“不錯，是梅翰林。”
“怎麼會想到定個讀書人家？”
薛直道：“寶琴自小就喜歡詩書，在作詩上尤其有靈氣。我就想著，給她找個誌同道合的，小夫妻兩個也有話說。”
薛端心裡其實是不大讚同和讀書人家結親的，因為讀書人大多清高，不管內裡如何，表麵上卻都是一副看不起銅臭的模樣，就好像他們平日裡都是餐風飲露，不必食人間煙火一般。
但兩人雖是親兄弟，到底已經各自成家了，他也不好多管弟弟的家事。而且，看薛直的神色，顯然是對這門親事十分滿意，他就更不好枉作小人了。
於是，他隻是提醒了一句：“讀書人家規矩多，你和弟妹還要多注意一些，彆讓寶琴受了委屈。”
薛直卻是滿臉的不以為意：“兄長多慮了。梅翰林與我乃是至交好友，他的為人我了解，不是那種迂腐書生。”
看他的樣子，顯然是對這位梅翰林極其信任。
薛端看了他一眼，忍住了沒問：你了解梅翰林的為人，了解他夫人的為人嗎？
——自古以來，內宅之中才是殺人不見血。
但這話太有挑撥的嫌疑了，薛端實在不好說，隻是說：“多注意一些，總是好的。”
薛直道：“兄長放心。”
薛端搖了搖頭，問起了彆的：“這次回來，你準備待多久？”
薛直轉頭看了一眼兒子，笑道：“這回準備把蝌兒的終身大事給解決了，不知道嫂子可有合適的人選？”
薛端也笑了起來：“這倒是件好事，回頭我去問問你嫂子。”
“那就有勞嫂子了。”
“都是一家人，不必這樣省份額。對了，蝌兒，你喜歡什麼樣的，給伯父說說，我教你伯娘給你找個合心意的。”
薛蝌也不過是個十二歲的少年，驟然被大人提起終身大事，竟是難得的羞澀了起來，低著頭說：“全憑長輩們做主。”
“這怎麼能行呢？”薛端嗔怪地看了他一眼，“是要和你過日子的，總得你自己喜歡才是。”
“不錯，不錯，自己喜歡的才好呢！”薛蟠嘿嘿笑著朝堂弟擠眉弄眼。
薛端便指著薛蟠道：“蟠兒的媳婦兒，便是他自己相中的。難得到了你們這一代，咱們家不必聯姻，自然得可著你們的心意才是。”
薛蝌隻是低頭笑。
薛蟠誇張地搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩，一臉嫌棄地說：“你怎麼跟個大姑娘似的，羞答答的？”
知子莫若父，薛直見狀，卻是心中一動：“蝌兒莫不是已經有了心上人了？”
薛蝌迅速抬頭看了父親一眼，又低下了頭。
這一回，連最憨直的薛蟠都看出來了，不禁問道：“是哪家的姑娘？是咱們金陵的，還是外地的？”
薛蝌小聲道：“是金陵的。”
“金陵的？”薛直奇道，“咱們今天才剛回來，你從哪裡就認識了個姑娘？”
薛端也好奇地看著侄兒。
薛蝌看了看兩位長輩，解釋道：“就是在回家的路上，那個姑娘從碧璽街的一家胭脂鋪子裡出來，跟咱們走了個對臉。”
“哇哦，一見鐘情啊！”薛蟠起哄。
薛蝌則是紅著臉傻笑。
見兒子這副沒出息的模樣，薛直隻覺得牙疼。而且，他還有一個更現實的問題吧：“你知道人家姑娘姓什麼、是哪家的女兒嗎？”
薛蝌一呆，搖頭道：“不知道。”
薛直一副“我就知道”的樣子，無語地說：“那你叫你娘和你伯母到哪裡去給你提親？”
回來都的時候，隻有薛蝌一人是騎馬，薛直也妻子、女兒一塊兒坐車。所以，除了薛蝌之外，他們一家子，並沒有人看見那個姑娘。
薛蝌的神色，一下子就垮了下來：“啊？那怎麼辦？”
一旁的薛蟠見堂弟這樣失落，顯然是很喜歡那位姑娘的。想想他對樓玉瑤也是一見鐘情，頓時就升起了知己之情，不由替堂弟打起：“沒關係，金陵城就這麼大，能到碧璽街買東西的人家，就更少了。大不了，咱們一家一家的找嘛！”
薛蝌瞬間滿血複活：“不錯，可以一家一家的找嘛！”
薛直無語地看著這對鬥誌昂揚的兄弟，忍不住吐槽：“是誰給了你們金陵城不大的錯覺？”
薛端卻是笑道：“年輕人嘛，有鬥誌是好事。”
薛直搖了搖頭：“算了，不管你們來，你們慢慢找吧。”
“對，等你們找到了，就叫你伯母替你保媒。”
薛蝌喜道：“多謝伯父！”
“自家人，謝什麼？”薛端擺了擺手，突然想起了一件要事，“對了，說起保媒，其實，我如今最想的，是替另一個人保媒。”
薛直：“誰？”
薛端道：“你剛回來，還不知道，咱們金陵換了新知府了。”
薛直卻道：“這我倒是有所耳聞。那位前任知府好像還是榮國府舉薦的吧？”他也不待薛端回答，挑眉問道，“兄長不會是想給知府大人保媒吧？”
