“阿慎？”李琢期一愣, 眉頭微微皺起, “你又怎麼招惹他了？”
李齊慎這人平常看著隨心所欲, 像是什麼都不在乎，但真露出獠牙來，尋常人確實吃不住。李琢期偶然聽過幾回李齊慎諷刺人，十來歲的少年，長了張冷麗的臉，刻薄起來卻是真刻薄，若是被劈頭蓋臉一頓刺，臉皮薄點的恐怕真要被當場氣哭。
但惱歸惱, 鬨到自縊也有些過了。李琢期略略一想, 以為是太子妃又作什麼妖, 惹得李齊慎炸起來, 說了什麼傷人的話。
這事兒沒當麵看見，不好說誰對誰錯, 他想了想，隻溫聲安慰太子妃, “我曾與你說過, 阿慎算是半個鮮卑人，年幼失恃，年紀又還小, 雖請了弘文館的許學士, 規矩卻學得不如何。今年他十五歲, 算算時日也該離宮了, 往後封王建府，一年也見不著幾回。東宮離清思殿那麼遠，他平常也不往這裡走，你又何苦招惹他？”
太子妃驚詫地看著李琢期，像是不敢信自己的丈夫能說出這種話，更多的眼淚自眼角滲出來，淌過尖尖的下頜，在裙擺上暈開。她顫著嘴唇，話卻一句都沒說出來。
沉默良久，她忽然抬手，一把抓住襟口，肩膀微微發顫。
李琢期心說不好，低歎一聲，趕緊抽了帕子，替她細細擦了眼淚。看這模樣問不出什麼，又實在古怪，他扭頭問歸雁“太子妃和七殿下，究竟怎麼了？”
“這……”歸雁一臉糾結，看看太子妃，再看看太子，乾脆往地上一跪，死死低著頭，“回殿下，奴婢、奴婢不敢說。”
李琢期心裡一緊，眉頭皺得更緊，語氣都硬起來“說。”
“……是。”歸雁悄悄瞥了眼太子妃，得了她的眼神，才舔舔嘴唇，顫著嗓子把準備好的話倒出來，“昨日有新來的藥材入庫，娘娘體恤七殿下，派桃枝去送參……七殿下卻、卻……”
“卻什麼？”李琢期急了。
歸雁頓了頓，頭死死壓低，額頭抵在手背上“卻強辱了桃枝！還說桃枝不過是個玩物，若是娘娘敢去，也是一樣……”
李琢期眼瞳一縮，最先覺得不可能；再往深一想，想到那雙淺琥珀色的眼睛，卻又忽然不敢肯定。
以阿慎的性子……當真做不出這種事嗎？
但他總歸不願相信，沉默片刻“桃枝呢？”
“回殿下，桃枝受辱，回來就……就服毒了。現下還躺在榻上，請了醫女救治，不知道能不能活。”歸雁說，“娘娘也是不堪受辱……才自縊的。”
李琢期愣了愣，整個人忽然垮下來，一瞬間又頹唐不少。
一個服毒，一個自縊，鬨到這地步，想來是確有其事。他性子再優柔，平常對這個異母的弟弟多有退讓，自認是個合格的兄長，但真知道李齊慎做出這種令人不齒的事，李琢期也受不了，隻覺得怒氣一股股地往腦門衝。他心如刀絞，一麵覺得悲痛，哀歎李齊慎緣何至此，一麵卻又有種異樣的解脫，好像終於窺破了這個弟弟的真麵目。
“……去太醫署宣太醫，受辱並非桃枝的過錯，務必要救回來。”李琢期緩了緩，緩緩把太子妃摟進懷裡，“是我的錯，錯放豺狼入戶，護不住你，枉為人夫。”
太子妃在他懷裡輕輕抽泣兩下“那殿下……打算如何？”
“過幾日等局勢穩定，我告訴阿耶，讓阿耶定奪，必定還你和桃枝一個公道。”李琢期說，“阿慎將離宮，我絕不輕易放過他。”
“那若是屆時七殿下反口咬妾，汙蔑妾……殿下又當如何？”
“我不會信的。”聽太子妃這麼瞻前顧後，李琢期越發覺得難受，抬手替她理了理鬢發，“這幾年是我愧對你，沒注意到他竟是如此……讓你受委屈了。這次絕不會再重蹈覆轍。”
“有殿下這一句，妾便覺得都值了。”太子妃低聲說，靠在了李琢期胸口。
李琢期應了一聲，低頭在太子妃發頂輕輕一吻，緩緩閉上眼睛。他壓根沒注意到，在他看不見的陰影裡，太子妃嘴角驀然浮出個意味不明的笑。
可能是謝忘之給的藥膏效用強，也可能是這幾日天氣又冷下來，花粉飛得少，李齊慎身上發出的疹子陸陸續續消下去，上手摸時還能摸到幾粒格外頑固的，光看則完全看不出來。
銅鏡磨得光亮，但不好辨彆顏色，李齊慎摸了幾下，說不準紅斑褪全了沒，單手提著領口，問邊上的常足“你看看，疹子消了嗎？”
常足湊過去一點，仔細看了看，又拉遠幾步，再看了看，得出結論，搖搖頭“回殿下，沒了，一點兒都沒了。”
李齊慎鬆了口氣，把領子拉回去“那就不必再煎藥了，我嫌苦。”