“母後這是哪裡的話, ”皇帝爽朗地笑道，“朕來給您請安儘孝是應該的。”
他的態度溫和有禮, 一如以往, 太後卻不怎麼買賬。
先帝去後, 她貴為太後，帝後因著孝道對她恭敬禮遇, 膝下又無兒無女, 除了娘家要操心之外，日子過得十分安閒自在, 許久都沒嘗過被人拿捏著把柄威脅的憋屈感了。
尤其對方還是她舊日都看不上眼的小輩，令太後久違得生起“要是哀家生得兩個兒子都活下來該多好”的感慨和遺憾。
“哀家年紀大了, 隻想著過清淨日子，皇帝要是真念著哀家, 等媛兒這胎生下來就把孩子放慈寧宮撫養吧, 也好讓哀家享受一下含飴弄孫的天倫之樂。”
皇帝不可置否：“母後將瀾兒教養得十分出色，把孩子交給您撫養，朕也是放心的。”
他答應的這麼爽快，太後反倒有些狐疑起來。
慢悠悠地端起茶碗, “說起來，彤史上缺了一月的消息宮裡頭傳得沸沸揚揚，不說彆人, 哀家也奇怪，這到底是怎麼回事？”她雖是長輩，可也不好意思直接問皇帝什麼時候寵幸的王嬪。
按理說媛兒也不是能瞞得住的性子, 若是得了皇帝寵幸，早就該嚷嚷的滿宮皆知了，怎麼直到皇帝說她有身孕了才鬨這麼一出？使得太後猝不及防之下，隻能答應了他的要求。
皇帝笑道：“皇後和賢妃、霍妃都在查了，想來不久後結果就能呈到母後麵前。”
太後不著痕跡地打量著他，她先前也想過王嬪這一胎是不是皇帝製造的假象拿來威脅她的，可召了好幾個信得過的太醫來診，都說胎相無誤，她隻能暫且將疑心放下，無論如何，十個月過去，總能看出真假來。
“罷了，”她歎道，“左右媛兒現在還好好的，哀家也不願計較太多。但是皇帝，媛兒腹中的孩子總歸是你的子嗣，這宮裡的謠言傳得太過，你麵上也無光，是不是？”
皇後大張旗鼓的心思太後不是看不出來，礙於此前因端康太後的事跟皇帝鬨了不愉快，才暫且由著她去，也是想借著形勢試探一下皇帝的心思。
皇帝點點頭：“母後的意思朕心裡明白。”他隻坐了一會兒，就起身表示要去偏殿看看王嬪。
太後自然樂得見他對王嬪和她腹中胎兒看重，當即讓人領著皇帝過去。
皇上時隔許久再入後宮居然是去慈寧宮看望懷有身孕的王嬪，此消息一出，眾人難免心生嫉妒。
有太後的照拂又懷了身孕也就罷了，眼下連皇上都勾了過去，之前誰說王嬪老實木訥才不討皇上喜歡的？這儼然是個藏得極深的狐狸精才是。
沒聽皇後娘娘說那月的彤史平白空了一個月嘛？說不準就是王嬪勾得皇上私下幽會，既欺瞞了眾人，又趁機懷上了身孕，好深的心計！
在口口相傳中，王嬪的形象簡直是被妖魔化了，不過好處也有，至少沒人會再嘲笑她了。
流言傳到長平宮的陸妃耳朵裡，手上繡帕上的細針不自覺地就戳進了指腹裡：“嘶——”
“主子？”她身邊叫曼霜的宮女急忙拉過她的手，看了眼上頭冒出來的血珠，心疼道，“主子您忍一忍啊。”轉頭吩咐侍立的宮女去拿塗抹的傷藥來。
陸妃恍若未覺，目光發散沒有焦距：“連王嬪都等出來了……”
曼霜作為她的貼身大宮女，最是了解她的心事，柔聲勸道：“任王嬪生下什麼來，主子您是妃位，已經勝過她太多了，況且您又比她晚一屆入宮，主子放寬心，前路還長著呢。”
話雖如此，但原本還有個王嬪寬心……陸妃幽幽歎了口氣，悵然道：“算了，皇上本就是看在端康太後的麵上才多照顧本宮幾分。”
她已經想不起當初非纏著父母兄長要入宮的心情了，儘管一直在心中告訴自己是為了家人、為了讓自己父親不用看大伯的臉色，可說實在的，若皇上不是那樣英武雄才，她還會願意入宮麼？
曼霜有意想讓轉移視線，“對了，主子，聽說長春宮的夏婕妤好像病了。”
陸妃一怔：“夏婕妤？什麼時候的事兒？”
“就是這幾月，”曼霜想了想，“聽說都瞞著呢，滿宮的焦點都放在王嬪身上，夏婕妤怕是不願攪亂了這喜氣，連太醫都不打算請，還是她身邊的宮女看不過去，悄悄塞了銀子，從太醫院低調請了個太醫過來看看。”
陸妃正是百感交集的時候，聞言不由問道：“太醫怎麼說？”
曼霜說：“這外人哪探聽地到呢？應當是無礙的吧，否則關乎性命的，夏婕妤怎麼也會上報皇上和皇後娘娘的。”
陸妃想想也是，感傷道：“夏婕妤也是個可憐人……”
一直沒有生子，或者像夏婕妤那樣費儘心神將孩子養育幾年又眼睜睜見他離去，兩種境地，一時也分不清楚哪種更可憐些。
曼霜有些後悔又引得主子傷心，故作開朗地說：“主子您這話說差了，夏婕妤就是沒了十皇子，還有六皇子和五公主，論體麵比誰都不差的。”
“六皇子？”陸妃好奇地問，“不是已經記到賢妃名下了麼？”
“話是這麼說，可到底是生母，哪能就當陌生人了呢？”曼霜笑道，“十皇子夭折，就是日後還能生，夏婕妤總不會眼睜睜看著六皇子與她疏離開來的。”
“主子您看著吧，以後還有好戲瞧呢。”
不光曼霜這麼想，知道夏婕妤又病了的各宮娘娘也是這麼想的，覺著夏婕妤這是以退為進，營造出一個痛失幼子的母親形象，繼而為她接近六皇子埋下伏筆。
皇上一連去慈寧宮看了王嬪三天，雖說沒有留宿，但這等子眷顧也不是誰都有的。
偏偏皇帝彆的宮中都不去，連皇後都坐不住了。
她本就擔心王嬪腹中這孩子會給她和九皇子造成威脅，要說隻是太後看重也就算了，誰知道皇上也不知怎麼回事，對個還沒成型的胎兒這樣喜歡，天天都不忘去看一眼。