薛端失笑：“哪能啊，知府大人的家事，也是咱們能管的？是知府大人的幕僚，齊師爺。”
薛端終於找著了機會，分彆會了會劉師爺和齊師爺。劉師爺太過奸滑，為人夜太過貪婪，薛端不敢與他深交。相比之下，齊師爺雖然不大好相處，為人卻端方得多，但又不是那種刻板迂腐的，很適合作為自己在衙門裡的說話人。
薛端既然有心交好齊師爺，就不會單單拿錢財去籠絡他。因為錢財這種東西，太不可靠了，你能用錢籠絡他，彆人自然也能。到了關鍵時刻，誰也不能確定，被籠絡的這個，會向著誰。
薛端讓人打探了許久，發現這位齊師爺三十出頭，喪妻數載，膝下沒有兒子，隻有兩個女兒。
時下的規矩，不孝有三，無後為大也就是說，齊師爺必然是要續娶的。薛端便想著，若是他能給齊師爺保一門好親事，這可比多少錢都好使。
聽了薛端的介紹，薛直對這位齊師爺也有了一定的認知。他思索了片刻，說：“這位齊師爺喪偶已數載，卻一直不曾再娶，想來，他對繼室的要求是比較高的。難道是怕繼室苛待原配的女兒？”
話一出口，他自己就先否認了：“也不大可能。畢竟女兒又不是兒子，將來也就是備上兩份嫁妝，也就打發了。不像兒子，原配的兒子注定要占去大部分的資源。那就是對妻子本身的要求高咯？對了，兄長，你可曾打聽到，這位齊師爺的原配是個什麼樣的人？”薛端道：“我讓你嫂子打探過了，他與原配乃是患難夫妻，他的原配是個秀才家的女兒。”
“這樣啊。”薛直思索了片刻，道，“秀才家的女兒，那就是小家碧玉了。按理說，這樣的男人，最受不住的，是大家閨秀的誘惑。隻是，哪家的閨秀，會給一個窮師爺做填方？”
便是大戶人家的庶女，那也是用來籠絡潛力股的。
薛端歎道：“正是這個理，所以我才發愁啊。”
一旁的薛蟠卻是笑了起來：“老爺怎麼忘了，咱們這裡，不就有一個現成的人選嗎？”
薛直道：“誰？”
薛端卻是恍然：“你是說……元春？”繼而扶額大笑，“不錯，不錯，這的確是個上好的人選。”
薛直不禁奇道：“這元春是哪家的姑娘？怎麼就合適了？”
薛端解釋道：“你不知道，這元春，乃是我那大姨子的嫡女，去年才從宮裡出來，今年芳齡二十有三。”
他這麼一說，薛直和薛蝌就明白了。
像元春這樣大齡未嫁的女子，除了給人做填方，就隻能出家了。而填方一般都不好做，特彆是前頭的人留夏的有兒子的填方。那真是輕不得重不得，有些人家為了保證原配嫡子的利益，甚至不許繼室產子。最鮮活的例子，就是榮國府大老爺賈赦的繼室邢夫人。
這個齊師爺三十出頭，年紀不算大，前頭的原配又沒有留下兒子，元春進門之後，必定是要生下自己的兒子的。
而女人有了兒子，心裡就有了主心骨，後半輩子也有了依靠。
可以說，除了身份低了些，這個齊師爺於元春來說，不失為一個良配。
“隻是不知，榮國府願不願意把女兒嫁給一個幕僚了？”薛直覺得，這事八成有的磨。
但薛端卻覺得，此事大有可為。
對於榮國府的那點事兒，薛端不說了如指掌，也了解的差不多了。這位元春姑娘，怕是不會再讓王夫人擺布她。
所以，隻要元春自己同意了，薛端再修書一封給榮國府如今的當家人賈赦，相信賈赦有的是法子讓賈政同意的。
而賈政同意了，王夫人的意見，也就不重要了。
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借著年節走動的機會，薛王氏屏退左右，仔細跟元春說了齊師爺家的情況，推心置腹地說：“你也大了，心裡也一向有主意。所以，姨媽並不把你當孩子。這個齊師爺的身份是低了點兒，但身份低也有他的好處。不說彆的，在金陵這個地界，他是絕對不敢對你不尊重的。楊大人在金陵至少還要待三年，你隻要趁著這個機會生個兒子，這男人的心自然就會偏到你這裡來。”
她見元春雖沉默不語，但臉上卻有思索之色，顯然沒有一下子就否決了，便覺的有門，便也不再多說，隻是道：“你自己好好想想，若是覺得合適，就告訴姨媽，我讓你姨夫寫信回京，自有你伯父替你做主。”
這就是明明白白的告訴她：這事全看你自己的意思，你爹媽那裡，你伯父會搞定的。
元春當既就鬆了一口氣。
——對於自己母親王夫人的想法，元春實在是心有餘悸。她用腳趾頭也能想得到：在母親看來，哪怕是做填方，她也該嫁到高門大戶去。因為這樣，才能給寶玉增添更多的助力。
