就在左玟忙著要走上長安街開始遊街之時,左狀元的朋友們也沒有閒著，在左玟不知道的情況下，紛紛來到了現場。
大相國寺——
小沙彌圓明因為那日被人打擾了佛子，本要受罰挑水,幸得優曇求情。發覺佛子並沒有那麼難以接觸,也是為了感謝優曇求情,便時常到優曇閉關的塔內打掃。
這一日他早早就來了,一邊擦著燭台,一邊道,“聽說今日有新進士遊街誇官,好不熱鬨。覺塵師傅說我做完了功課下午可以跟著師兄們去看看。今天就不能陪佛子很久了。”
圓明大多時候都是自言自語，優曇不會經常回他，但也從來沒有讓他彆說話。
但今日這話說完，優曇卻是睜開了眼。語聲微澀，
“今日是新進士遊街之日？”
“是啊！”小沙彌圓明沒想到優曇會接話，高興地跑到他身旁,問,“佛子也要去看看嗎？我三年前看過一次，特彆熱鬨呢。”
聞言，年輕的僧人搖了搖頭，再次閉上眼。
圓明有些遺憾，但也沒有勸說。師傅們說過,佛子是生來就要做佛的,跟他們不同。他腦子愚鈍，還不知道要修多少世呢。
等到圓明打掃完要離開之時，卻聽見身後傳來一聲，“阿彌陀佛。”
小沙彌回過頭,好奇地瞧了一眼，便詫異問，“佛子？您要出去嗎？”
回答他的是一聲輕柔的，幾乎融化在喉頭的“嗯”。
………………
挨著長安左門的街頭，李垣、鬱荼等家人書童擠在人群中，焦急不安的等待。
“玟弟，哎玟弟可千萬彆出什麼問題。”
“不會的，恩公……是狀元？”
…………
長安街頭，一家酒樓中。
妙著、小七、顏如玉，還有小倩青行燈貓貓等，一眾妖精女郎們都在廂房裡，關著房門，氣氛低迷。
受不住這等沉默，小七咬了下唇，問到，“你們說……左郎君會考第幾？”
顏如玉輕歎，“鬱荼傳話說左郎殿試時似是觸怒了聖顏，隻怕……”
妙真重重一敲桌麵，豐潤的麵容儘是肅穆，道是，“不論旁人怎麼評判，左郎在我心中就是最好的。不會改變。”
眾女皆讚同，“我們也是。”
說話間，便聽得外麵喧聲震天。
“狀元郎出來了——”
屋內，無人動彈。
小倩抿了抿嘴角，弱弱提議，“要不，咱們還是看看？殿試不會刷人，看一眼左郎也好啊。”
青行燈表示讚同，“我好想看，遊街隻有一次……左郎君肯定是，最好看的一個。”
這話打動了其他女郎，眾女麵麵相覷，卻依舊無人動彈。
最後還是沒動過心隻愛吃食的白貓火腿看不下去她們的樣子，變成少年模樣去推開了窗。
“你們不看，我是要看的喵——喵？”
“怎麼了？”
“那那那，那個騎馬的好像是左郎君——”
“什麼？你讓開，讓我瞧瞧！”
────────
年少初登第，皇都得意回。
都人爭看狀元出，九衢車馬何煌煌。
長安街頭人聲鼎沸，街兩旁圍得水泄不通。所有酒樓店鋪窗門大開，樓上樓下街裡街外，人頭攢動。不分男女老幼，皆翹首以盼。如同過節一般熱鬨。
大周之開國皇後有馬上皇後之稱，位列開國武將之一。建國後力主廢除了前朝裹腳的習俗。在兩代帝王的治理下，周朝政治通達，文化多元，女子的地位也比前朝多有提高。儘管邊緣地區有些還固守前朝大門不出二門不邁三從四德的限製，但京城的貴女風貌還是開放彪悍得多。
故而遊街這日，什麼年輕姑娘、閨閣小姐，都能肆無忌憚地上街來圍觀狀元遊街。
鑼鼓震天，鞭炮齊鳴。靚麗的儀仗從東門緩緩而來。
那身穿大紅袍，腳跨金鞍紅鬃馬的狀元郎，剛一踏上長安街，就如同在燒得沸騰的油鍋裡滴了一滴水，整條街都轟動沸騰了起來。
“快看狀元郎——狀元郎來了！”
