賈瑚已經有六七歲了,早已開蒙,行事很有些章法,聞言便領著弟弟妹妹上前喊人見禮。
林如海和賈敏早已經備下了表禮。因著都是嫡親兄長家裡嫡出的孩子，賈敏並沒有什麼偏向,給賈瑚和賈珠的都是文房四寶和筆錠如意的金果子。
而元春還小，才兩歲出頭，被奶媽子抱在懷裡，賈敏便備了尺頭和黃金打造的長命鎖。
林如海夫婦準備的都是好東西，雖然宋氏心裡有些不滿意她給賈瑚與賈珠備的禮物一樣，但也挑不出理來。王氏倒是覺得這個小姑子難得的識相,也不枉她辛辛苦苦地替她打掃院子了。
小輩們見過禮之後，賈赦與賈政便邀請了林如海到書房去說話。
史氏也笑著趕人：“你們趕緊的，快走,讓我們娘們兒自在的說一會兒話。”
林如海起身行禮：“如此，小婿便先行告退了。”
待林如海一走，史氏便焦急地問賈敏：“上回接到你的家書,說是哥兒沒了,究竟怎麼回事？”
提起那個沒緣的兒子，賈敏心頭一酸,就紅了眼眶：“哥兒身子弱,著了風，沒熬過去。”
見母親露出悲色，賈敏忙摟住林瑛，強笑道：“好在還有瑛哥兒這孩子,也讓女兒心裡有個慰籍。”
史氏神色微微一僵，轉頭對賈瑚道：“瑚兒，你領著弟弟妹妹玩兒去吧。”
賈瑚看了看姑母賈敏，又看了看表弟林瑛，起身應道：“是，老祖宗。”
然後，他走到林瑛跟前，俯身笑著說：“來，表弟，表兄帶你去玩兒。”
林瑛怯怯地看了賈瑚一眼，扭頭看向賈敏，軟軟地喚道：“母親。”
賈敏溫柔地摸了摸他光溜溜的腦門，柔聲道：“瑛兒乖，跟著表哥去吧，表哥帶你去玩兒。”
小孩子到底是小孩子，在大人堆裡裝了這麼長時間的乖，已然是坐不住了。如今得了母親的首肯，林瑛便歡歡喜喜地由賈瑚牽著手，出去玩兒了。
賈敏叮囑奶媽：“看好了哥兒，彆讓他們淘氣。”
待林瑛出去了，史氏把臉一板，逼問道：“你實話告訴我，這孩子到底是從族裡過繼來的，還是姑爺在外麵養的小？”
也不怪史氏有此懷疑，畢竟姑蘇林氏與林如海這一脈的血緣太遠了，林如海又才三十多歲。若擱在平常人身上，誰會相信，一個才三十多歲的人，就會想開了，對自己的骨血不再執著？
對此，賈敏也能理解。若非是她相信丈夫的為人，對自己夫妻的身體狀況了解甚深，她也不相信，丈夫會乾脆從姑蘇林氏中過繼嗣子。
賈敏笑道：“母親放心，夫君他從未在外麵養過外室。這孩子的確是姑蘇林家過繼來的。瑛兒的生父早逝，母親想要改嫁，不願帶著他這個拖油瓶。我們夫妻也是趕巧了。”
聽著不是外室生的，史氏的臉色好了許多。隻是，她卻是不明白：“你們兩個都還年輕，怎麼就想著過繼了？”
提起這個，賈敏便是滿麵愁容：“母親有所不知，我與夫君的身子，也就是看著好，內裡都叫藥給耗得差不多了。大夫說了，若是再強求子嗣，怕是年壽不永。”
後麵這句，是她和林如海商議好的，對外一律如此說。
史氏心頭一驚，轉頭對王氏道：“快拿了我的帖子，去請太醫來。”
“母親……”賈敏連忙阻攔，史氏卻是堅持要請，也就隨她去了，全當是讓老人家放心了。
賈敏的身體經過幾次生育，的確是已經敗壞得差不多了。太醫診過脈之後，也是建議她要妥善保養，不要著急子嗣之事。
強撐著送走了太醫，史氏直歎氣，摟著賈敏憐惜道：“我可憐的敏兒！”至於更多的，她卻是再說不出來。
但她說不出來，不代表彆人也說不出來。
一直陪坐的王氏見一直不順眼的小姑子遇到了這等事，心裡的幸災樂禍幾乎快要掩飾不住了。偏她還要故做為賈敏著想的模樣，蹙眉道：“妹妹身子不好，就很該給姑爺抬一房妾室。過繼的再怎麼好聽，總歸不是姑爺的親骨肉，畢竟隔著一層呐！”
這是世人都認可的大實話，縱然在史氏心裡，是寧願姑爺過繼，也不願有小妾給自己女兒添堵，也絲毫反駁不得，隻沉默著不說話。
出身書香門第的宋氏倒是不覺得過繼有什麼，隻是他們這樣的人家，對過繼一事十分慎重，不但得是五服以內的血親，還得是嫡子出身的。不過，像林家這樣情況特殊的，也不是不能通融。
隻是，她自己的丈夫賈赦整日裡流連花叢，對於至今未有一個妾室礙眼的賈敏，宋氏心裡有股莫可名狀的妒忌，自然不會替她說話。
隻是，她也沒有附和王氏也就是了。
賈敏又陪著母親說了會兒話，老太太心疼女兒舟車勞頓，便趕著她先去歇息了。