這日，喬虞讓人搬了個榻椅放在院子中的樹蔭下，拿了本《修仙誌》，才剛看到主人公睡夢中碰見了個隱世大仙，剛要以其天賦異稟和主角光環順利拿下這個金手指，就聽南書說，喬貴人來了。
說來也是奇怪，以往喬韞雖有心親近她，但並不顯得殷勤，就像是平常姐妹偶爾敘話交流交流感情。可現在，她不愛見人所以稍顯冷淡，倒是喬韞熱情積極了許多。
若說是跟其他人那樣，想在她這兒偶遇皇帝，喬韞的言行舉動都很有分寸，聽見通傳說皇上要過來，反倒麵露歉意早早避開。
久了連喬虞都有些奇怪，按理說兩人情分不淺，到現在也沒有過什麼齟齬，喬韞怎麼突然想著跟她培養感情起來？
無奈地在書頁裡夾了個她先前做的乾花書簽，交給南書讓她把書好生收起來。
“妹妹，你今日看著麵容紅潤，氣色頗好，想來最近一直安居靜養，確實是有成效的。”喬韞笑容親熱，態度熟稔地拉住她的手，“你向來喜好玩鬨，倒也難為你在閣子中悶這麼久了。”
按兩人位分差異，喬韞實該稱她一聲“姐姐”才對，但自入宮以來，她未改口，喬虞便也隨著她去。
“都在這宮中了，便是喜歡玩，難不成我還能像小時候那樣跟著哥哥偷偷溜出去玩麼？”喬虞笑著給她倒了杯茶，“宮中的景致都差不多，不如待在閣子裡，省得廢那腿勁了。左右有姐姐你陪我，我也不覺得煩悶。”
“我住在怡景宮，上有嘉貴嬪娘娘，平日自然多有顧忌。”喬韞感歎道，“先前總擔心你一個人住著有照顧不到的地方，現在想想倒是你更好些。明瑟閣看著小，可上頭沒有主位嬪妃，一個人清靜自由的才最好。”
喬虞皺起眉略帶擔憂：“可是嘉貴嬪為難姐姐了？”
“哪能說是為難呢？”喬韞麵上流露出幾分苦澀歎息，無奈道，“這本就是宮中的規矩。嘉貴嬪雖然冷淡，但也沒有故意磨搓人的意思，我算是幸運的了，隻不過每日晨起請安費些神。瞧那頤和宮的宋婉儀，蔣妃降位後，又被禁了足，沒法子，隻能天天找宋婉儀出氣，那才叫可憐呢。”
喬虞疑惑地出聲問：“可宋婉儀那般受寵，蔣妃……蔣修容也敢？”
喬韞搖了搖頭：“宋婉儀固然受寵，但總有皇上顧不到的地方。蔣家在朝堂上有些背景，身後又有簡貴妃庇佑，隻要沒在宋婉儀身上留下傷痕來，皇上知道了也不過責罰幾句，還能怎麼樣呢？”
“宋婉儀請求皇上另換一宮不就好了？”
“無緣無故的怎麼換呢？”喬韞失笑道，眼中充滿了對天真的妹妹的包容和愛護，“除非宋婉儀有孕了，求皇上賜給她一處冬暖夏涼點的養身之所。隻是……蔣修容也不一定舍得她腹中的孩子。說到底，還是看皇上聖心在哪裡。”
“姐姐心善，”喬虞寬慰她，“宋婉儀出身不顯，位分卻在此屆新人之首，可見她定有強於你我的地方，姐姐也不必太過為她擔憂。”
“我到也不是心疼宋婉儀，隻是一時推己及人，想到了你我罷了。”喬韞端起茶杯小飲一口，她眉頭微蹙，麵有隱慮，“之前幾次，總有人拿你當筏子，若不是上天眷顧，妹妹你指不定得受多少罪呢。”
轉而她收起麵上的傷懷，望著喬虞，欣慰而感慨：“幸好皇上鐘愛於你。之前你身體不適、黯然神傷，如今也養成了現在這般容光煥發、笑語嫣然的模樣，反倒是皇上看著清減了些。可見是心裡有你，才惦念難舍，時時放在心頭記掛著。”
“姐姐高看我了，”喬虞麵帶羞赧，連連擺手，“皇上都十多天未入後宮了，前朝事多，政務繁忙，才消瘦了些，怎麼與我扯上關係呢？”
喬韞笑道：“妹妹是當局者迷，犯糊塗了。”她放輕了聲音，叮囑道，“皇上有心待你，妹妹你也該多上心才是。”
“上心？”喬虞不解道。
“後宮爭寵，本就在一個爭字。不說簡貴妃嘉貴嬪，就說宋婉儀，你這幾日悶在閣子裡不聞不問，宋婉儀已然日日出入坤寧宮，在皇後娘娘麵前的體麵，不比楊容華差了，身旁常常帶著她。皇上又敬重皇後，凡有要事總去找皇後娘娘商量，一來二去，宋婉儀自然在皇上麵前露了臉。”
喬韞一番話說得語重心長：“你我姐妹在宮中並無根基，唯一可以依靠的就是皇上的寵愛。姐姐無能，不期望博得皇上多少寵愛，妹妹卻是皇上心頭珍寶。明瑟閣距太宸宮本就遠，便是想著不辜負皇上，妹妹也該想辦法怎麼才能離皇上更近一些才是。”
她見喬虞聽得怔然，便也不打算再說下去了，黯然地歎道：“說起來也是我一時感慨，失禮多言了，妹妹不必在意。”她揚起笑來，親昵將她的手握在掌心，“無論如何，隻要妹妹你覺得開心，姐姐都是支持你的。”
就在此時，方得福突然進門來報：“稟主子，夏貴人跌了一跤，永壽宮傳出消息，說是要生了。”
喬虞不著痕跡地將手抽了回來，出言詢問：“夏貴人，懷了有多久了？”
方得福回：“有九個月了。”
她才舒了口氣，拍拍胸口：“還好還好，九個月的身孕也快臨近產期，想來應該是能平安誕下皇子的。”喬虞轉而看向喬韞，問她，“姐姐可否與我一道去永壽宮看看？”