聽見狀元郎來了的消息，街上的人都踮起腳昂著脖子，一看到那騎馬的狀元郎，便迫不及待地歡呼招手，大聲議論起來。
“今年的狀元好年輕啊！”
“年輕的多了去，長得這麼俊俏的還是頭一遭見。”
人群中，李垣和李管家驚喜萬分，“狀元！玟弟竟是狀元！”
“大喜啊——快快回去，之前怕表少爺傷心沒有好好置辦酒宴儀禮，得趕緊在表少爺回去之前辦好。”
“鬱荼，你跟我們一起回去嗎？”
那膚色蒼白的少年癡癡凝望著狀元，目光不肯移開片刻。跟著狀元儀仗的行進在人群中穿梭而去。
李垣等見此，也不強求，自抓緊時間回家了。
隨著絡繹不絕的感歎聲，一個眼尖的少年指著差役扛的牌子，高聲喊，“你們快看那牌子，三元及第左玟——”
“什麼？連中三元？這是我大周開國後第二個三元及第的狀元吧！”
“左狀元真是文曲星下凡啊！”
在一眾驚歎聲中，卻有一老者突然出聲，嗚嗚咽咽，一下子吸引了周圍幾人的注意。
見其須發花白，黑黝的皺巴巴的老臉。穿著一身布衣。捂著半邊臉，佝僂著腰，望著進士們的隊列，激動得熱淚盈眶。
“老夫有生之年竟能看到三元及第，嗚嗚嗚雖然老夫屢試不第，能見一回三元及第也不虛此生了……”
旁邊的一中年書生為之側目，用驚歎的口吻盛讚道，“老先生好豁達的心態！末學今次落第，本來遺憾不已。一聽您的話才知自己太過狹隘了。”
老者看著這誇讚他的中年舉子，含著淚的老臉咧嘴一笑，如同遇到人生知己至交好友。
剛要說話，卻被不遠處另一少年冷笑著揭穿道，
“燕老將軍又出來騙外鄉人。您老在北境抗戎數十年，五十七歲了回京休養，說要棄武從文考科舉。結果考了三回不中，聖上還專門給了您一個名譽狀元的頭銜。當然不虛此生啦！”
那老者聞言把遮住臉的手放下來，作出一臉震驚的表情，“老夫遮著臉你都認得出來？”
說話那少年嗬嗬一笑，“不才去年被您騙過一次，老將軍這麼快就忘了我了？”
燕老將軍：……
老頭嘴角一抽，“不記得不記得。老夫年紀大了，老眼昏花記不清楚。你可彆瞎碰瓷！”
而後感歎道一句，“少年人記性就是好。過一年了還記得這麼清楚。”
少年：……被騙過能記得不清楚嗎！
說話間，老者直起先前佝僂的腰背，站在人群中如鶴立雞群，比旁邊的人都要高出一個頭。再看他，精神健碩，目光炯炯，自有一番威嚴氣度。哪裡還有之前的畏縮頹廢？
再看那中年舉子和揭穿他的少年，嘿嘿一笑，“年輕人就是要多受磋磨，心態好了才能堪當大任。不用謝老夫了。”
中年舉子、少年：……好氣哦但是打不過他。
沒有再理會這兩個被自己騙過的年輕人，燕老將軍卻是看著騎馬走過去的狀元郎，摸著下頷花白的胡須感歎，
“可惜了老夫無兒無女。不然要是有個孫女，把這左小狀元綁回去生個漂亮的小重孫也不錯。
嘖嘖，好一顆水靈靈大白菜，又要便宜那群老狗囉。”
說著，背著手，滿麵遺憾地退出了熱烈的人群。
此處的動靜隻在極小的範圍內，彆處還是沉浸在狀元遊街的風采中的。
有那樓上的小姐閨秀，在看清狀元郎麵容的一瞬間，激動地忘卻了所有的禮節端莊儀態，揮舞著手中的帕子、香囊，發出尖叫嬌呼。
“好俊的狀元——”
“從未見過這般俊俏的郎君！”
無數大姑娘小媳婦，嫁沒嫁人的，都激動得擲出了自己的手帕香囊，還有提前備好的香花，皆投向最前方的狀元郎。
一個粉紅的繡著鴛鴦的香囊飄飄忽忽，在漫天花雨中砸到了左玟的帽簷。
左玟往那側邊的樓上看去，便瞧見一排年輕秀美的姑娘揮舞著柔荑，好幾個捧心後仰，滿麵潮紅。