華晟同旁人笑道：“大白天的還戴著麵具，想必定是個醜八怪，不敢讓人瞧！”
眾人哄笑。
令窈皺眉。
華晟大搖大擺從令窈麵前走過，丟下一句：“虧得你肯跟個醜八怪來往，贏了我又能怎樣，他醜成這樣，你也不嫌丟臉，嘖。”
令窈踢中他膝蓋骨，踢完一邊，又快速踢另一邊，力道狠重，踢完就跑，牽住少年往前奔。
身後的喧鬨拋之腦後，華晟的叫罵聲和鄭家隨從的呼喊聲全被擲進風裡。
“彆聽他胡說，你才不是醜八怪。”她邊跑邊安慰他，語氣認真：“況且人的相貌並不能決定一切，生得好看或許能討人喜歡，但要令人心悅誠服，隻能靠聰明才智。交心憑心，不憑容貌。”
“嗯。”
“你日日戴麵具，每日換一張，日日有不同的臉，多好玩。”
“嗯。”
令窈停下來，狐疑他怎麼就隻說一個字，莫不是此刻躲在麵具後麵流淚？
他年紀尚輕，遭逢巨變，被人戳中痛處，傷心流淚也是情理之中。世上沒有感同身受這回事，也許她說的越多，他越覺得傷心，倒不如請他吃茶。
穆辰良一顆心跳得極快。
七月初的太陽，耀眼灼熱。
他被人牽在手裡，耳邊一句句溫言軟語遞進去，直達心底。
小姑娘肌膚勝雪，雙頰被光照亮，仿若暈紅桃花瓣，她踮起腳仰麵對他，一隻手攥著他的手，另一隻手撫上他的麵具邊緣摩挲。
她說：“你莫要難過，隻要你在臨安一日，我日日請你吃茶，可好？”
怎能不好。
他好得連東南西北都快分不清。
原來藏在麵具後的好處如此多。
她不罵他了，也不嫌他了，她甚至會說好話安慰他。
穆辰良癡癡問：“你說交心憑心，我若用心，你能同我交心嗎？”
“知心人難求，若你知心，我定能同你交心。”
“一言為定。”
至黃昏，兩人在城門口告彆。
穆辰良反複確認下次吃茶的日子，令窈笑道：“你再問，我就不去了。”
穆辰良立馬閉嘴。
鄭嘉木從馬車裡探出腦袋，催促：“四妹妹你快些上來，我們該回府了。”
令窈將鴛鴦花燈還給穆辰良：“待你找好下榻的地方，記得寫信告訴我，若你找不到心儀的屋宅，我可以請我家裡人替你找。”
她握過的燈柄仍然殘餘體溫，穆辰良提著燈，站在原地，呆呆地看鄭家的馬車離去。
直到鄭家的馬車徹底消失在視野中，穆辰良仍未離去。
這一天，過得太快，如夢一般。
三七現身：“少爺，有兩個人跟著你，已經被我打暈。”
穆辰良取下麵具，恢複素日貴公子的倨傲張揚姿態，俊美眉眼透出冷漠：“誰家的人？”
“好像是城西華家。”
穆辰良冷嗤，眸中笑意未達眼底：“定是他家大少爺不甘心輸給我，所以才派人尾隨。”
三七忍不住笑起來：“不自量力。”
穆辰良撫摸麵具，語氣淡淡的：“他還說我醜八怪。”
三七一愣，急忙安撫：“華家大少爺不長眼——”
話未說完，他望見穆辰良麵上閃過一抹愉悅的笑意，似乎想到什麼開心事，低喃：“其實被人喊醜八怪也沒什麼不好，至少能得到她的安撫。”
三七以為自己看錯，還要再看，穆辰良已經往前走。
三七跟上去：“少爺？”
穆辰良：“速速找一處合適的院子買下來。”
“啊？”
“以後，在鄭府時，我是穆家少爺，但在外麵時，我就是名不見經傳的醜八怪。”
三七凝噎。
醜八怪？少爺怕不是瘋了吧？
華府。
隨從戰戰兢兢將跟丟的事一稟，華晟果然大發雷霆。
“這點事都做不好，要你們何用？”
華家大老爺正好進門來，聽見這句，問：“你又讓他們去做什麼壞事了？”
華晟掩聲：“沒什麼，找個人而已。”
華家大老爺：“你找人作甚！定是要滋事！”
華晟解釋：“人我又沒找到，就算想滋事，也沒辦法啊。”
華家大老爺拍他腦袋：“最好如此，否則被我知道，你又闖了什麼大禍，我非得打死你不可。”
華晟賠笑。
就算他華晟尋到人痛揍一頓，又能怎樣。他忌憚一個鄭令窈，難道還要怕一個外鄉來的小子嗎？
一月後。
華家大老爺接到文書，華家再次被彈劾。
主導這次彈劾的人，不是朝中言官，而是穆家的人。
此次彈劾的罪名不重，旨在提醒華家謹言慎行。
華家大老爺嚇得魂飛魄散。
他一個小小的華家，出了臨安無人聽聞，怎麼會得罪穆家這尊大佛？
