“看來,這條路是走不通了。”
蕭靈歎氣：“我不甘心,我不像像母親一樣，為了一家子累死累活的，卻得不到夫婿的理解與尊重你；不想和大姐姐一樣，因著有一身的本事，而惹得夫家打壓忌憚。”
看她這樣失落壓抑,寶釵和辛馨也很難受。而辛馨比之寶釵,更多了一份愧疚。
辛馨小心翼翼地說：“也不是每家都像我們辛家一樣的。遠的不說，就說寶釵的父母,不就很是恩愛嗎？還有楊大人與楊太太,也是夫唱婦隨。”
寶釵心裡撇嘴，但為了不讓蕭靈乾啥事,麵上也跟著點頭。
但蕭靈卻是“嗬”的笑了一聲，一字一頓道,“夫唱婦隨？可我就是不願意夫唱婦隨呀。我除了不能科舉入仕之外，又有那一點兒比不上男人？憑什麼讓我夫唱婦隨？”
很顯然,蕭靈的想法,比辛馨更偏激。
寶釵倒是有些不明白了,她自己是因上輩子吃夠了虧，受夠了苦，這才對男人信不過,不願意再成婚。蕭靈又是受了什麼刺激？
不明白歸不明白，但幫還是要幫的。
“要不，你回去求求大夫人,也立個女戶？”她左右看了看，見鶯兒領著幾個丫鬟離得挺遠，就壓低了聲音說，“大夫人不是誤會你對我……咳！你可借此讓大夫人心軟，替你立女戶。”
她越說越覺得可行：“楊大人初來乍到的，正是要和鄉紳們搞好關係的時候，此時辦理，應該不難。”
蕭靈沉默了片刻，道：“我原本是不想讓母親過多為難的。可如今看來，也隻有這一條路了。”
蕭家和薛家的情況不一樣，比薛家更複雜。而且，薛端在找楊大人之前，已經和弟弟薛直聯手，先把那群族人給打壓削弱了一遍。不但借清查族務之機把那些人從中貪汙的錢財全部收回，更是把那些在薛家鋪子裡做事，卻中飽私囊的人全部辭退了。
當然了，大棒子打完了，還得給幾顆甜棗。要不然，反彈起來也是麻煩。
對於那些勤勤懇懇做事的，薛端也很大手筆。不但給那些人發了獎金，更是每家給了一個掌櫃的名額。
如此一來，恩威並施，那些族人至少幾年之內都老老實實的，不敢再作妖了。
這個時候，薛端給寶釵立女戶，自然沒有一個族老敢嘰嘰歪歪的。因此，事情很是順利。
但蕭家盤根錯節，近支族人得勢的也不少，蕭大夫人縱然是家主，有時候也不得不妥協。
因此，辛馨勸道：“若實在不行，你就找個性子軟弱的低嫁了吧。”至少，好拿捏呀。
蕭靈又笑了一聲，道：“你們安心，我心裡已經有了主意。”
“是什麼主意？”寶釵直覺她想不出什麼好主意。
可這一回，無論寶釵和辛馨怎麼問，蕭靈是打定了主意，什麼都不肯說。
但她們最終還是隻是了，在一切塵埃落定之後。
蕭靈那天回家之後，一連兩個月都沒有出門，隻是每過幾天，就讓人給她們傳信，說自己沒事，讓她們不要擔心。
這怎麼能不擔心呢？
但蕭靈既然讓人傳了信，一副成竹在胸的樣子，她們也不敢輕舉妄動生怕打亂了她的計劃。
可是當兩個月後，兩人再一次見到蕭靈的時候，卻是萬分後悔當初沒有輕舉妄動。
三人再次聚會，還是在寶釵的女兒坊。蕭靈來的時候，臉上帶著帷帽，長長的輕紗一直遮到了胸口，讓人窺不見一絲的容顏。
“我緊趕慢趕，還是讓你們倆搶了先。”蕭靈人還沒有走過來，爽朗的聲音就先傳了過來。
寶釵與辛馨對視一眼，都從對方臉上看到了鬆了一口氣後，放心的笑意。
——從蕭靈的聲音就聽得出來，她現在很好。那是一種終於打碎了枷鎖，超脫了樊籠的好。
看來，事情是真的解決了。
兩人迎了上去，寶釵笑道：“正所謂來的早不如趕的巧，呂師傅親手做的鳳凰酥，剛剛端上來。”
蕭靈喜道：“喲，今日呂師傅親自下廚了？那我可是有口福了。”
“是啊，你最有福。”辛馨與寶釵一左一右扶著她，嘴裡調侃道，“貴客，請上座。”
蕭靈“噗嗤”一笑，一手拉著一個，三人相攜走到了石桌旁坐下，蕭靈順手就把帷帽摘了，放在了身側的小桌子上。
寶釵正坐在她對麵，當時就是一怔，臉色都變了。怔怔地盯著她的臉瞧了半晌，顫聲道：“靈兒姐姐，你的臉……你的臉怎麼了？”
辛馨原本是在給三人斟茶，聞言也是一驚，急忙扭頭去看。隻一眼，她就險些摔了茶壺：“靈兒，你……”
“主子小心！”蒔花急忙托住了茶壺，避免茶水灑到辛馨的身上。
辛好這茶水已經不太熱了，要不然，蒔花的手準得燙掉一層皮。
可這會兒，辛馨卻已經顧不上這個情同姐妹的婢女了，她緊緊地盯著蕭靈，眼中混合著後悔與心疼。
一直站在蕭靈身後的青檸迅速看了寶釵一眼，臉上閃過一抹猶豫，正要開口說什麼，卻被蕭靈一個眼神製止了。她滿臉的不敢，咬了咬嘴唇，可最終還是不忍心違背自家姑娘的心意，乾脆低下了頭，眼不見為淨。
