未時初，太陽還在頭頂，顧蘭時和顧蘭瑜挖了草根往回走，兩人說說笑笑，不知娘今天會買什麼好東西回來，說不定有好吃的。轉進村裡，卻正撞上回來的裴厭。
顧蘭時心一跳，當著弟弟麵沒敢多看對方，看一眼匆匆收回視線，隻想快點進院門，不然他自己還好，萬一裴厭露了餡。
倒是顧蘭瑜惦念著上回裴厭救他的事，竟張張嘴想招呼一聲，欠了人家人情不是。
不過裴厭沒給這個機會，他腳步明顯快了，生怕顧蘭時當著眾人麵得寸進尺，萬一說出什麼驚天動地的話，收場就不好收了。
進家門後，狗兒才學著顧鐵山歎息一聲，說： “還真像爹說的，是個古怪人，方才我想著咱們欠了人家那麼大一個情分，還想打個招呼，可惜人家根本不在意。"
顧蘭時不知說什麼，隨口嗯了下，他心虛不已，哪裡敢接談論裴厭的話茬。見狗兒要去喝水，他接過對方竹籃一起拎到後院喂牲口，隻剩自己一個人的時候才敢去想裴厭。
方才那一眼發現裴厭冬衣上有七八處補丁，鄉下人衣裳有補丁很常見，之所以留意到，是裴厭冬衣上的針腳不是很好，雖然都縫上了，但很明顯縫補的人針線活不大熟練。
應該是他自己縫的，顧蘭時倒了半籃草根在牛槽裡，又提著往驢棚走，末了幽幽歎口氣，八字還沒一撇的事，他不該這樣上心去想，如今裴厭連理都不太理他，自己這樣上趕著去找，是不是不好。
臘月一過就隻剩三個月了，他還是不太情願找外麵那些漢子。
臘八一到，吃過五豆飯，又有臘八粥，年節越發近了。顧蘭時這一兩年運氣實在不好，苗秋蓮思前想後，最終和顧鐵山一商量，一大早套上驢車，一家子前往興善寺去討佛粥吃。
興善寺的和尚每逢臘八都會熬粥布施，不少窮苦人這天都會去討一碗吃，一來果腹二來也在佛前拜拜。苗秋蓮都想好了，他們去不為吃飽，隻為拜拜佛沾點香火氣，保保平安，窮人多了，有的或許就今天能吃個熱騰騰的飽飯。
車軲轆碾過地麵，搖晃著出村上了路，苗秋蓮包得嚴實，說： “彆跟人搶，咱們家裡有飯呢，等回來了熬一鍋，讓鄭嬸子來吃，她家裡人願來吃一碗也行，還有你楊家柱兒叔趙東平他幾個，也不是咱們非說人家窮，好歹施舍一碗，快過年了，對了，徐應子
這幾天好像不在家，讓啟兒和瑞兒也來吃，可憐見的，沒娘給做飯。"
“都行。”顧鐵山坐在前頭趕車，他同樣包得嚴，隻剩眼睛在外頭，嘴巴鼻子都裹住，聲音聽起來有點悶。
鄭老太太家還有楊柱兒趙東平幾戶是村裡出了名的窮苦，還有兩戶孤兒寡母的，苗秋蓮邊說邊想，又添了兩個名字。顧蘭時想起了裴厭，但不敢說，況且就算去請，照裴厭那性子，多半不肯來，小聲道： "梅哥兒他們呢?"“肯定了，讓他們也來。”苗秋蓮讚同道。
要說村裡的窮人可憐人，苗秋蓮同樣想到了裴厭，她咂摸一下，開口道： “我倒是想叫厭小子來，可人家不一定搭理咱們。”"不叫吧，顯得咱們不懂世故，連這點眼力見都沒有，去叫吧，估計要碰一鼻子灰。"
顧鐵山在前麵說："這怕啥，我過去喊一聲，他要來最好，要是不來，咱也儘到了心，好歹試試。""那就依你。"苗秋蓮點點頭，是這個理。
顧蘭時坐在旁邊聽著，一聲都沒敢吭，上回那個小荷包沒送出去，他想著荷包不要，可以換個手帕去送，但一直沒找著機會。
說起來送這些小東西和定情什麼的無關，他前兩次找裴厭隻知道問話，連個情分禮物都沒有，家裡糕餅啊包子啊之類的吃食他倒是想送，想給給不了，畢竟都有數，也瞞不過家裡人。
他隻能做些小東西，一開始的本意是想討好對方，這兩天回過神，也知道裴厭為什麼沒要，父母之命媒妁之言，哪有私底下授物的。
一而再再而三受挫，要擱彆的事，他早打退堂鼓了，哪兒來這麼厚的臉皮糾纏不休。冷風吹來，顧蘭時縮了縮腦袋，無聲在心底歎口氣，過幾天還是得找機會去尋裴厭，姻緣是人生大事，不能馬虎。
晌午，苗秋蓮在灶房忙碌，顧蘭時和竹哥兒給她打下手，熬了一大鍋臘八粥，稻米黃米紅棗花生還有好幾樣豆子，粥稠而甜糯。
顧鐵山則出去喊那幾家人來吃，他並未說明是為顧蘭時，隻說家裡熬了粥，但村裡人都知道怎麼回事，為轉轉運舍飯給窮人吃的情況並不少見。
家裡本來就窮，有現成飯吃哪有人不樂意的，被叫的拖家帶口就來了，沒被叫的也有些心動，想著是不是能討口飯吃。白占便宜這種事多的是人願意，有些年輕人臉皮薄，上了年紀的
老人可不管什麼臉皮不臉皮的，臉皮能有肚皮重要?
曹小巧和方紅花不對付，上回更是罵仗罵得鬨翻了，聽說後跑來門口張望，聞見濃鬱的豆香味直砸吧嘴，見有老婦從灶房出來手裡端著碗粥，更是饞的用手抹抹嘴。
鄉下不少人隻是勉強能吃飽飯，糧食金貴，很多時候都要混著野菜一起填飽肚子，就連顧蘭時家，一年到頭除了冬天以外，同樣要出門挖野菜。
苗秋蓮瞅見門口有兩三個和方紅花不太對付的老太太老夫郎，她琢磨一下，興善寺裡的和尚是來者都布施，沒有貧富貴賤之分，既然都到門口了，不給個一碗半碗的，也沾不上做善事的理。