再說賈敬一一通知了族裡的老人，又命人挨個通知了普通族人，便開始著手打掃賈家在京的祠堂。
祠堂不比彆處，乃是一個家族的重中之重，供奉著列祖列宗的牌位，還有族中人接到的各類旨意，根本就不允許仆人進去。平日裡都是安排族中嫡出子輪流打掃的。
而沒到年底祭祀的時候，家主與承嗣的嫡長子都會親自再打掃一邊，並仔細擦拭祖宗牌位。
隻是，這兩年賈代化的年紀大了，賈敬不忍老父辛勞，便把這活計一人包攬了。
待他仔仔細細地將祠堂打掃過一遍之後，道錄司的日子也算出來了，年前最吉利的日子，是在臘月二十五。
賈家上下聽聞，均是鬆了一口氣：看來，今年的祭祀，還可以定在除夕。
日子訂好了，京中三品以上官員的苦日子也就來了。
原因也沒有彆的，就是要天天到禮部去，跟隨禮部官員演戲大祭時的禮儀，也就是俗稱的“演禮”。
若是年輕些的還好，似賈代化這般年紀大，身體還不好的，登時就有些吃不消了。
也好在賈家參見皇室大祭也不是一次兩次了，早有了應對的經驗。賈敬一早便將城南的吳大夫請到了家裡坐診，每日給老父準備藥浴和推拿。
而賈敬還特意跟著吳大夫學了點兒簡單地推拿術，每日裡親自架著車，一大早把賈代化送到禮部去，到了傍晚再接回來，一路上先幫賈代化緩解一下。
這可讓包括賈代善在內的一眾勳貴官員們羨慕壞了。不用說，待他們回家以後，賈敬又一次當了回彆人家的孩子。
自第二日起，那些兒子年長的官員們，便都享受到了被兒子接送的待遇。當然，賈敬也難免被小夥伴兒們圍著捶了一頓。
賈敬雖然覺得自己挺冤枉的，但看著自家老父那副得意的嘴臉，他也不好再說什麼。
——有這麼一個愛坑兒子的爹，他能怎麼辦？隻能再一次把爹原諒，並默默地把鍋背勞了。
饒是如此，不過五六日，賈代化便瘦了一圈兒，腿上的於腫也一直不散。
賈代化直歎：“老了，老了！”
賈敬聽得心頭一酸，低頭默默給老父揉腿。
其實，賈代化又哪裡算得上老呢？他還不到六十歲呢。隻是早年在戰場上不管不顧的，拚殺地狠了，落了一身的暗傷。後來入了朝堂，又為了聖人殫精竭慮，幾乎沒有好好修養過。
像他們這樣的富貴人家，幾乎什麼都不缺，若是從年輕時便精心保養，便是到了六七十歲，精神爍立的也大有人在。哪裡會像賈代化？
可憐他才五十六歲，竟已是頭發全白，蒼老的猶如風中殘燭了。
但這些話，賈敬也隻敢在心裡想想，是斷斷不能說出口的。若不然，便是對君主心生怨望。
賈代化也隻是感慨了一句，見兒子這樣孝順，再想想四王八公的小一輩裡，論才能自家兒子絕對是數一數二，不又心滿意足。
“日後，為父不在朝堂上了，你一定要用心辦差，為國效力，好好聽聖人的話。咱們賈家的未來，就靠你了！”
賈敬低著頭，聲音悶悶地：“老爺的話，兒子都記著呢。”
賈代化欣慰地摸了摸兒子的頭，卻一身手就摸到了冰涼涼的白玉發冠。
他不由“嘖”了一聲，笑道，“為父倒是忘了，你早不是當年的垂髻小兒了。”
賈敬眼眶通紅，卻是笑道：“是啊，兒子已經長大了。這以後啊，有什麼事，您儘可吩咐兒子去做。您和母親就好好保養，待兒子成婚生子了，還要勞煩您教導孫子呢！”
賈代化心頭偎貼，嘴裡卻笑罵道：“你這孽障，老子養你一個已經儘夠了，你還想把崽子也塞給老子？”
賈敬便隻是笑。
賈家男人都喜歡做嚴父。雖然賈敬是個老黃瓜刷綠漆的，嘗嘗使賈代化這嚴父當的挺沒意思，但父子二人卻少有這等輕鬆愉悅的時候。
可這樣的氛圍，卻偏偏不能長久。
待寧國府的馬車出來了長街，正要往寧榮街拐的時候，突然被人給攔了下來。
寧國府的下人被賈敬整治怕了，倒是沒怎麼著，後麵緊跟著的榮國府的車夫先不乾了，嚷嚷道：“哪個不長眼的，也不看看這是誰家的馬車？”
賈敬蹙眉，掀開簾子斥了一聲：“休得無禮！”
那車夫雖不甘心，卻到底是將罵罵咧咧的話給咽了回去。
這時，給賈敬父子駕車的焦大已經拉住了馬，彬彬有禮地詢問那攔車之人：“閣下攔住我家後侯爺的車架，不知有何見教？”