蕭靈伸手摸著臉上約有五指長的傷疤，毫不在意地笑道：“你們這是什麼眼神？怎麼，我臉上多了道疤，你們就要和我疏遠了不成？”
寶釵氣道：“我都急死了，你還有心思開玩笑！”
蕭靈笑了起來：“我都不急，你急什麼？”
辛馨蹙眉，不讚同地看著她：“女子最重容顏，你怎麼能毫不在意？”
“咦？德容言功，不是得在最前麼？”蕭靈故作詫異。
辛馨無奈地瞪了她一眼，不屑道疤：“什麼德容言功，都是那些男人們定下的。所謂的得，不過是恭順罷了，又有什麼好重視的？”
“哈哈，不愧是我的好姐妹。”蕭靈撫掌笑道，“正如你所說，這些都是男人們定的。我又不準備嫁人，一張臉而已，毀了便毀了。該喜歡我的人還是會與我親近，那些嫉恨我的，也不會因我美若天仙就有所改變。”
辛馨一臉複雜地看著她：“你想的開就好。”
寶釵追問道：“這究竟是怎麼回事？”
“還能有什麼事？”蕭靈漫不經心地撥弄著茶杯，“不過是族裡逼著我嫁人，我不願意。為表決心，拿簪子在臉上劃了一道而已。”
她說的輕描淡寫，但聽著的兩人，卻能想象出，當時的她，是被逼到了怎樣的絕境，才會對自己下狠手。
蕭靈左右看了看，有些無奈：“你們不用這副表情，我覺得現在挺好的，再也不會有人去逼著我嫁人了。”
——那些族人說是為了家族聲譽，更多的其實還是她身份夠高，是嫡支的嫡女，長的也還不錯，是一個很好的聯姻對象而已。如今她的臉毀了，也就沒有這個價值了。
畢竟，能和蕭家門當戶對的人家，哪裡會要一個毀了容的主母？
她失去了最重要的價值，那些族人子自然不會為了一個無關緊要的人，和當家的大夫人作對。
所以，對蕭靈來說，這張臉毀了，真的是利大於弊。
經過蕭靈的解釋，寶釵二人釋然不少，但還是埋怨她對自己下手太狠。
“你們就沒有聽說過那句話嗎？”蕭靈眨了眨眼，俏皮地問道。
“什麼話？”寶釵很配合。
蕭靈清了清嗓子，一本正經地說：“女人不狠，地位不穩。”
寶釵瞬間無語。
辛馨則是掩唇一笑，掐了她一下：“這準是你杜撰的。”
蕭靈道：但凡讀過兩本書的，張口閉口都是聖人之言。當初聖人自己說那些話的時候，不也都是杜撰嗎？”
寶釵也笑了，拿團扇打她：“歪理！”
“好了，不說這個了。”蕭靈正了正神色，對二人道，“母親給了我一個莊子，任我自生自滅了。”
寶釵問道：“就是種滿海棠的那個？”
“就是那個。”
寶釵明眸一轉，道：“你若是在京城有門路，不若在趁這幾個月，弄些好的盆栽，運到京城去。”
蕭靈的神色凝重了起來了：“你的消息來源沒問題吧？方便透露嗎？”
寶釵笑著搖了搖頭。
見此，蕭靈就不再追問了。
寶釵道：“我雖然不能多說，但這個消息一定可靠。”
她又轉向辛馨：“辛姐姐不妨多做些精致新奇的屏風，說不定也有好市場。”
兩人都低頭思索了起來。
片刻後，蕭靈先開口：“門路我還真有，辛姐姐若是沒有彆的門路，我可以為你牽個線。對了寶釵，你的胭脂一向得貴客喜歡，不知道有沒有想過往京城那邊賣？”
寶釵遲疑道：“前段時日，有兩個京城來的客商，從我這裡進了一大批胭脂。我再運貨過去，怕是先機已失。”
更重要的是，那兩個客商的靠山不一般，她不敢硬碰上去。
蕭靈本想勸她各憑本事，但見她似有顧忌，便也不多說了。
辛馨笑道：“大夏的天下這麼大不能去京城，不是還能往湖廣、兩江等地嗎。乾嘛非得往京城去？”
蕭靈附和道：“說的有理。”
蕭靈的事情解決以後，三人總算是放下了一段心事，便齊心合力，開始為了事業拚搏。
一開始的時候，辛馨和蕭靈更多的心思都是花在了如何將生意擴大，如何擴張人脈上。但寶釵不一樣。
或許是因著自己上輩子吃夠了女子卑弱的苦頭的緣故，寶釵這輩子就特彆見不得女子受欺辱。就像她利用薛家的勢力，招募寡婦做掌櫃、女師傅，雖然有這些人更好控製的原因，但也未嘗不是給她們找一條出路。
所以，寶釵雖然也在努力的擴大自己的影響力，但她的目的，卻是為了能夠幫助更多的苦命女子。
甚至於，她一直覺得，她上輩子也沒有積下什麼大功德，老天讓她重來一次，主要目的，肯定不是讓她彌補上輩子的遺憾的，而是有大任要降於她。
她想，或許就是這一件了。
多年來，隨著她的鋪子越來越多，被她幫助的女子也越來越多。後來，蕭靈和辛馨得知了她的誌向，也加入了她的行列。