可是，填方本來就不好做，高門大戶的填方就更不好做了。不說遠的，就說她如今的伯母邢夫人。她聽母親說過，大伯對先大伯母並不怎麼喜歡。可繞是如此，因為有璉兄弟在，現在的大伯母一輩子也不可能有自己的孩子了。
也就是這兩年，璉兒夫婦對大伯母親近了。要不然，她絕對是晚景淒涼。
這些事情，母親想不到嗎？她隻是選擇性地忽視了而已。
畢竟，女兒終歸是要嫁出去的，兒子才是給她養老送終的人。那麼，為了兒子的利益犧牲女兒，豈不是理所當然的？
對此，元春很理解。
但理解和接受，總是有一道很大的鴻溝的。特彆是，在元春已經對父母心灰意冷的時候。
所以，在得知父母不能插手之後，元春心裡已經肯了一半了。但是，她還想自己看看。
於是，她對薛王氏提出了一個要求：“我想先見見這位齊師爺。”
“這……”薛王氏遲疑，“還是不要了吧？這對你的名聲有礙。”
元春知道，姨媽是真心為自己考慮的，不由感激一笑。
但她卻並沒有改變主意：“這畢竟是關係我一輩子的事，我還是想先見一見。這倒不是信不過姨媽的眼光，隻是想找一個誌同道合的人罷了。”
見她執意如此，薛王氏想了想，妥協了：“罷了，你就在我這住幾日，我讓你姨夫把齊師爺請到家裡來做客。你放心，無論成與不成，都不會傳出去的。”
這樣的安排，可以說是很嚴密了。元春心下感激，對姨媽說的這門親事，就更看好了。
元春這裡說通了之後，薛端便找了個機會，說是家中得了一副吳道子的真跡，想讓齊師爺去替他掌掌眼。
但凡文人墨客，最愛乾的，就是這種事，又雅致，又有錢可拿。齊師爺並不是那種兩袖清風的，自是欣然應允。
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薛家有個院子裡，專門栽種了梅樹，取名就叫“疏影暗香”。冬季宴客，一般都在這個院子裡。而薛端宴請齊師爺，自然也是在“疏影暗香”裡。
“齊先生，裡麵請。”薛端和薛直在前麵引路。
“兩位先請。”
齊師爺相貌不甚俊美，但很耐看，身材高高瘦瘦的，一襲寶藍色的長衫穿在他身上，既有過年的喜慶，又有幾分清麗飄逸的文人風骨。
元春就站在梅林裡，借著花枝的掩映遮住了身形，悄悄觀察著這個姨夫和姨媽都看好的人。
相貌倒在其次，難得的是他的神情很堅毅，唇抿得很直，一看就不是一個容易為外物所動的人。
這樣的人，好也不好。
好的是他有自己的判斷力，隻要她付出真心，就會換得尊重；不好的，就是不容易籠絡。
不過，這對她來說，也夠了。
於是，她故意發出了些聲響，引得薛端兄弟和齊師爺都往她這裡看。
然後，她也沒有故作嬌羞，而是大大方方地給幾人見禮：“給姨夫請安，給二叔請安，見過這位先生。”
無論是薛端還是薛直，都想不到她會來這一出。他們以為，她也就是暗中看一看而已。兩人臉上是真真切切的愕然。
齊師爺隻覺眼前一亮，紅梅冷香在這一瞬間都變成了背景。而眼前這個女子，就是那畫中人。
直到佳人一笑，飄然遠去，他才堪堪回過神來，竟覺得臉頰有些發熱。
“咳，齊某失禮了。”
薛端很快就反應了過來，忙道：“齊先生言重了。先生，這邊請。”
“請。”他明顯有些魂不守舍了。
薛端與薛直對詩一眼，皆從對方眼中看到了笑意。
——果然，這大家閨秀對齊師爺這樣的書生的殺傷力，難以想象的大。
酒過三巡，菜過五味。待到賞畫的時候，齊師爺才勉強打起了精神。
薛端也不再吊著他，開門見山地詢問道：“齊先生覺得，方才那位姑娘如何？”
齊師爺先是一怔，繼而精神一振，反問道：“不知學兄何意？”
薛端撚須笑道：“實不相瞞，那是我的外甥女。因著在宮中做了幾年女官，耽誤了花期。內子一直想要替她找一個可靠的人，以托付終身，但總也沒有合適的。那日，我提前了齊先生，內子便上了心，問了我那外甥女的意見，這才請了齊先生過府。隱瞞之處，還望海涵。”
“言重了，言重了。姑娘家的終身，自是要慎重一些的。”此時此刻，齊師爺哪裡還生得出怪罪之意？
他從未見過這樣的女子，把雅致與高貴結合的如此完美，一舉一動，自成章法又落落大方，禮儀周全卻又並不刻板。
隻是……
“不知賢外甥女，意下如何？”
薛端笑道：“她既然願意出來見先生，自然是對先生有意的。”：，，，，找書加書可加qq群952868558