康熙已經接到雲南平西王的上奏, 對於皇上的召見他稱病未來, 說讓平南王世子吳應熊代替自己, 可以全權處理雲貴事宜。
因為皇上沒有馬上召見, 三個藩王這兩天在京城中也沒閒著, 先由各大臣設宴招待，當然他們都是用著自己私人的名義，例如索額圖, 康親王等都特地邀請上幾位重臣然後設宴為三藩接風洗塵。
當然, 幾個藩王送到各個大臣府上的禮品和財物也如流水一般。他們平日裡就沒少派人來送錢，現在親自到京了, 怎麼會放過這種親自打點京官的機會。
等康熙一恢複了自己的身體, 馬上接待了三藩。吳三桂是三藩之首，也是擁兵最多, 實力最強的藩王，所以既然他沒有親自來到京城，康熙撤藩的心思就要先放一放了。
此次集中召見，也是康熙對三藩的一種試探。現在人都沒到，還怎麼玩杯酒釋兵權的把戲！
康熙在心中不由得罵吳三桂是個老狐狸。如此一來他在二王一世子麵前不但不能說撤藩, 還要儘量表現出對三藩的滿意讚賞，以及國家十分倚重他們, 讓他們安心做那獨霸一方的藩王。
正式接待過後，康熙也下旨，讓幾位遠道而來的王爺可以在京城多停留一段時間，欣賞一下京城周邊的景色, 再啟程回去。
清朝所有王爺的出京進京，都是受到朝廷嚴格要求的，若是沒有這道旨意，恐怕他們就要匆匆趕回去，那樣未免顯得太不近人情了。
如此倒是正和了幾位藩王的心意，可以有充足的時間繼續接觸朝中大臣們，對他們釋放善意，在皇上麵前多說好話，以鞏固三藩的地位不受動搖。
在一次宴席過後，韋小寶發現了一個秘密，匆匆的進宮向康熙稟報。
韋小寶說道：“奴才發現吳應熊世子他們一行人有些古怪，那個世子竟然對一個老親兵格外恭敬。”
康熙感興趣的問：“什麼老親兵，你說清楚，他長什麼樣子？”
於是韋小寶將那天的經過都交代清楚，“那老親兵整天戴著頂帽子，奴才出儘法寶，才看到他長什麼樣，有五十多歲，須長三寸，長的粗眉闊鼻，眼神很銳利，對了，他下巴上還長顆痣呢。”
康熙吃了一驚：“那顆痣是不是長在下巴中間的位置？”
韋小寶恭維道：“皇上真是神了，您看都沒有看到，竟說得一點兒不錯，就是長在下巴中間，我那天恰巧還看到世子吳應熊走在轎子外麵，而那個老親兵就坐轎子裡頭，您說奇怪不奇怪？”
康熙驚道：“大事不妙呀，那是吳三桂！他喬裝進京了！”
康熙在地上走了兩圈，罵道：“這個老狐狸，朕招見於他，他就百般推脫。現在又喬裝打扮，裝成一個隨從進京，讓誰都不去注意到，一定是另有圖謀，他好深的心機！”
韋小寶：“那要怎麼辦？我們要不要把他揪出來？”
康熙說：“當然不能，吳三桂沒有進京是眾所周知的事情，朕不能現在和他撕破臉，戳穿他這個謊言，隻能假裝不知道。”撤番的話還需要循序漸進，若是記得他們起兵造反，朝廷糧餉都湊不齊。
韋小寶躍躍欲試道：“要是這樣的話，奴才再去打探打探，看看他們到底有什麼圖謀，吳三桂那個老烏龜，我也早就聽說過他，他可不是個好人！”
康熙目光深沉的打量了他一下：“去，但是不要讓敵人發現。”
建寧得知這個消息後說道：“你還記不記得我跟你提過的那個殺龜大會？也許他們能派上用場了。”
康熙簡直是一點就通：“你是說讓他們對付吳三桂？”
