“哎？”塞西爾愣了一下。
她覺得阿諾德是不是想得太多了。
她隻是和艾利克斯去抓人魚而已啊,就像兩個人去郊外秋遊一樣，雖然後來的事態發展的確超出了她的預期，但她一開始的心態確實是很輕鬆的。
她本來還以為能帶著蝸牛女趕回來吃晚飯呢。
“那個,哥哥你的意思是……”塞西爾有些遲疑地開口,“你也想和我們一起去嗎？”
阿諾德：“……”
他突然覺得有點心累。
“我是想說，”俊美的金發青年閉上眼睛,而後又慢慢睜開,他定定地注視著塞西爾，柔軟的眼神中透著無奈，“你不知道我有多擔心你嗎？”
塞西爾微微停頓,然後有些遲緩地眨了下眼睛，臉上逐漸露出恍然且心虛的表情。
她的確……沒有考慮這麼多。
但這並不是因為她不重視阿諾德,她隻是沒有把抓人魚當一回事,至於後來情況緊迫，她自救還來不及，就更沒有心思去想這些了。
塞西爾覺得自己必須解釋一下，不能因為這種小事傷了阿諾德的心。
她抬眸看著阿諾德的眼睛，老老實實地承認錯誤：“對不起，我不應該不和你說一聲就擅自跑出去。”
阿諾德“嗯”了一聲,說：“還有呢？”
“還有……不應該這麼遲才回來。”
“還有呢？”
“還有……？唔，還有，還有……”塞西爾想了半天也不知道還有什麼，隻好對阿諾德露出求助的神情,“還有什麼呀？”
阿諾德一字一句地提醒她：“還有不應該和異性一起出去。”
塞西爾：“？？？”
“這也太嚴格了吧？”她不服氣地皺了下鼻子。
“誰讓你一點警惕心都沒有。”
阿諾德眼神複雜地看著她,微微歎了一口氣,然後在她的身邊坐下。
他剛才真的很想對這個小混蛋發火,但一看到她那張茫然無辜的臉,突然就又心軟了。
他終於意識到，自己永遠無法對塞西爾生氣。
無論他的心裡閃過多少念頭，在看到塞西爾的那一刻，都會瞬間煙消雲散。
這是他無法控製的結果。
阿諾德再次陷入沉默，房間裡安靜得令人心慌。
塞西爾有點坐立不安。
她不怕凱文那個渣爹，不怕斯特拉那個惡魔，也不怕其他怪物……她隻怕阿諾德。
畢竟阿諾德既當爹又當媽，雖然一直在寵愛容忍著她，但這不代表她可以任意傷害他。
正因為在意，才更不能讓對方傷心。
塞西爾小心翼翼地側過臉，偷覷阿諾德的神色。卻不想阿諾德剛好也在看她，兩人的視線不經意對上，目光交彙，塞西爾頓時心虛地收回視線。
“怎麼？知道錯了？”阿諾德的聲音從她的身旁傳來，與剛才相比已經恢複了以往的平靜。
他已經冷靜了，知道自己該說什麼，不該說什麼。
塞西爾眼神亂飄：“我明明剛才就已經承認錯誤了。”
“但你看上去不是很服氣。”
“哎呀我下次再也不敢啦。”塞西爾自知理虧，乾脆轉身一把抱住阿諾德的胳膊，求饒似的地撒嬌，“要是下次再和艾利克斯一起出去，我就是小狗！”
阿諾德輕輕捏了一下她小巧的鼻尖：“你現在就是小狗。”
“汪！”塞西爾十分配合地輕輕叫了一聲。
阿諾德被她逗笑了。
看到阿諾德的笑容，塞西爾終於放心了。她剛想伸個懶腰放鬆一下，房間裡突然響起“啪”的一聲，清脆短促，很像是金屬落到地板上發出的聲響。
阿諾德與塞西爾一同循著聲音低下頭，看到一個精致的、微微有些陳舊的古銅色羅盤正平穩地躺在地上，而塞西爾的小挎包剛好對著羅盤的方向包口大敞，很顯然是從這隻包裡掉出來的。
塞西爾：“……”
她已經猜到這是誰做的了。
塞西爾很想狠狠掐小章魚一下，但他現在是透明的狀態，她根本看不見。而且小章魚不知何時已經離開了她的手臂，八成是丟完羅盤就跑掉了，這家夥狡猾得很，她完全相信他能做出這種惡作劇一樣的事情。
阿諾德剛剛柔和下來的眼神因為這隻來路不明的羅盤，再次變得銳利而敏感。
塞西爾如芒在背，不由慢慢挺直了腰背。
她也不敢彎腰去撿羅盤，更不敢主動提起這個羅盤的來曆。
隻好態度端正地抿緊唇，目不斜視，乖乖等著阿諾德發問。
果然，阿諾德開口了。
“這個羅盤是哪來的？”
塞西爾誠實回答：“是朋友送的。”
阿諾德微一挑眉：“艾利克斯？”
“不是！”塞西爾立馬反駁。
“那是哪個朋友？”阿諾德伸長手臂，越過塞西爾的雙腿，將掉在地上的羅盤撿起來，細細查看，“馬蒂……這好像是男人的名字？”
塞西爾：“！”
怎麼回事，她怎麼沒有發現羅盤的背麵居然刻了名字啊！
