聖人的雷霆手段一出,朝臣們總算是暫時消停了,不敢再仗著老聖人和聖人彆苗頭，老老實實地湊銀子還了錢。
但也不是每個不還錢的都是為了和聖人彆苗頭的，還有的是真窮。雖然這種兩袖清風的官員很少，但的確是存在的。
就比如翰林院學士劉貴。
翰林院本來就是個清水衙門,平日裡根本就沒有什麼灰色收入。這些學士、編修們，除了平日裡給人寫匾額得些潤筆，就是代聖人寫些喜慶的聖旨，得些接旨的人家的謝儀了。
可這又能有多少？
劉貴的名字叫做“貴”,也真真正正是個寒門貴子。而且，他還是個很有操守的寒門貴子,平日裡除了俸祿和潤筆，基本沒有額外的收入。
他借錢,也不是乾彆的,是因為前年的時候,他的老母親病重了,他實在是沒法子了，才朝國庫借了二百兩銀子，給他母親抓藥、買些補品。他想著,等母親病好了,他再慢慢攢攢,把錢還回去。
可二百兩可不是一個小數目，他攢了三年，還差四十多兩。
先前聖人免了老勳貴們的債務,讓劉貴心裡生了僥幸之心，想著他一腔忠心，聖人定是看在眼裡的，會不會也免了他的？
但聖人雷霆手段一出，劉貴便知道，那是不可能的。從希望到失望，再看看一貧如洗的家裡，劉貴心裡難免生了怨氣，在和母親說話的時候，就帶出來了一些。
能把劉貴教得那樣清正，劉母本身就是一個很有操守，很明事理的老太太。聽了兒子的怨言，劉母當即便拉下臉來，嗬斥道：“孽障，你給我跪下！”
劉貴速來孝順，見母親突然動怒，心下惶恐不已，急忙雙膝跪地，不知所措地說：“若是兒子哪裡做錯了，母親儘管責罰，千萬不要氣壞了身子！”
“罰？我自然是要罰你的！”劉母轉身拿起掃帚，“啪、啪、啪”三掃帚柄結結實實地打在他的背上，怒氣衝衝地說，“為娘平日裡是怎麼教你的？昔日為娘病重，是聖人仁慈，允許你從國庫裡借了銀錢，才撿回為娘的一條命來。如今，聖人到了用錢的時候了，不過是讓你把借的錢還回去，你便心生怨懟。你且說，為娘何時教你忘恩負義了？你身為朝廷命官，不思為君分憂，反而與奸佞同流合汙。你……你……”
劉母越說越氣，一下子靠坐在椅子上，捂著胸口，直喘粗氣。
“母親，母親，母親息怒，母親息怒！”劉貴膝行到母親身前，不住地磕頭請罪，“是兒子鬼迷心竅，一時糊塗了。母親，兒子往後再不敢了，再也不敢了呀！母親責罰孩兒吧，千萬莫要再動怒了！母親……”
“那你說，你錯在哪裡了？”
劉貴急忙道：“即便沒有君臣之份，欠債還錢也是天經地義的。孩兒不該忘恩負義！”
見他果然是知錯了，劉母才慢慢平息了怒火，語重心長地說：“咱們雖是窮苦人家出身，但你爹娘一輩子也沒做過虧心事。兒呀，人窮不怕，就怕誌短呐！”
“孩兒慚愧。”劉貴羞愧至極，但轉瞬間又為難起來，“可是，縱使省吃儉用地攢了三年，還差四十幾兩的缺口，一時之間，叫孩兒到哪裡去湊呢？”
劉貴倒是也有幾個至交。但物以類聚，人以群分，和他教好的，幾乎個個都是兩袖清風的人。四十兩可不是個小數目，一時之間，誰能拿出來？
“這……”劉母也有些為難，沉吟了許久，還是堅定地說，“有多少，就先還多少。我看當今聖人不是那等刻薄寡恩的，應當會寬容一二的。”
劉貴聽了母親的話，當即就包了一百五十兩的散碎銀子，到戶部去銷賬了。
說來也是巧了，那日坐鎮戶部的，正是左侍郎賈敬。賈敬的名聲可不怎麼好，劉貴一見是他，便有些躊躇，覺得自己來的不是時候。
但進都已經進來了，人來人往這麼多人看著，叫他再出去，他也乾不出來這事兒。
正進退維穀間，賈敬已經看見了他，目光一閃，便起身迎了上來：“原來是劉大人來了，今日戶部是賈某主事，劉大人有事，就跟賈某來吧。”
“賈大人，劉某……”是來還債的。
“劉大人，請吧。”賈敬卻不等他說完，拽住他就拽進了他辦公的班房裡。
他到底是武將家裡出身，縱然走了科舉的路子，平日裡的鍛煉也沒落下。劉貴不過一介文弱書生，哪裡掙得過他？隻得漲紅了一張臉，被他拉進了班房裡。
劉貴暗暗歎氣：隻怕今日過後，旁人還不知要怎樣揣測我二人之間的關係呢！
進了班房，賈敬終於鬆了手，劉貴有些惱怒地說：“劉某今日是來還債的，賈大人這是乾什麼？”
賈敬賠笑道：“賈某皇命在身，還請劉大人千萬見諒。”
一聽“皇命”二字，劉貴神色一凜，朝皇宮的方向拱了拱手，問道：“不知聖人有何旨意？”
賈敬不答，隻把手伸進袖袋裡掏摸了一陣，掏出一疊銀票，找出了兩張一百兩的，遞給劉貴。
劉貴一怔，神色不愉：“賈大人這是何意？”
賈敬道：“劉大人誤會了，這是聖人的意思。”