建寧點了點頭，說道：“這些人急於對付吳三桂，隻不過一直沒什麼機會，因為他之前一直在雲南身邊有很多親兵保護，江湖人士根本近不得身。而這一次，他竟然偷偷進京，就算身邊帶了再多的高手，數量也有限，如果遇到武林人士前赴後繼的追殺，那麼就能給他製造很大的麻煩。
康熙目光一亮：“好！就這麼辦！”如果那些武林人士真的刺殺吳三桂成功了，對朝廷好處無限，三藩就可以解散了。當然，康熙也沒指望那些所謂的武林人士，真的能殺了吳三桂。但是隻要追殺得他焦頭爛額，就能一出康熙被耍了心中的惡氣。
康熙又說道：“就讓韋小寶去散布消息，他和那些江湖人走的近。”
建寧覺得他好像是話中有話，但是既然他沒有主動說出口，建寧就並沒有刨根問底。
沒錯，吳三桂的確是喬裝進京了，不過這件事隻有他們平西王府一行人知道，最多隻告訴自己盟友的耿精忠和尚可喜，以防走漏消息。
韋小寶現在雖然已經正名成了韋大人，可是在吳三桂這樣位高權重的人眼中，他從太監出身到深得皇上的信賴，自然是當之無愧的奸佞小人。吳三桂雖然讓人送了一堆錢財，去打點他，卻不把人放在眼裡。
吳三桂萬萬也沒有想到，自己的行蹤竟然被一個他看不上的太監報給了康熙。
在與康熙見過之後，尚可喜，耿精忠悄悄的來到吳三桂的落腳處，三個藩王進行會晤。
尚可喜說道：“看來這次我們的疑慮是多餘的，皇上根本無意撤藩。”
耿精忠甚為驕傲地說道：“是呀，當日我們向皇上告老請辭，他還立刻安撫極力挽留，看來他還是要我們三方鎮守西南，以安定邊疆！”
吳應雄說道：“父王這下可以放心了，皇上並沒有撤藩的想法，還好言撫慰，他更是十分關心父王的健康，說太皇太後特意準備了兩株千年老人參，讓我著人給您帶回去呢。”
尚可喜還湊趣著說道：“說到受重視，看來我們誰也不及平西王呀！連太皇太後的好東西都能得，我們誰能及得上你。”
平西王府雖然不缺人參，但是能讓皇室的老祖宗太皇太後親自送出的禮物，在現在的大臣當中，可以說是除了他也沒有彆人了這，代表的是榮譽。
吳三桂聽了半天，才開口道：“應熊啊，你還是太容易上當受騙了。皇上這次明裡是召見，按理是試探。”
他所指的自然是他們所有人，但是平南王尚可喜，靖南王耿精忠畢竟與他平西王地位相同，他隻能點出自己的兒子，讓另外兩人自己思量。
吳三桂見三人一頭霧水，對著二王說道：“要不是我們早有準備，團結一致，覲見的時候若是你們三人在皇上麵前互相之間表現得各自為政的話，皇上早就下旨撤藩了！”
尚可喜驚訝道：“平西王怎會有這種猜測？你可有什麼真憑實據？”
他們幾十年來割據一方，早已經習慣現在的地位，既不願意讓朝廷撤藩失去現在土皇帝的身份，也不願意和朝廷興兵打仗，隻想保持穩定的局麵安享富貴，這樣是最好的。但是吳三桂明顯比他們的兵馬足野心大，他們如果能繼續安穩的做藩王，也不見得願意去和朝廷作對。所以話語之中對吳三桂也有一些防備。
吳三桂笑道：“空穴來風，未必無因。各位可以想想，何以見得咱們到京城之後，這京城撤藩的言論就已經傳得沸沸揚揚了？撤藩這麼大的事情，要不是皇上散布的謠言，誰還敢有這麼大膽子！”
耿精忠不由得倒吸了一口冷氣，說：“皇上看起來仁厚老實，竟會有如此心計？”
