看著薛蟠臉上陡然僵住的笑意,寶釵“噗嗤”一笑。
薛蟠一臉怨念地看向妹妹。
“咳，”寶釵清了清嗓子,連忙給自己的哥哥遞台階,“那紀和又怎麼惹著蕭家了？”
薛蟠立時原地滿血複活，興致勃勃地分享勁爆八卦：“哈哈，你是不知道。今兒蕭家的幾位姑娘相約到一品樓挑首飾,被那紀和看見了。那小子大概覺得自己是潘安再世,子健再生,竟然裝模作樣地去偶遇人家姑娘。蕭二姑娘多厲害呀？沒等他一句酸詩念完,就讓家丁去教他做人了。”
薛端有些詫異地看了兒子一眼：“不錯呀，學問有長進。”
薛蟠一呆，羞惱之餘，又為自己父親的惡趣味覺得無語：“老爺！”
——您能不能憋再調侃我了？
見兒子有些惱了，薛端連忙轉移話題，順著兒子的八卦往下扒：“馬上就要舉行鄉試了,那紀和不是個秀才嗎？怎麼不好好在家苦讀,準備考舉人？”
“這誰知道？”薛蟠幸災樂禍地笑道，“反正今年的鄉試，他是一定參加不成了。”
科舉可是要看臉的，就紀和那調色盤似的臉，還有斷了的鼻梁,就算有好大夫醫治，沒個半年也彆想複原。
而今年的鄉試，可是再有兩個月就要開始了。
紀和如何,薛端並不在意，聽完了八卦，就叮囑兒子：“那紀和到底是樓家的親戚，你切不可在外嘲笑他，以免傷了親戚家的和氣。”
生意人講究和氣生財，既然和樓家做了親，薛端在臉麵上一向不會有什麼差錯的。更何況，如今樓家今非昔比，飛出去的那隻雀兒，說不定什麼時候就搖身一變，成了金鳳凰了，他就更不會下樓家的臉麵了。
薛蟠連忙保證：“老爺放心，兒子不會亂來的。”
兩人會快就把這事拋諸腦後了，唯有寶釵心裡擔憂蕭靈，不知她有沒有受到驚嚇。她正想著遞個拜帖去探望一下小姐妹，薛家就先收到了蕭家的拜帖。
寶釵聽薛王氏說起的時候，隻是略一思索，便把緣由猜了個七七八八。
——這十有八-九，是紀家找了樓家幫忙出頭，蕭家得了消息，忌憚大皇子，想要他們家做個中人，從中說和。
寶釵猜得半點兒不錯，第二日，蕭大夫人帶著重禮，就親自登門了。薛王氏雖然和強勢的蕭大夫人不太能說得到一塊兒去，但心裡也體諒她一個女人掌家不易，一向對她很是客氣。
兩人說了一陣閒話，蕭大夫人便把話頭轉到了今日拜訪的目的上：“說來慚愧，難得有機會和薛太太說說話，我卻不得不提那些掃興的事兒。”她臉上的愧疚十分真切，隔著桌子，薛王氏都能感受到她的誠意。
雖然知道人家上門，必然是有事的，但蕭大夫人這態度，實在是令人舒心。薛王氏不覺露出笑意，略帶嗔怪地說：“咱們兩家一向親近，夫人何必說這些見外的話？夫人有事，但凡我能辦的，定然替夫人周全。”
當然了，若是你提的要求過分，我自然是無能為力的。
這言外之意，不需明說，雙方都心知肚明。
蕭大夫人感激地衝她笑了笑，歎了一聲，道：“也是我家丫頭不懂事，在街上遇見了紀家的小爺。雙方在言語上有了衝突，我家那丫頭性子急，就叫家丁把人給打了。”
這件事的始末，薛蟠早就給母親說過了。要薛王氏說，那紀和這頓打捱得半點兒不冤，反而活該的很。她覺得，蕭家的家丁，出手還是太輕了，若是這殺才敢調戲她的女兒，她簡直恨不得打斷他的狗腿！
但誰讓紀家有一門好親戚呢？
如今，大皇子還在江南，樓家姑娘也正得寵，蕭大夫人縱然恨得牙癢癢，也不得不忍了氣，捏著鼻子，托關係給人賠禮。
對此，薛王氏十分同情，言語間不覺便偏袒蕭家幾分：“你家姑娘才多大？小孩子家家的，沉不住氣也是常有的。彆的不說，就我家那個孽障，往年打人的事還少了？也就這兩年，他老子卡得狠了，他才收斂一些。”
蕭大夫人連忙捧了一句：“蟠哥兒大了，自然就懂得心疼爹娘了。”
薛王氏聽得心裡高興，嘴上卻還嫌棄：“就他？少氣我幾回，我就阿彌陀佛了。”
“我看蟠哥兒就好得很，他如今還小，日後自會學得更好。”