寶釵說道：“這個雲老爺不知道怎麼想的, 叛了財主與守備家退親，本來男婚女嫁也不是勉強的事, 這件事可以就這麼過去了。誰知道, 那財主家的小姐是個烈性的, 便一頭撞死了，守備家的公子念其情深, 也殉情而死！本來好好的, 可以辦喜事的兩家人, 分彆辦起了喪事, 這件事雖然再沒有後續，那位雲老爺也不會因此耽誤什麼仕途，可是長安縣內卻是傳的沸沸揚揚，我們家有個去那兒采辦的管事, 在那呆了一個月，滿耳朵聽的都是這件事, 便回來講給我聽。”
薛寶釵見王熙鳳有些怔怔的，便說道：“說了這麼一會兒的話, 你也累了, 我不打擾你, 還是先回去了。”
王熙鳳讓平兒送走了寶釵之後，連忙問她：“寶姑娘知不知道這是我攬得官司？”
平兒說道：“看起來不像知道的樣子, 要不然他也不會在奶奶這個時候巴巴的到您床前說這些了。再說, 當時隻有咱們幾個知道, 他們平日裡和玉寶姑娘話都說不上, 哪裡會去傳這個信，所以我猜，她是不知道。”
王熙鳳忖度道：“我看也是，寶丫頭是無意中知道說給我聽的，平兒，你快讓人向從長安府回來的人去打聽打聽，看看是不是真傳的沸沸揚揚了！”
平兒出去了一趟回來，一臉憂色的回來，向王熙鳳微微點了點頭。有些犯怵道：“奶奶，咱們可得警醒些，奶奶身體不適，可彆是因為小鬼作祟。”她說的是那對兒死去男女的鬼魂，“怎麼那麼巧，那邊剛死了人，奶奶就差點小產，一向健康的身體又倒了下去。”
王熙鳳一直很享受那種翻手為雲，覆手為雨，倚仗權勢能做彆人不能做之事的那種滿足感，
她濫用權勢，行賄受賄，拆人婚姻，導致一對青年男女的自儘，腰包裡硬硬地落下了三千兩白銀，她從來不信什麼是陰司地獄報應的，但是這次，她就算是仍然不信死了的人能過來害她，也被萍兒說得毛骨悚然。
王夫人果然在管了幾天家之後，就覺得事情太多，精神不濟，她過來看了看王熙鳳，看她依然是一副起不來床的樣子，也沒法說這個時候讓她兼管，於是就找到自己的大兒媳李紈，她知道李紈素日裡太過好性兒，怕彈壓不住那幫老油條般的管事人，於是便讓她裁決不了，有些猶豫的依然拿回自己這裡。李紈針織女工相夫教子這些還可以，在是非對錯上也能明辨，隻性格太過死板，性子又真是太軟，所以仍然有好些事要煩勞王夫人，導致王夫人一日都不得閒。
平兒將一包銀子取回來給王熙鳳說道：“奶奶，這是上個月的利錢銀子，現在我們不管家裡事，手裡也摸不到本錢銀子了，旺兒家的問，下個月還照樣發不發？”
王熙鳳帶著雲錦鑲著綠鬆石的手抹額，這幾日閒下來，臉頰上反倒長了些肉，說道：“不發了，既然大家每月的開銷到不了我手，難道要我拿自己手中的錢出去放貸不成！告訴旺兒家的把之前的都往回收一收，把之前欠我的利錢本錢都收回來，我暫時要收手不乾了。”
平兒說道：“也好，你正應該安心養胎，旁的事兒，都放在一邊。”
原來王熙鳳行管家大全時，將每月從官中支領下來的用度以及所有下人的月錢銀子，少說也要一千多兩。每次她先按下不發，而是拿出去放高利貸，等收回了本錢，在給下人們發工錢，她從中能大撈一筆。她與賈璉的開銷很大，用得到錢的地方多著呢，又沒有其他的收入，隻憑每月那月例的一二十兩，都不夠請客吃一頓酒的，所以她自然想著法兒的賺錢來補家用上的虧空，不然這個時候她就得該去當嫁妝了。
這是正值正月，學房中放年假，閨閣中忌針線，都是閒暇的時節，賈家的族學自然也不開放，因寶釵對賈環素日裡與對寶玉無異，他在家中姐妹中不怎麼受人待見，都不願意和他玩兒，便跑到薛姨媽這邊湊趣。
寶釵手中執著一部閒書，有一搭沒一搭的看著，時不時的再看一眼一旁的幾個丫鬟的遊戲，翡翠，琥珀，蜜蠟，碧璽正在倆倆的下著圍棋。賈環過來看了，不由得嘖舌道：“還是寶姐姐這裡夠斯文。”
賈環還不到十歲，寶釵見到是他小臉蛋兒被外麵的風吹得通紅，說道：“你就這麼光腦袋跑過來了？跟著你的人呢，數九寒天也沒人讓你戴個帽子！”說完，讓他靠近炭盆的位置烤烤火，又命人去上薑糖茶。
賈環說道：“我又不是誰的心肝寶貝兒，吹一兩下風有什麼值得大驚小怪的，寶姐姐不知道，我皮實著呢。”不過還是依言走到碳盆邊兒，烤一烤凍得僵硬的手，又喝了一碗暖暖的薑糖茶，覺得驅走了在外麵沾染的所有寒氣。
賈環說道：“大正月裡，彆處都是擲色子賭錢玩兒的，隻有你們這裡，竟然是在看書下棋。”