吳三桂運籌帷幄地說道：“本王雖然未見過皇上，但是觀其行聽其言，皇上真是深藏不露啊！”
吳應雄常年在京城為官，對於之前康熙能夠雷厲風行的減除鼇拜及其黨羽，收複朝堂重掌大權，也是深有感歎，他說道：“當今皇上雖然年輕，不過他深明帝王之道，古今罕見。”
另外二王一想，果然是如此，覺得他們父子並沒有危言聳聽，於是問道：“那以平西王之見，我們日後應當如何呢？”
“是啊，該如何呢？”
吳三桂目光銳利地說道：“康熙很有謀略，再讓他成長下去，必然是心腹大患。假以時日，朝廷恢複了元氣，他不會放過我們的。我們應該趁他羽翼未豐之前立刻舉弑，為今之計，我們要勤修政務，籠絡蒙古和西藏，練兵養馬，培訓將領，等到時機一成熟，我們就舉兵誓師，一舉可成！”
“好，我們就依計行事。”
等到二王走了之後，吳氏父子兩人才說起私密的話題，吳三桂沉著臉說：“在康親王府之時，我讓人啟用暗哨，又派人去四處過，但是仍沒有四十二章經的下落。”
原來吳三桂為了得到四十二章，早就花重金在康親王府埋下釘子，可是那個奸細將吳三桂的人引入藏著書的暗隔，卻並沒有發現四十二章經的下落。
當初康熙下旨讓各旗主上交四十二章經，發下的也隻是給他們本人的密旨。吳三桂收買的隻不過是王府中的一個老仆，他怎麼可能會知道經書早就被送入宮裡了呢！
那些奸細以及後來被收買的人們，都是在京城的吳應雄經手的，所以，這次啟用竟然一無所獲，吳應雄覺得十分慚愧：“是兒子無能，請父王發落。”
吳三桂緩和了一些臉色說道：“你是我唯一的兒子，我怎麼會怪你呢，隻是要提醒你，京城裡的官兒都是老油條，沒有一個好相與的，你下次再辦事，一定要小心謹慎。”
吳應熊雖然是吳三桂唯一的兒子，但是他在雲南早就生了長子，後來才到京城與公主和親，所以雲南除了他自己，還有吳氏血脈。
吳三桂說道：“無論如何，四十二章經必須找到，康親王府暫時沒有，其他旗主府上也要搜一個遍，那批寶藏十分巨大，對我們至關重要，而且隻要切斷韃子的龍脈，以後這萬裡河山是我們吳家的囊中之物，就更萬無一失了。”
吳應熊說道：“父王放心，孩兒知道。”
不止是吳家父子惦記上了那一批寶藏。
在朝堂之上，各位反對撤藩的大臣將最實際的證明拿出來說事兒，那就是國庫空虛，若是因為撤藩而惹得三藩造反，國家動亂，朝廷卻根本拿不出平亂的糧餉，最多隻能支撐一年。
康熙若有所思，想到了四十二章經裡麵所藏的寶藏，他和建寧的手中有七本經書，若是集齊八本取出裡麵的寶藏，倒是可以作為軍中糧餉，這樣與三藩對抗才算是有了物質前提。
可是這最後一本書，絕對握在吳三桂手裡！
可是明麵之上，吳三桂絕對是絕對不會承認書在他手裡，也就是說用聖旨讓他交出來這條路是行不通的。
昆明的平西王府就算是沒有皇宮這麼守衛森嚴，但也一定是三步一崗，兩步一哨，又如何神不知鬼不覺的將書拿到手呢？
康熙又想到了機變百出又往往運氣很好的小桂子。康熙皇帝的目光垂了垂，連自己這個皇帝都被他耍的團團轉，若是派他去，說不定能起到事半功倍的效果，於是下朝之後他叫來韋小寶，秘密的吩咐了一番。
而三藩覺得皇上暫時不會再提撤藩問題，決定離京，耿精忠尚可喜已經啟程離開。
