寶釵扶她起來，說道：“既然答應的事, 我就不會忘記, 到時無論我在哪兒住，都會討了你來, 所以你也放寬心，每日還像之前一樣，該說就說該笑就笑, 不要有什麼包袱不開懷。就算你們賈府中其他大事我做不了主, 隻是幫你逃脫一個大老爺的魔掌，還是綽綽有餘的。”
讓翡翠送走了鴛鴦, 寶釵心中想著，賈赦那一房真是越來越不像話了, 連老母親的丫鬟都覬覦, 強逼不成還在日後伺機報複，他們在裡麵尚且這樣肆無忌憚的行事, 何況是在外麵，說不定做下了多少天怒人怨的缺德事，可以預見抄家滅族之禍越來越近了。
又到了每月王夫人進宮的日子，她早起打扮完之後，才派人去找寶釵, 可惜那丫鬟回說：“她那的丫鬟說我去遲了, 寶姑娘不在家, 說一早就往怡親王府去了！”
王夫人有些懊惱：“怎麼這麼不巧, 偏偏趕在今天, 你可是聽清楚了，是誰回你的？”那丫鬟說道：“聽清楚了，翡翠姐姐說的，她們的其他人都跟寶姑娘一起出門兒了，獨留一個翡翠看家！”
王夫人想到，本來是今天打算帶寶釵去進宮見娘娘，她特意趕在今早才派人去說，就是怕薛夫人或寶釵心中會有什麼想法猜測，沒想到她又去了怡親王府。
她若是去了彆處，王夫人自然馬上派人去找回來，都不會影響進宮，可是偏偏這是個一千王府，是娘娘想要折節結交的，若是因此讓寶釵，得罪了怡親王福晉，反倒得不償失了，於是王夫人隻能自己進宮，讓寶釵去見娘娘的事，隻能下次再說了。
薛寶釵這次從怡親王府出來之後，沒有直接回去，而是前往鼓樓大街的一個鋪子，因為剛剛得到回報，鋪子的采辦中從平安街到京城的這段路竟然遇到了劫匪！
一見薛寶釵到了，管事的沒能親自來迎，滴著冷汗請大小姐到樓上去坐。薛寶釵道：“還去什麼樓上，反正你這鋪子也沒開門！在外麵貼張紙，說暫不營業，閒人免進就是了。”
掌櫃的應是，讓小二馬上去辦，解釋道：“樓下沒有樓上乾淨清靜，而且受傷的幾個夥計正在樓下的房裡呆著呢，恐怕衝撞了大小姐。”
薛寶釵抬手說道：“無妨，說說吧，到底什麼情況，你們在哪兒遇到劫匪，如何脫險傷亡幾何，貨物上有什麼損失，可有報官善後。”
掌櫃的於是一一道來：“都處理妥了……這次真是險中又險，若不是柳二爺相助打跑了那幫劫匪，咱們的貨物損失慘重不說，夥計們的小命就要沒了。”
薛寶釵說道：“貨物損失了也就罷了，還是人命最要緊，下次再走貨，找幾個武功高強的跟著。若再有這種情況發生，寧願把貨物丟下不要，也要保住性命，我們薛家開的是生意，錢沒了可以再賺。夥計們跟著賺幾個辛苦錢也不容易，不能讓他們把命也賠上。”
管事兒的應道：“姑娘仁慈，小的記下了。”
薛寶釵說道：“這次出了事故的責任，我隻跟你管事的一人算，你可服氣？”
管事的說道：“整個鋪子都是我在管的，出了這樣的事兒，都是我辦事不力，理應擔責。”
薛寶釵說道：“好，既然這樣，那我就吩咐了，受傷的夥計們傷勢就算無大礙，也每人放一個月假，在家養養，再每人發十兩銀子當他們受驚的補償。這錢和店裡的缺工補替就一半從店裡出，一半兒從你管事兒的月錢裡扣。”
管事兒的應：“是，多謝姑娘體恤，隻讓我出一半兒。”
薛寶釵說道：“說你監管無方，我作為你的上級也有責任，怎能出了事都讓你抗，所以我們一人一半吧，這次孫管事也受了驚嚇，明兒我打發人來，將上等的補氣調驚嚇的靈芝給你送兩顆來。”
這管事的連連打躬作揖，上等的靈芝，他們想買都沒處買去，要比那扣掉的幾十兩月例銀子值錢多了。
孫管事說道：“大小姐，救了咱們的柳二爺還在店裡沒走呢。”
薛寶釵抬頭說道：“怎麼不早說，這樣不是怠慢了貴客，你去把人請出來，我當麵致謝。”
柳湘蓮已經走了出來，拱手說道：“哪敢勞姑娘致謝，不過是舉手之勞罷了。”他習武之人，耳聰目明，所以他在隔壁，將孫管事與寶釵的對話都聽見了，他並不是那偷聽之人，可是剛要走，他一聽見姑娘的聲音，又聽孫管事恭敬的叫她為大小姐，現在他們在大堂之中議事，若是他貿然出去，太過唐突佳人，所以未敢擅動，直到聽到薛寶釵要請他當麵道謝，這才出來。