翡翠一聽賈環這話，說到大家都在玩贏錢的，很是羨慕，便說道：“三爺說是怎麼玩兒的，我們幾個陪你玩就是了。”寶釵這裡來了客人，她們這些做丫鬟的本來也不可能繼續旁若無人的玩兒下棋了。
賈環一聽這話，十分高興，看了看寶釵，隻見寶釵點點頭道：“你說規則吧，我這幾個丫鬟聰明著呢，小心他們把你兜裡的錢都贏去。”
賈環一聽，有些猶豫。寶釵又笑著說道：“我們家出好幾個人，不能讓她們合夥欺負了你去，琥珀去拿兩吊錢來給三爺，你們自己每人拿一吊，今天輸了都算我的，贏了自己放進腰包，這樣就沒有後顧之憂吧！”
這話一出，賈環並幾個丫鬟歡聲雷動，便開始大膽的放心玩兒起來。
一開始，寶釵的丫鬟們不懂玩法，輸給了賈環幾次，後來越玩越順手，特彆是琥珀與蜜蠟兩個人，簡直要大殺四方，賈環麵前的兩吊錢都輸了整整一吊了，他一看彆人麵前的，最少的那個碧璽也是一點兒本錢沒輸的，竟然是都有一吊零一二百錢呢，不由得有些著急，就開始耍賴起來，翡翠，琥珀他們本來也沒打算跟這小爺多認真，便睜一隻眼閉一隻眼隨他去了，反正也隻是打發時間的玩意兒，他到她們家裡來自然是陪他玩到高興呢。
寶玉和探春這時正到了，探春向來是心氣兒高的，極為自尊自愛，甚至是因有個姨娘出身的親娘，更是時時小心，處處在意，一見到賈環這個猴樣便氣不打一處來，喝道：“寶姐姐好心讓你在這玩，好你個當爺們兒的，和丫環賭錢都要耍賴，你還要臉不要！”
賈環本來就急的快哭了，被探春這樣一罵，更是直接哭了出來，賈寶玉看到他這個樣子，心裡煩的很，也跟著教訓了幾句。
寶釵說道：“這是怎麼說的，環兒本來在這玩的好好的，你們兩個一來就把人罵哭了！這就是你們當哥哥姐姐的威風所在？”
翡翠也連忙起身賠不是說道：“是我們幾個哄著三爺在玩兒的，原不怪他要著急，探春姑娘，寶二爺彆責怪三爺，他還這麼小，能做到這樣已經不錯了。”說著將他那一吊以外的散碎銅錢都歸到賈環那一邊去，剩下的碧璽，琥珀幾個也是如此，說道：“三爺，快彆哭了，將銅錢都收著，我們姐妹幾個本來就默契，原是不應這樣同你玩兒的，換了是誰，就是寶二爺來了也要吃大虧。”
寶玉一聽，果然被轉移了注意力，不再盯著賈環的不是，說道：“什麼，你們幾個就算再默契，還能心意相通不成，隻要彆比劃，彆出聲，我就不信像他輸得這麼慘！要不我們就來試試！”
寶釵對探春說道：“探丫頭來的正好，快彆盯著你環兄弟的那點子毛病了，正好有個花樣，我想讓你幫我掌掌眼呢。”說著向賈環一使眼色，直接拉了探春就走。
賈環會意之下，收攏了寶釵給的自己的本錢，一溜煙兒的走了，寶玉想起來再想說他，已經跑出院回府裡跟彆人玩去了。
探春嘴上不說，心下默默感激寶釵替賈環周全，其實這也就是在替她周全，否則，不說賈環，自己麵上過不去，說他說得狠了，趙姨娘那邊不知道又要找自己鬨成什麼樣！那對兒母子是臉皮厚又不曉事兒的，最後隻會落得探春裡外不是人！
探春隻覺得這個沒大兩歲的寶姐姐與彆人待她更加不同，就連她那從小一起長大的二姐迎春相比之下也要遜色不少。小妹惜春年紀還小，除了自私之外更看不出彆的。外來的林姐姐又向來小性兒，嘴上刻薄，專會挑彆人的錯處說。
這麼一想，家裡姐妹簡直沒有一個如意能說話的，一起作伴打發時間也還罷了，若是有什麼正經事兒煩心的事兒，哪敢說與她們知道！如此，她待寶釵更加不同。
寶玉那邊兒玩兒了一會兒，想起來問道：“大哥哥不在家嗎？大正月的，他們也放假吧？”
寶釵說道：“放假是放假，他嫌家裡冷清也沒什麼好玩的，他去西寧候府上了，聽說那邊請了一出好戲，候府的長孫是他同僚，一大早請走了去看呢。”
探春真心的說道，“薛大哥哥越來越出色了，與同僚關係又融洽，仕途上越走越順，便是薛姨媽和寶姐姐的福氣了。”
寶玉心中有些不自在，他向來最不喜人說什麼仕途經濟的，覺得那樣一心鑽營的人，或是不停勸人去經營仕途經濟的，都是落了俗套，便不再答話。
探春心中不無感慨，彆看薛家隻這麼三個人，卻透著欣欣向榮，積極向上的景象。賈府雖然看起來威威赫赫的一大家子人，但是兒孫之中，卻沒有一個能成器的，她是賈府的小姐，就算是再大門不出二門不邁，自己家裡族人的一些情況，她也都知道一些，全都是些不爭氣的紈絝貴族子弟。