這些，難免也會說道說道，顧蘭竹年紀小，見到那麼高的人覺得驚奇，忍不住撿著自己聽懂的部分說了。
顧蘭時把洗好的刺芽放到竹匾上瀝水，聽他念叨完隻覺好笑，說：“你好好的又不招惹人家，人家乾嘛打你，彆聽你狗兒哥亂說，嚇唬你呢。”
“我知道。”顧蘭竹仰起臉看他，說：“可上回趙家人不就被打了？”
狗兒提起打架倒不是亂講，裴厭在村裡如今算出名了，去年夏天，為打水澆地的事，把趙家人無論男女都打得鼻青臉腫，活似一家子豬頭。
顧蘭時又把野蒿放進盆裡淘洗，說道：“那是趙家兄弟欺負人在先，井又不是他們家的，他倆倒好，堵在井前不讓人家取水，天那麼熱，咱們家的地好點，離河邊近，就這樣爹娘不也急著澆地，不然莊稼旱死咱們吃啥，裴厭肯定也急，不打他倆打誰。”
小河村依山傍水，和其他幾個村子占據山腳下一片平原闊地，人丁一代代繁衍，開墾的莊稼地也越來越多，而不是所有田地都離河邊近。
早二十幾年前，他們村有老人牽頭籌錢，在離河流遠的地方分彆打了兩口水井，如此提水澆地就不必跑太遠，村裡人有離河遠的，也能去打井水吃用，當時小河村每戶都出了錢，這麼多年以來，隻要是他們村的，人人都能去取水。
不過取水是沒拘束，但擱不住有欺負人的，家裡太窮，或是沒幾個兄弟人丁的，多少都會被欺負，人家兄弟多，堵著水井就是不讓取，被欺負的也沒辦法，隻能走遠路去河邊。
顧蘭時已經十五了，有些彎彎繞還是懂的，他撈出來洗好的野蒿甩了甩水，放到另一個竹匾上，說：“趙家兄弟倆又不是什麼好人，之前不就老欺負梅哥兒他們家，他們欺負人慣了，連家裡媳婦夫郎也愛欺負人，見裴厭隻有一個人，壞心眼就上來了，這下好，踢到個硬石頭，人家光腳的不怕穿鞋的，長那麼高又不是白長。”
說是這麼說，他倆當時沒在井邊，自然沒看到裴厭和趙家人打架的場麵，家裡也都忙著在地裡澆水，隻能聽彆人說，還以為是尋常漢子打架那般陣仗。
“開了。”竹哥兒說道。
顧蘭時看一眼冒白汽的大鍋，開口：“再燒一下就好了。”
“嗯。”竹哥兒起身拿了碗放在灶台上，開口道：“這麼說，趙家也是該。”
“可不。”顧蘭時洗完菜，站在案板前切刺芽，囑咐他道：“無論趙家裴家，這些事你可彆在外頭跟人說。”
“我知道。”竹哥兒點著頭答應。
知道弟弟在外麵不會亂說話，也就和家裡人聊聊，顧蘭時還是很放心的，他把刺芽一切兩半，手下正忙，聽見他爹顧鐵山的聲音，衝外麵喊道：“爹？”
“嗯。”顧鐵山穿蓑衣戴鬥笠，從門外進來，路過灶房看一眼裡頭，說：“做飯呢。”
“爹，我煮了薑湯，你和狗兒都喝一碗。”顧蘭時說道。
“好。”顧鐵山答應著，雨勢不小，他腳步匆匆進了堂屋，解開蓑衣帶子說：“本想在村頭柱子家躲躲雨，看雲這麼黑，一時半會停不了，就借了他家蓑衣。”
“天晴了送去就是。”苗秋蓮正紡線，見他蓑衣還沒脫下，開口道：“先彆脫，狗兒打了豬草回來，你剛好穿著，上後院喂了豬再脫，不用孩子跑了。”
顧鐵山便提上竹筐，邁腳的時候看見碗裡有地泡兒，問道：“你跑去挖了？”
狗兒還沒張嘴，苗秋蓮說：“林家小子給蘭哥兒的。”
她說完又看向狗兒：“山莓是竹哥兒給你留的，地泡兒你撿兩個吃就行了，給蘭時留著。”