吳應熊身為人質需要一直在京為官，根本不可能回雲南，於是他就派了一隊人馬說是回雲南給其父王送禮，並且傳達皇上的聖恩浩蕩，實則這一隊人是保護吳三桂回雲南。
吳三桂這次行動十分隱秘，但是沒想到剛出京沒多久就受到了追殺。而且不是那種藏頭蒙麵的刺客，而是江湖人士大聲報上姓名坦坦蕩蕩的追殺！
為首那人大聲道：“吳三桂，不要做縮頭烏龜了，快點出來受死！”
侍衛頭楊益之臉色呸變：“你在胡說什麼？王爺怎麼可能在這兒，我們是受世子之命，帶著一些禮物回雲南送給王爺而已。”
為首那人冷笑一聲道：“藏頭露尾，行徑可恥，果然是奸賊所為，不要廢話，兄弟們給我上！”
穩穩當當坐在車裡的吳三桂臉色很難看，他知道這些跳梁小醜不是自己手下的對手，果然不一會兒戰鬥就結束了，那些妄想行刺他之人早已被斬落馬下。讓他心中不安的是，不知道到底是誰泄露了他的行蹤。
除了自己平西王府的人之外，就隻有另外二王知道，難道是他們其中一人出賣了他？
不不不！吳三桂又在心中否定了自己的猜測，三藩已經聯合多年，同氣連枝，才能獨霸一方共同從朝廷得利，如果他們出賣自己，派人刺殺自己，隻會削弱三藩的力量，讓康熙皇帝得利，這無異於是自掘墳墓。
雖然吳三桂覺得十分不可能，但是在心中對另外二藩也存了一份猜疑，因為畢竟這世上沒有永遠的合作，隻有永遠的利益。
而繼續往南走，接下來的時間吳三桂已經暫時沒有時間考慮這些，因為敵人竟然一波接著一波的到來，而且似乎全都是與他有仇之人，一個勁兒的全力搏殺。
吳三桂的行蹤更是很難隱藏，護衛之人雖然個個武藝高強，但是也頂不住武林高手一波接一波的襲擊。等吳三桂東躲西藏終於落荒而逃回雲南時，身邊隻剩下一個楊益之，楊益之奄奄一息。
吳三桂自己也已經身受重傷，他的右肩被深深砍了一刀，整隻胳膊差點廢了，這讓吳三桂惱恨不已，立誓一定要報仇雪恨。
秋闈過後，各地舉子的悲喜全憑一張張貼在貢院外麵的皇榜。人上了榜的，從此鯉魚躍龍門。有的名落孫山之人則會受到很大的打擊。
周培公就是這次赴京趕考的舉子之一，他比較倒黴，不僅落了榜，盤纏也都用儘了，沒有客棧肯留宿他，這些天隻能仗著身體底子好，在京郊護國寺的供桌底下露宿。
可惜護國寺也不打算長期收留他，早起打掃衛生的小和尚不客氣的把周培公用掃把捅醒，叫道：“起來快起來！你怎麼還在這兒！一會兒上香的香客就要來了。若是看到了你該多倒胃口！”
睡得腰酸背疼的周培公，迷迷糊糊的清醒：“是，是，我這就走。”
那小和尚，說道：“你把這當旅館了，天天都來，以後再不要來了！快走！”說著就拎起掃把把他趕出去。
周培功狼嘴裡一直說著“好，好，這就走”一邊被人狽不堪被人攆到了大門口。他本來已經邁步要出去，看到一桶打掃用的清水，又猶豫著停下
小和尚氣道：“你怎麼還不走啊？磨蹭什麼呢！”
周培公小心的賠笑道：“小師傅，我再求您一件事兒，讓我洗把臉。”
小和尚又好氣又好笑：“你一個叫花子洗什麼臉啊！彆在這廢話了，快走，一會香客真的要來了！你就給我惹了大麻煩了！”
他第一天好心收留了他，沒想到這個叫花子沒處可去，就天天都來，這寺廟畢竟也是每天迎客的地方，有他這一個渾身臟兮兮的人在大殿裡一呆，小和尚就算收拾的再乾淨，也時常會挨老和尚罵了。