在裡麵隻聽薛寶釵的聲音，就如珠落玉盤，如今露麵見到真人，柳湘蓮隻看一眼，心想跟他想象中的一樣，正跟聲音對的上，果然是個世間沒有的標致至極的人物，他隻看一眼就謹守禮節不敢再看了。
薛寶釵不是個不警惕之人，早知道隔壁房中有人，也隻以為是這店裡的夥計，沒想到是個麵目俊朗的青年人，約莫十八九歲年紀，一身的不羈俠氣。自從到了這之後，他這種模樣氣質倒是不常見，除了十三爺那樣的俠王，像柳湘蓮這種長相的，比如寶玉或者賈璉，都會有些脂粉氣，而這人身上倒沒有。
柳二郎出來後施禮說道：“柳湘蓮參見小姐！”
寶釵站起身還禮，請他入座，讓人上茶，說道：“多虧了柳二爺不顧危險救了本店夥計的性命，還使本店的貨物免於落於賊寇之手，此大恩大德，不知要如何報答你？”
柳湘蓮見寶釵行事說話，一點兒都不扭捏作態，對待他就像是平常常見熟悉的人一般，他見寶釵如此落落大方，反倒有些拘謹，說道：“不過是舉手之勞，在下不敢居功。”
薛寶釵說道：“或是有什麼柳二爺此時不方便做的，儘管開口，若是我能辦到必然不推辭替你辦好。”
柳湘蓮拱手說道：“在下不過是偶然路過，路見不平拔刀相助，姑娘不必放在心上。”
薛寶釵說道：“既然柳二爺如此俠義心腸，那就我們薛家欠你一個人情，有什麼事可以來找孫管事或托人找我。”
柳湘蓮確實不是挾恩求報的人，見寶釵如此客氣，也隻得應下，然後告辭離開。
寶釵吩咐孫管事這邊先備一份不薄不厚的禮給柳家送過去，以後趕上年節就歸到薛府這邊走動。
秋收已過，已經快要入冬，各處該交年租子的陸續交了上來，賈家的這些事物，一向都是由賈珍代管。今年不同以往的是，薛家也陸陸續續有佃戶來交田租以及莊子上養的各種出產。
這日探春，林黛玉等人都到薛夫人的院子中玩耍，正趕上金陵城外兩個莊子一起來向薛家在交東西，薛寶釵正讓人登記造冊。
大鹿一百二十隻，獐子一百二十隻，麅子一百二十隻……各種豬羊魚，雞鴨鵝等禽，熊掌鹿筋鹿舌海參蟶乾大蝦，榛、鬆、桃、杏穰各乾果，果脯，特色乾菜上等碳米等物，數不勝數，當然還有販賣各種糧食牲口所得的銀子，那些才是一年真正的收成所得，自然直接入薛家金庫。
薛夫人整個院子，都堆得滿滿當當，後麵的隊伍還沒停下來，陸續往前送呢，隻能堆到院外去，還好園中這個角落隻有薛夫人住，而且有門與外麵相連，不然這雞叫鹿鳴之聲少不得要打擾鄰居了。
探春之前不管家，還不清楚這些原委，今天看到薛家田莊上進上來的東西實在是多，問了之後才知道隻是兩個莊子上的供上，自己家也有田莊，這一對比，這是薛家的莊子太大，還是怎麼回事兒，總之這收成竟然要比賈家的多一倍。“寶姐姐往年也有這麼多的東西送過來嗎？怎麼好像都沒有今年多？”
薛寶釵說道：“我家早就有這些莊子，不過我們家人口少，過個年也根本用不了多少東西，這些莊子上的收成供奉之物，之前都讓送到金陵叔叔家去，幫著代為祭祖。因為年後他們也要上京來，這些東西也是沒地兒處理，所以今年才讓這些佃戶，把東西又送到我們這兒，所以往年沒有這些東西。”
探春說道：“原來如此，我就說往年寶姐姐沒有今年忙，原來是因為叔叔家也要上京的關係。”
寶釵見這東西亂糟糟的堆得到處都是，也不是辦法，何況他們家又不止這兩個莊子，之後還會有源源不斷的送上來。每個莊子的東西都是莊子裡人儘心挑選的年禮，又不能讓人家直接折了銀子賣，其中有養了一年品相最好的動物，還舍不得賣了銀子呢，就想因此在主子麵前討個好。
薛寶釵對著一堆東西也不犯難，叫來京城商鋪中各個管事兒的，讓統計店裡員工的人數，以在薛家鋪子中工齡長短，分得的東西多少不一樣，管事兒的們自然另有一份兒十分豐厚的，讓管事的都算就好數量，然後交上名單，統一派車從這拉出去，算是給夥計們一年到頭發的福利。便不用在置辦的年貨了，這樣大家都能過一個豐厚的年。