一院子的丫環小廝被高媽媽使喚的團團轉，小廝澄心澄意腳步匆忙往浴房裡抬洗澡水，一應香膏皂豆驅寒的湯藥由丫環橙絲橙苗準備，她老人家親自挑了世子爺替換的衣裳送進去，將金不語脫下來的貼身衣物收拾好，關了裡間的門出來，站在廳裡吩咐：“去催催汪胖子，給世子爺的早飯趕緊備著，待世子爺沐浴更衣便要擺上來，彆一會沒吃兩口前院又來催！”心疼的心裡直罵：催催催！催命啊？！
小廚房裡的汪大有在薑嫻的院裡服侍多年，二小姐去了之後便接著服侍小主子，熟知世子爺的口味，早晨就喜歡吃點熱乎的湯麵，再切點鹵肉，這時節早沒了新鮮蔬菜，攢四樣醃漬的小菜也使得。
麵是天未亮就和好的，待世子爺進了院子早都餳好了，灶上燒著熱水，高媽媽一聲令下，他掐著時間下麵，端上桌金不語恰穿好了衣裳裹著頭發出來。
金不語在冷如冰窖的祠堂裡坐了一夜，前半夜還能打起精神跟沈淙洲聊天打發時間，後半夜困意上來，不知不覺就打起盹來，待再睜開眼睛，發現自己不知何時靠在沈淙洲的肩上睡的死沉，對方眼下青黑，目光幽沉，也不知道在想些什麼。
“我流口水了？”金不語總覺得他的眼神怪怪的，下意識抹了下嘴角，才發現虛驚一場。
沈淙洲起身直個腰，難得打趣她：“世子爺也怕丟臉？”
“我這不是怕碎了幽州城未嫁女郎們的芳心嘛！”金不語大大咧咧起身，伸個毫無形象的懶腰，舒服的半靠在沈淙洲肩上，熱情邀請他：“我院裡汪胖子做得一手好湯麵，沈大哥吃一碗再去複命？”
“不必。”沈淙洲肩負著勸諫的重任，正思忖著如何複命，哪有心情去明軒堂吃麵，陪著金不語枯坐了一夜，到底勸了一句：“侯爺是你親爹，世子爺遇事還是多多思量吧。”
金不語領了他的好意：“看在你送肘子又陪我挨了一夜凍的份兒上，我也不教你為難。”她一雙燦若寒星的眸子裡透著說不出的狡黠：“回去告訴侯爺，就說我做兒子的聽說他喜歡南戲，特意從蘇州帶了個戲班子過來為他賀壽。”
金守忠是掐著臘八粥起鍋的時辰落地的，自他掌君侯之權，每年臘八便成了大日子，幽州城內文官武將、富豪縉紳爭相送禮，侯府擺宴已成定例，離壽辰也不差著幾日了，府裡提早一個月便開始預備壽宴的食材請帖之事，蘇溱溱忙的腳不沾地，早早便擺起了侯門女主人的架子。
高媽媽一邊替大口吃麵的金不語布菜，一邊責備她：“世子也是的，何苦惹他們不順心？大家客客氣氣的，跟那等小人，犯不著置氣。”昨兒前廳鬨出來的風波，早有人悄悄告訴了她，氣的她在房裡罵了足兩個時辰，替過世的老侯爺跟二小姐不值。
“……什麼阿貓阿狗，也敢騎到主子身上拉屎！”連金守忠也一起罵了：“忘恩負義的小人，得誌猖狂的混賬羔子！”
但她身為老仆，也不好插手侯爺教子，隻心疼金不語所受的委屈。
金不語吃完了麵，問起一樁陳年舊事：“奶娘，我隱約記得前幾年你提過一句，說侯爺是在南戲班子裡認識的蘇氏？”
高媽媽回憶舊事，也有些不確定：“那年蘇溱溱忽然冒出來，被侯爺接進府裡來，二小姐悄悄派人去打聽過，說是萬將軍為自己的老母賀壽擺宴，請了來幽州的南戲班子上門，侯爺喝了點酒，這才有了後來與蘇氏的事兒。”
金不語那時候尚未出世，不清楚當時狀況，但這些年冷眼看著金守忠與蘇溱溱恩愛，總覺得兩人握著的不大像侯爺與戲子一見鐘情生死相許的戲碼：“我總覺得……他跟蘇氏不大像戲班子裡結識的。”她心中起意：“金不畏可是足月出生？”
高媽媽沒想到她有此一問，不由愣住了：“大公子八個月的時候蘇氏摔了一跤早產了，當時請了大夫調養了許久，後來隔了幾年蘇氏才懷上了三公子，難道當時蘇氏已經足月？”
“這就隻有蘇氏知道了。”金不語喝下最後一口麵湯，放下筷子起身：“多年前的舊事了，現在想查也不容易。”
高媽媽侍候她漱口，替她披上大氅，恨恨道：“當年我跟二小姐都覺得蘇氏來的蹊蹺，不過是戲班子裡的一個玩意兒，接進府裡來兩人便愛的如膠似漆，姓金的要麼是作戲，要麼兩人是舊相識。可他是一路逃難來的，說是家鄉遭了水災親族全都死光了，這才投了幽州軍，想查也無從查起，隻得作罷。”
薑成烈後院清靜，發妻早早去世，府裡婆子女兒們都沒經曆過殘酷的宅鬥訓練，這些事情上總是要慢一拍，再回頭去找戲班子，那家南戲班子早不見了蹤影，由是蘇溱溱的來曆便成了懸案。
金不語笑的涼薄：“查不查的也無所謂了，隻盼著他們真正情比金堅才好呢。”
她一去半年，昨日回城鬨了一出恐怕外麵早都傳開了，今日上午除了要去幽州軍營裡露個麵，做個合格的吉祥物，穩定一下軍心之外，下午還要去探望一母同胞的長姐金不言。晚上城裡的紈絝們恐怕都在翹首以待，等著與她交流蘇州府的新鮮玩法。
金守忠出門之前，父子倆在正堂會麵，也不知道是沈淙洲替她說了好話，還是定北侯今日要在營中扮演溺愛世子的慈父角色，提早練習慈父的口吻，語氣可謂平和至極，還親切問候她的起居：“可用了早飯？”
金不語心道：這才對嘛，父慈子孝的早點扮上，也省得昨日雞飛狗跳的動靜了。