一刹那，塞西爾萬念俱灰。
阿諾德將羅盤擺好，放到一旁的桌子上。他沒說話，但塞西爾卻覺得此時的每一分、每一秒都無比煎熬。
她決定自首。
“……是今天認識的一個朋友送給我的。”她懨懨地說。
阿諾德的語氣波瀾不驚：“這個朋友叫馬蒂？”
塞西爾連連點頭：“嗯。”
“好吧，我知道了。”
阿諾德沒有再問下去，隻是抬起一隻手，輕輕摸了摸塞西爾柔軟純白的頭發。
他微微低頭，溫柔地看著塞西爾，說：“最近王都不太安全，你乖乖待在家裡，暫時就不要出門了吧？”
塞西爾聞言，頓時驚訝地抬起眼睫：“發生什麼事了嗎？”
阿諾德微微思考了下，不知道該不該將這件事告訴她。塞西爾見他麵色猶豫，又故技重施，抱著他的胳膊輕輕晃了幾下。
阿諾德無奈地輕歎一聲。
“你還記得之前留在騎士團全天候觀察的那些人嗎？”
塞西爾不假思索地回答：“當然記得，他們和基恩一起失蹤後又回來了。”
“對，就是那幾個人。”擔心會嚇到塞西爾，阿諾德放低了聲音，“他們也像基恩那樣變異了。”
塞西爾微微驚訝了一下。
雖然之前預想過這個糟糕的結果，但沒想到，居然會真的會發生。
“那他們都是變成……”塞西爾抬起雙手比劃了一下，“基恩那個樣子嗎？”
“嗯。”阿諾德點了點頭，“而且我們還發現，他們並不是真正的本人。”
不是本人？這又是什麼情況？
塞西爾越聽越迷糊了：“那他們是什麼？”
“我們也不知道，姑且隻能把它們當做是一種全新的生命體。”阿諾德娓娓道來，“而且還是擁有低等智慧的生命體。”
和本人一樣，卻不是本人……那失蹤回來後的基恩也是這樣？
塞西爾微微蹙眉，語氣有些凝重：“那真正的他們去哪裡了呢？”
阿諾德微微停頓了一下：“我們推測，真正的他們應該已經死了。”
塞西爾：“死了？”
“嗯，”阿諾德點頭，“而且我們調查出，那幾個人在失蹤前曾經被基恩雇傭過。至於基恩雇傭他們的目的是什麼，沒有人知道，但據說那幾人經常會接打手的活，所以基恩很可能是雇傭他們去做打手了。”
“在那之後就失蹤了？”
“對。”阿諾德專注地看著她，目光認真而關切，“這絕對不是普通的失蹤案件，目前陛下正在派人展開調查。我們不知道還會不會有人繼續消失，更不知道會不會有被替換的死人混跡在王都中，所以這段時間最安全的方法就是待在家裡，哪裡都不要去。”
聽上去的確很危險，塞西爾點了點頭，乖巧地答應了。
“好，我都聽哥哥的。”她想了想，突然又擔憂地側臉看向青年，“哥哥你也要出去調查嗎？那豈不是很危險？”
聽到塞西爾這麼擔心自己，阿諾德的心頓時軟得一塌糊塗。
“調查的事情陛下已經交給彆人了，不歸騎士團負責。”他的眉眼舒展，整個人都透著水一樣的溫柔，“這幾天我會在家裡好好陪你的，以防你再背著我偷偷亂跑。”
“我才沒有偷偷亂跑，我是光明正大地跑……”塞西爾小聲嘀咕，阿諾德輕輕“嗯？”了一聲，她立馬老實閉嘴了。
她最近總惹阿諾德生氣，接下來這段時間還是表現得聽話一點，省得哪天阿諾德氣極了把她抓起來關禁閉。
雪發少女坐姿筆直，乖乖巧巧地舉起一隻手，側身直視阿諾德，認真地說：“我保證哪裡都不去，就在家裡陪你。”
阿諾德靜靜地看著她。
怎麼又不說話？
塞西爾被他搞得有點緊張：“那、那個，你不想讓我陪你……嗎？”
阿諾德輕輕歎了聲氣。
“我當然想讓你陪我。”
不如說，他恨不得她每天、每時、每刻都能陪在他的身邊。
但他很清楚，這是無比自私的想法。
“我隻是在想，你今天居然這麼聽話。”阿諾德溫柔地輕撫少女的頭發，臉上掛著淺淺的笑意，“我真是太欣慰了。”
塞西爾震驚：“你也太容易滿足了吧？”
“誰讓你總讓我擔心。”阿諾德無奈地說。
塞西爾：“……”
她承認，她好像的確是太自我了。尤其是阿諾德剛才的反應，更讓她內疚得無以複加。
“哥哥，對不起，我以後一定會多考慮你的感受。”
塞西爾低垂著腦袋，再一次鄭重地、認認真真地道歉。從阿諾德的角度，剛好看到她溫順柔軟的眼尾，明明是在道歉，卻又處處透著無辜與柔弱。
仿佛做錯事的那個人是他一樣。
阿諾德再一次在心裡深深地歎息。
他展開雙臂，對塞西爾寵溺又期待地說：“來抱抱。”
塞西爾乖乖抱住了他。