方得福盯了瑤華宮幾日, 才返身回來稟報喬虞
喬虞讓夏槐幾人守在門外，單獨喚了他進來。
“稟告主子, 瑤華宮閉宮幾日, 凡是上門求見的一律被打發出來了, 也未見簡貴妃宣過哪位娘娘。”方得福道, “後來奴才便想法子盯著從瑤華宮出來的宮人去向, 昨夜，奴才發現了瑤華宮偏門有宮女悄聲潛出，與名守夜巡邏的小太監近身說了幾句話。隨後奴才跟著那名太監，順著宮道轉了許多圈，並無異常。”
“直到轉到了怡景宮後頭, 忽而停了一會兒, 不到半柱香便離開了，中途不見有其他人與他交談來往。他走後, 奴才上前去他停留的那塊草叢中略翻了翻，隱約看見一卷東西, 想是信紙之類的物件。之後有腳步聲接近，奴才擔心被人發現, 便先回來了。”
喬虞靜靜聽下來, 笑道：“方得福, 你比我原以為的還要伶俐能乾些。”
方得福年紀還小, 皮膚白嫩，長得也秀氣，笑起來還有些靦腆, 瞧著便十分討喜。
“主子謬讚了。”
“我雖未曾單獨與你說過話，卻也未忽略過你。”喬虞看著他，笑語中帶著讚賞，“小方子，我今日跟你直說。我知道這後宮中人心複雜，隨便拉個人出來背後都指不定有好幾重主子……”
“主子，”方得福撲通一聲跪下，“奴才雖進宮的早，但因為年幼一直在殿中省做些不起眼的夥，直到近年才被分配到明瑟閣來，您是奴才第一任侍奉的主子，也是唯一一位，奴才萬不會有二心的。”
喬虞聲線輕緩，溫和道：“你的忠心我心裡有數，話還沒說完呢，原也沒指你，急什麼？快些起來，回頭摔破了膝蓋我找誰做事去。”
“多謝主子。”方得福收斂了麵上的慌亂，規規矩矩地起身站定。
“我的意思是，我不管旁人，我信任你，將任務交給你，隻要你能妥妥當當地把我交待你的事情做好了，私下用了什麼方法，使了什麼手段，我並不在意。”喬虞對上方得福略帶驚訝的雙眼，彎唇笑道，“但有一點，小方子，我得讓你記住了。”
“主子儘管吩咐。”
“你我是主仆，不管是從名分上，還是個人利益上，咱們都是同條繩子上的螞蚱，你若被人抓住了什麼把柄，我也得受牽連；同樣的，我要有一天倒了，連帶著你也得把命賠進去。”她語調微沉，談笑間顯出一絲肅然，“因此，若你覺得所行之事不會牽連你我，那便去做，隻要你不說，我也不會問。你是個十分聰明的人，因而我才能放心地將任務交給你。”
喬虞看著他，輕聲道：“小方子，你不會讓我失望的，對麼？”
方得福躬身跪伏，一字一音乾淨利落：“奴才誠謝主子的看重，方得福甘願受您的差遣，無有二話，赴湯蹈火，在所不辭，望以此殘缺之身回報您的知遇之恩。”
“這話，既是你說的，便隻記在你自己心裡吧。”喬虞起身，慢慢走至他跟前，“小方子，就像你之前盯著瑤華宮那樣，去盯著怡景宮，嘉貴嬪藏得深，性子難以捉摸，大約會更難纏點，你隻靠的遠些，不能急功近利，得徐徐圖之。”
“是，奴才謹遵主子教誨。”
“之前讓你去打探的那些也先放著吧，隻慢慢守著怡景宮，查著看看誰與嘉貴嬪有過來往。”喬虞眸光微動，唇邊泛著意味不明的笑意。
她當然知道嘉貴嬪不是幕後黑手，她見過她好幾次，從未有過什麼奇異的感覺，可皇帝和簡貴妃不一定能查得到，或者有耐心去查嘉貴嬪身後的那人。
所以，她隻得靠自己了。
“啊，對了，嘉貴嬪的封號是怎麼來的？”喬虞忽然覺得不對勁，她本以為嘉貴嬪是因為皇帝的寵愛才如同簡貴妃那樣得了個封號，可入宮以來，嘉貴嬪雖說的上受寵，但卻也未看見皇帝見她有什麼特殊的情緒流露出來，說話間還不如同陸婕妤顯得親近，這其中難道還藏著什麼內情？
方得福回道：“據說是嘉貴嬪有救駕之功，皇上本想晉嘉貴嬪為妃，沒想到嘉貴妃以資曆尚淺、不敢越禮為由婉拒了。皇上便問有何所求，嘉貴嬪說不如賞她一個封號以示嘉獎，皇上便當場賜了個‘嘉’字。 ”
喬虞詫異道：“為了個封號推了妃位？”
“是。”方得福點點頭，疑惑道，“當時宮中眾人俱是不解，交口相傳間也有諸多揣測，莫衷一是，久而久之也就平息了。”
“這倒是有趣了。”喬虞彎眸笑開，頗為興致盎然，“嘉貴嬪……我是越來越好奇了。”
她婉言叮囑道：“你去吧，記住，動作小心些，被人發現倒還是其次，千萬不能起衝突，彆鬨大了，知道麼？”
“是，奴才銘記您的囑咐，定不會給您惹麻煩的。”方得福又恢複了往日滑頭的伶俐模樣，笑嘻嘻地回道。
“我也不是怕麻煩，”喬虞壓低了語調，戲謔道，“隻是你家主子人微言輕的，你要出什麼事，我可趕不及救你。”