八月末，又是一年鳴秋之宴在即，南康澤的帖子送進碧紗館。
書信上並無過多言辭，隻問了一句：“準否？”
令窈寫下一個大大的“準”。
鬢鴉在旁邊笑：“隻是不讓他家辦去年的鳴秋之宴而已，又沒說不讓辦今年的，南世子何必巴巴地寫信來問。”
令窈將信用紅蠟封好：“他這叫謹慎。”
鬢鴉接了信，見她喬裝打扮完畢，問：“又要溜出去吃茶？”
令窈挑雙碧色的雲履換上：“什麼叫溜出去？我這叫光明正大赴約。”
鬢鴉不再多言，叮囑：“早些回來，莫要貪吃。”
鄭嘉木已經在後門等候，一見令窈來，就說：“這次你自己去罷，我要和李太醫一起，去替城東的乞丐看病。”他想起什麼，又道：“替我帶隻鹵肘子，不，兩隻。”
令窈扶著他的手上馬車：“兩隻鹵肘子哪夠我的四哥哥吃？四隻才夠。”
鄭嘉木嘻嘻傻笑：“那就拜托四妹妹了。”
自從上次重逢吃茶後，他們之後又聚過三四次。鄭嘉木也去過一次，同他們吃吃喝喝，玩得開心。
鄭嘉木去的那次，特意要求拜訪穆辰良在臨安置辦的宅子。
穆辰良為自己編造另一個身份，滴水不漏。鄭嘉木去過後，放下戒心，甚至願意同戴麵具的穆辰良親近。
鄭嘉木最是心善，聽說穆辰良傷了臉，總想著替他醫治。又憐惜他孤身一人在外，偶爾送東西過去問候。
“他是大戶人家出來的少爺，雖本家不在臨安，但我們不能失禮，你找機會請他過府做客，祖母那邊，我來說。”
令窈應下：“好，我今日便同他說。”
鄭嘉木思慮周全：“他若不想來，你也彆逼他，他況景艱難，不願過府拜訪也是理所應當。”
待令窈見到穿青衣戴麵具假扮他人的穆辰良，將鄭嘉木的話一一轉述，穆辰良為難：“多謝你和你四哥的好意，隻是我暫時不方便過府拜訪。”
令窈及時打住：“那就以後再說。”
兩人同之前那般吃喝，令窈提起鳴秋之宴，想要找人同她一隊打馬球：“前年是我家先生與我一起，本想今年央他和我同去，可他那幾日有事外出，九月底才回來。”
孟鐸下月要外出的事，穆辰良早就知道，他毫不猶豫：“我陪你同去，我在家中時經常與人賽馬球。”
令窈抿抿嘴，一雙盯在他的麵具上，不敢立刻應下。
參宴者眾多，其中不乏口無遮掩的紈絝子弟，他一個無權無勢的外鄉人，定會受欺負。她總不能將他係在腰上時時刻刻護著。
穆辰良見她不說話，以為她擔心他騎術不佳，丟她的臉麵，急忙道：“你帶我去，絕對不會後悔，我定會為你贏得頭籌。”
令窈笑：“我不是擔心這個。”
“那你擔心什麼？”
令窈欲言又止，半晌，小聲說：“我擔心彆人嘲笑你。”
聲音太輕，穆辰良沒聽清楚：“什麼？”
令窈擺手：“沒什麼。”
夜裡回到鄭府。
令窈將心中苦惱同孟鐸訴說，孟鐸道：“他若因為自己被人嘲笑而疏遠你，這個朋友不交也罷。”
令窈也是這樣想的，她雖清楚，但心中仍然有些不舍。
這幾個月來，她因為穆辰良來鄭府的事，時常憂慮，忽然一個空青冒出來，同她吃茶又為她出謀劃策，他的法子很好用，穆辰良不再靠近她。
空青與她年紀相仿，她從來沒見過像他那般傻乎乎的人。剛開始她懷疑他是否另有目的，或許是想從她身上得到些什麼好處，後來不再質疑，是真心還是假意，她分得清。
“他毀了相貌，著實可憐。”令窈歎口氣，悲天憫人：“先生你不知道，每次我安慰他，他都會無聲哭泣，雖然沒有哭聲，但身體顫抖成那樣，不是哭難道是笑？我第一次知道，原來男子也愛哭。”
孟鐸：“世間多愁善感之人，有男有女，男子掉眼淚並不稀奇。”
令窈見他收拾書匣：“先生，你這次出門，會按時回府嗎？”
孟鐸笑著說：“會。”
令窈努努嘴，趴在案邊看他：“先生，你到底去哪？怎麼每年都要出門一趟？”
孟鐸不答。
摘星樓。
穆辰良興致勃勃，為鳴秋之宴做足準備。
三七擔憂問：“少爺，萬一你露陷被人認出來——”
穆辰良胸有成竹：“絕對不會，我就陪她打場馬球，不做彆的。”
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